Vandaag is het op de kop af een week geleden dat Wijnplein aan een drie weken durend bezoek in en rond Mendoza begon.

De afgelopen week begon met een ‘beleefdheidsbezoek’ aan twee officiële organisaties: ProMendoza en Wines of Argentina. De eerste behartigt de promotie van alle sectoren van de economie in provincie Mendoza; de tweede, richt zich uitsluitend op de promotie van de Argentijnse wijnsector.
Voor ProMendoza is de wijnsector in de laatste jaren steeds belangrijker geworden. De snelle groei van de productie van wijn en daarmee de groei van de werkgelegenheid in bijvoorbeeld de bouwsector en de toerismebranche maakt de wijnsector tot de motor van de economie in de provincie Mendoza.
Wines of Argentina is enthousiast over de groei van de export naar Nederland. Ons land is van een vijfde naar een vierde plaats opgeklommen.

Weersomslag

In de afgelopen weken was het erg warm in Mendoza. Afgelopen dinsdag kon nog tot 20.00 uur buiten van de zon worden genoten. In de daaropvolgende nacht sloeg het weer om. Hevige regenval en onweer zorgden voor een ongebruikelijk beeld van plassen water langs de wegen en in lager gelegen wijngaarden. Er viel 25-35 mm regen. De temperatuur kelderde naar waarden om de 20-25 graden Celsius. Ook de daaropvolgende dagen veel bewolking, onweer en regen. Dit weekend knapt het weer op.

Wijnregio’s

De provincie Mendoza heeft 150.000 ha wijngaarden binnen haar grenzen. In de provincie Mendoza liggen 5 wijnregio’s met een aantal sub-appelaties. De vijf zijn: Centraal Mendoza met de subregio’s Luján de Cuyo en Maipú. Ten oosten van de stad Mendoza: Oost-Mendoza. Het is de grootste wijnregio met 60.000 ha wijnstokken. De ligging is met 550-750 meter boven de zeespiegel lager dan in Centraal-Mendoza. Oost-Mendoza is een stuk warmer dan Centraal-Mendoza. Hoewel het gebied vooral bekendheid geniet als ‘volumemaker’, zijn er ook kwaliteitsproducenten zoals Famila Zuccardi. Bij het plaatsje San Martin worden opmerkelijke wijnen gemaakt. De derde wijnregio is Noord-Mendoza heeft ongeveer 14.000 ha wijnstokken. Dan verder naar het zuiden op ongeveer anderhalf uur rijden van Mendoza ligt de Uco Valley. Dit is een gebied van 11.000 ha. Het is het snelst groeiende en bezit de meest interessante terroir van Mendoza. Het gebied ligt dicht bij de uitlopers van de Andes. Een belangrijke factor is de hoogte die varieert tussen 1.200 en 1.700 meter. Het gebied is koeler dan de andere wijngebieden. Ook de verschillen in temperatuur, overdag 33 graden en ’s nachts 13 graden Celsius, zijn erg belangrijk om de aroma’s in de druif te bewaren. In de sub-appelatie Tupungato is bodem arm. De bodem van bijvoorbeeld Salentein bevat aan de oppervlakte veel stenen. Niet ver daarvan af is de toplaag van bijvoorbeeld Jean Bousquet sterk zandachtig en liggen de kiezels lager. De vijfde wijnregio lift nog zuidelijker. Het is San Rafael ook wel Zuid-Mendoza genoemd. Het gebied heeft 30.000 ha wijnstokken. De hoogte varieert tussen 450 en 800 meter. In dit gebied is hagel een groot gevaar.

5 wijnbedrijven

In de afgelopen week bezochten we de volgende wijnbedrijven: Domaine François Lurton (Uco Valley), Finca Flichman (Centraal-Mendoza, Maipú), Finca Sophenia (Uco Valley, Tupungato), Bodegas Salentein (Uco Valley) en Domaine Jean Bousquet.

Bodega François Lurton

De broers François en Jacques Lurton arriveerden in 1988 in Argentinië om in opdracht van een Engelse supermarktketen wijn te maken. Samen met pionier Nicolás Catena probeerde de broers een project op te zetten dat helaas mislukte. Daarna maakten de broers wijn in de bodega van Escorihuela. Drie jaar later kochten ze grond in Barancas en Vistaflores (Uco Valley) De broers behoorden tot de pioniers van Vistaflores.
In de winery treffen we Sebastian San Martin aan die van Chili afkomstig is.
Het bedrijf bezit 195 ha wijngaarden. Pinot Grigio is door een toevallige samenloop van omstandigheden in de wijngaard terecht gekomen. De zending van planten uit Europa die als ´chardonnay´ was aangemerkt, bleek pinot grigio te zijn. Daarop besloot men toch om de planten te gebruiken. Het resultaat is opmerkelijk goed.

Proeverij 22 januari 2008

1) Pinot Gris 2007. Behoorlijk gele kleur. Uitnodigende fruitneus. Typiciteit van Pinot Gris. Frisse, zachte smaak. Goede zuurgraad, zuiver, prettig. Gastronomisch. Goed concentraat. Rijke aroma´s, hoge zuurgraad. Fraaie start. Vooral veel battonnage.
2) Torrontes 2007. Lichtere kleur, tint groen. Goede neus, niet dat agressieve, meer een florale stijl in de neus. Ook tonen van rozen. Zachte aanzet. Volle, zuivere smaak. Goed voorbeeld van een Torrontes die goed in toom gehouden is. Knappe wijn.
3) Flor de Torrontes 2007. Selectie van de beste tanks. Floraal in de neus. Elegant. Ook weer die rozenaroma´s. Vooral wat voller en ronder in de smaak. Wat meer bittertonen.
4) Chardonnay Reserva 2007. Blend van druiven uit Barrancas ligt 100 km ten oosten. en Uco Valley. Uco heeft meer minerale aroma´s, terwijl Barrancas warmer is en meer klei in de grond. Het is warmer in Barrancas. Vista Flores geeft meer aciditeit. Behoorlijk gele kleur. Vergisting voor 100% op Frans hout. Krachtige neus. Lichte houttoets. Romige aanzet, volle smaak. Goed houtgebruik. Hoewel in de afdronk het hout behoorlijk terugkomt.
5) Gran Lurton Corte Friulano 2006. Hele volle gele kleur. Exotische neus. Kruidige neus. Volle smaak. Aparte wijn. Wijn vergist op barrique.
6) Malbec 2007. Vrij diepe kleur. Tint paars. Krachtige fruitexpressie. Volle, zachte aanzet. Romige smaak. Blend van Barrancas en Fista Flores. Smaak van rood fruit. Aardbeien. Heel zacht en toegankelijk.
7) Bonarda 2007. druiven uit Barrancas. Vrij diepe kleur. Typische neus van bonarda. Vrij simpele fruitwijn. Geen sterke ruggengraat. Makkelijk drinkbare wijn.
8) Lurton Rosado 2007. Gemaakt van bonarda en ´saignier´ van andere druiven zoals cabernet sauvignon. Typische neus. Veel blauwe druivenrassen. Beetje een ´mixed bag´ in de neus. 3 gram restsuiker. Smaak van aardbeien. Merkwaardige rosé.
9) Malbec Reserva 2006. Diepe, jeugdige kleur. Mooie, elegante fruitexpressie in de neus. 85% Vista Flores, de rest Barrancas. 8/12 maanden in barrels. Alleen Frans hout. Kruidige tonen in de smaak. Goede tannines. Duidelijk een stapje hoger. Mooie balans tussen fruitaroma´s, tannines en zachte textuur. Terroirexpressie van Uco Valley.
10) Gran Lurton 2005. 85% Cabernet Sauvignon 15% Malbec. Cabernet Sauvignon 1e door Lurton. Expressie van de Oude / en de Nieuwe wereld . 50% op Amerikaans en 50% op Frans hout. De Cabernet geeft structuur en de Malbec zorgt voor het zachte fruit. 2005 was lastig met de hagel. Duidelijk krachtige neus van Cabernet Sauvignon. Stevige aanzet. Krachtige textuur. Duidelijke nog wat tannineus. Zal 2 tot 3 jaar nodig hebben om complexiteit op te bouwen. In de neus eucalyptus en mint.
11) Premium line: Piedra Negra 2003. Malbec. Diepe kleur. Hele warme neus. Zacht, rood fruit in de neus. Volle, dikke Malbec. Mooie zuren. Goede tannines. Fruit uit verschillende gebieden zoals uit La Consulta. De druiven uit La Consulta geven zachte tannnines. In subappelatie Vista Flores hebben de wijnen een meer peperachtig aroma met tonen van noten.
12) Pasitea 2007. Een blend van Pinot Grigio, Torrontes en wat Chardonnay. Typische neus met duidelijke toets van Torrontes. Druiven op matten gedroogd. 12.5 vol%. 100 gram restsuiker. Na de vergisting nog wat zuren mee gekregen. Bijzondere zoete wijn.

Domaines Lurton is een wereldwijd opererend wijnconcern met vestigingen in Frankrijk, Argentinie, Chili, Spanje en Portugal. We bezochten onlangs het wijnbedrijf in Chili. Vorig jaar trok Jacques Lurton zich uit het bedrijf terug. Het is voor mij duidelijk dat Lurton met het pionierswerk in de Uco Valley de basis heeft gelegd voor de productie van topwijnen.

Importeur Lurton: Jean Arnaud Tilburg

Finca Flichman

Finca Flichman ligt in Centraal Mendoza in de regio Maipu. De sub-appelatie is Las Barrancas. Het kleine gebied dicht bij de Mendoza-rivier is vlak en warm. Finca Flichman is eigendom van de Portugese wijngigant Sogrape (25 miljoen flessen Matheus Rosé per jaar!) die enkele maanden geleden het Nieuw-Zeelandse bedrijf Framingham van Pernod-Ricard overnam. Het is een wijnbedrijf met een lange historie. De geschiedenis gaat terug tot 1910 toen de joodse textielhandelaar Sami Flichman het bedrijf over nam en het wijnmerk Caballero de la Cepa in Argentinië introduceerde. In 1983 nam een financiële instelling het bedrijf over en in 1998 kwam Finca Flichman in handen van de Portugese wijngigant Sogrape. Met een injectie van 15 miljoen dollar werd Finca Flichman klaar gemaakt voor een moderne productie van kwaliteitswijnen van volume met een sterke prijs-kwaliteitverhouding.
DGS Waddinxveen in Nederland is de importeur en Flichman bekleedt de vierde of vijfde plaats als meest geïmporteerde Argentijnse wijn.
Het bedrijf maakt een stormachtige ontwikkeling door. In 2004 maakte men nog 460.000 cases (van 12 flessen). In 2007 is dit uitgegroeid tot 1,2 miljoen cases. Met een capaciteit van 18 miljoen liter wijn behoort Finca Flichman tot een van de grootste wijnproducenten.

Proeverij

Samen met de ervaren Luis Cabral De Almeida, chef wijnmaker en zijn nieuwe oenoloog Germán Berra (31) die van Lurton afkomstig is, proeven we de wijnen. Finca Flichman van de lijn ‘Varietal’, ‘Misterio’, ‘Caballero’, ‘Gestos’ en de toplijn ‘Expresiones’. Finca Flichman maakt voor de Nederlandse supermarktketens ook wijnen met de volgende labels: Tierra Buena Malbec, Vinas de Barrancas, Santa Marta, Tanguero en Vina Plata.
De volgende wijnen passeerden de revue:

Proeverij Finca Flichman 22 januari 2008

1) Chardonnay unoaked 2007. Prettige neus, zachte aanzet. Prima ‘starter’.
2) Finca Flichman Chardonnay 2007. Goede neus. 20% hout. Geeft de wijn in de neus wat extra. De wijn krijgt ook wat meer body.
3) Misterio Chardonnay 2007. Prettige neus. Filmende aanzet, romige textuur.
4) Finca Flichman Rosé 2007. Mooie kleur tenderend naar rood. Mooie neus. Veel fruit, goede expressie van Malbec, zachte, volle smaak. Niet te zoet, wel heel toegankelijk. Blijf het nog steeds een mooie rosé vinden.
5) Finca Flichman Malbec 2007. Vrij diepe kleur. Goede neus van rood fruit. Zachte, toegankelijke smaak. Hier drink je makkelijk wat meer van. Misschien zelfs wat licht gekoeld.
6) Finca Flichman Shiraz 2007.Duidelijke Nieuwe Wereld Syrah. Commerciële neus, toegankelijk, makkelijk. Zachte aanzet, zachte, toegankelijke smaak.
7) Finca Flichman Cabernet Sauvignon 2007. Niet zo´n diepe kleur. Duidelijke Nieuwe Wereld-neus. Toegankelijke smaak. Goede smaak. Heel anders dan Lurton Uco Valley.
8) Finca Flichman Misterio Malbec 2007. Duidelijk in de neus een stapje hoger dan de vorige. Wat steviger van smaak. Wat voller. Houtgebruik vrij stevig.
9) Finca Flichman Misterio Cabernet Sauvignon 2007. Wat krachtiger in de neus en wat meer de kenmerkende cassistonen. In de smaak stapje hoger. Wat betere structuur en lengte.
10) Misterio Shiraz 2006. Goede neus, kenmerkend, smaak vol en krachtig, maar hier ook stevig houtgebruik.
11) Gestos 2007 Malbec. Vrij diepe kleur. Typische Malbec-expressie. Veel rood fruit. Zachte aanzet, mooie textuur en heel toegankelijk. Fraai Malbec.
12) Gestos 2006. Shiraz. Duidelijke Shiraz van Argentijnse bodem. Volle, zacht aanzet. Makkelijke en toegankelijke smaak.
13) Gestos Cabernet Sauvignon 2006. Mooie Cabernet-neus, genereus, goede krachtige fruitexpressie met ook duidelijke tonen van Cabernet Sauvignon. Volle, krachtige smaak, goede textuur, concentraat en lengte. Hout is goed opgenomen.
14) Finca Flichman Expresiones 2006 Malbec/ Cabernet Sauvignon. Complexiteit. Krachtig fruit in de neus. Volle, intense smaak. Toch nu al heel drinkbaar. Mooie assemblage, waarbij de identiteit van beide niet verloren is gegaan. Het hout is hier nog stevig aanwezig.
15) Expresiones 2006. Shiraz / Cabernet Sauvingon. Complexe neus, mooi fruit. Volle, intense aanzet. Brede smaak, krachtige textuur en mooie finale. Houtgebruik proef ik minder.
16) Finca Flichman Extra Brut 2007. Charmat-methode. Mooie mousse. Allen voor Argentijnse markt. 170.000 flessen. Gemaakt van 80% Chardonnay en 20% Merlot. Prettige neus. Zachte smaak. Extra Brut. Goed restsuiker gehalte (5.2 g/l).

Conclusie

Dit is de tweede keer dat ik dit wijnbedrijf in Mendoza bezoek. Deze dochter van de Portugese gigant Sogrape richt zich op het volumesegment met een sterke prijskwaliteitsverhoging voor de supermarktsector. Met de lijn ‘Gestos’, blend men dezelfde wijn van 2 verschillende ‘altitudes’. Zo maakt men een assemblage van Malbec uit het hoger gelegen Tupungato (1.100) en het lager gelegen Las Barrancas (700 meter). Het resultaar is verrassend goed. De beste wijnen zijn: Expresiones 2006, Gestos Cabernet Sauvignon 2006, de Chardonnay 2007 Misterio en niet te vergeten de Rosé Malbec 2007.
Binnenkort arriveren vanuit Portugal de beste klonen van Touriga Nacional. Het zal een extra impuls zijn voor het sterke portfolio van dit wijnbedrijf.

Importeur DGS Waddinxveen.

In het tweede deel deze week meer over het bijzondere wijnbedrijf van Finca Sophenia met de energieke en sympathieke zakenman Roberto Luka, de ´amazing winery ´ Salentein en de ´Vigneron Unique de Mendoza´: Jean Bousquet.