Door Charlotte van Zummeren

Rural betekent inheems, inlands en rustiek. Dit is in het geval van Bodega La Rural van Rutini Wines bepaald geen eufemisme. Mendoza ligt op zo’n 1300 km van Buenos Aires en ‘BA’ is een moderne Latijns Amerikaanse stad. Als je dan het rechtstreekse vliegtuig neemt naar Mendoza en je komt onvoorbereid aan, is het even wennen.

Mendoza levert 70% van de Argentijnse wijnen en er wonen ruim 800.000 mensen. Het blijkt een stad van laagbouw waar de mensen op straat leven; het ziet er niet echt schoon en opgeruimd uit. Er zijn niet veel winkels en hotels; voor het shoppen en chique stadsleven hoef je hier dus niet heen. Een enkele wijnwinkel, een aantal restaurants en dan heb je het wel gehad. Bewegwijzering is een nog te ontwikkelen terrein. Voor het eerst in de streek en het Spaans maar een beetje machtig, sta je voor een behoorlijke opgave: straten of dorpen worden niet of nauwelijks aangegeven.

De instructies van Rutini luidden: ‘De stad uit, links aanhouden en iedereen weet waar het is. Ongeveer een kwartier rijden’. Dezelfde straatnamen worden – als ze al worden aangegeven – in Mendoza vaker gebruikt. Verwarrend, maar als je de wijken eenmaal herkent, valt daar nog wel mee te leven. Eenmaal in de wijnstreek liggen de wijngaarden niet direct aan de - slecht onderhouden – wegen; daarop kun je je niet oriënteren. Nog steeds geen bewegwijzering en de weg vragen leidt tot een allervriendelijkst maar langdurig antwoord in staccato Spaans. Het kwartier werd meer dan een uur.

Felipe Rutini

De familie Rutini komt uit Ascoli Piceno in de Italiaanse provincie de Marken. Fransisco Rutini maakte in de 19e wijn voor de lokale bevolking. Zijn enige zoon Felipe emigreerde naar Zuid Amerika en plantte zijn eerste wijnstokken in Coquimbito, Maipu, Mendoza. In 1885 werd Bodega La Rural gebouwd. Felipe stierf in 1919 en zijn erfgenamen plantten vanaf 1925 wijnstokken in Tupungato Valley, bekend om zijn verschillende hoogtes en micro klimaten.
Nicolas Catena (van Catena Zapate) is sinds 1994 voor 35% mede-eigenaar van Rutini Wines.
Rutini maakt zo’n 12 miljoen flessen per jaar waarbij 30 % geëxporteerd wordt. In totaal zijn er zo’n 60 verschillend etiketten.

La Rural en oenotourisme

De bodega is gemoderniseerd, vernieuwd en aangepast aan de moderne tijd. De wijngaarden liggen op korte tot grote afstand; sommige velden liggen op twee uur rijden. Gekoeld transport is daar de oplossing voor.
La Rural is drie dagen per jaar gesloten en op de overige 362 dagen ontvangt men circa 70.000 bezoekers. Voor deze streek is dat bijzonder want het wijntourisme is hier nog nauwelijks ontwikkeld. Een museum met items van eeuwen oud, zoals trapzakken waarin vroeger wijn werd getreden, een proefkamer en merchandising. Rutini heeft zijn zaken op orde. Op de vraag waarom zij als één van de weinigen open zijn voor publiek antwoordt export directeur Alfredo Matilla: ‘Voor sympathie en naamsbekendheid is dit een prima manier. Eenmaal hier geweest vergeten mensen ons niet en kopen ons product’.

Proeftafel

Export manager Alejandro Camus begeleidt de proeftafel. ‘Sommige inkopers op beurzen kunnen een halve meter ver spugen en dan goed mikken’. Inderdaad, het is een hele kunst. Op de proeftafel staan de Trumpeter wijnen en de Felipe Rutini varietals, deze zijn van de beste druiven gemaakt. De Trumpeter wijnen hebben een consumentenprijs van ca. 7 Euro en de Felipe Rutini varietal range zijn ongeveer 11 Euro.

Trumpeter Torrontés 2006
De wijngaarden liggen op 1100 meter hoogte in Tupungato Valley. De wijn is floraal, aromatisch en een beetje scherp.

Trumpeter Chardonnay 2006
De druiven komen van dezelfde hoogte. Een zachte wijn met een lichte vanillesmaak en een vleugje mineraliteit.

Trumpeter Malbec 2006
Nummer één in Nederland met 89 punten in de Wine Spectator. De druiven komen van het Lujan de Cuyo-district, het episch centrum van de malbec. 40% is opgevoed op nieuw Frans en Amerikaans hout en 60% op gebruikte vaten.
Een bommetje zwart fruit, zachte tannines en het kenmerkende, aantrekkelijke stinkertje van de malbec.

Trumpeter Malbec – Syrah 2006
Uit Tupungato, Mendoza. 50% Malbec en 50% Syrah.
Fruitig en een klein pepertje.

Trumpeter Merlot
Het fruit komt van veertig jaar oude stokken uit Tupungato.
Een aardige wijn, maar haalt het niet bij de malbec

Trumpeter Cabernet Sauvignon 2006
De druiven komen uit de buurt van de winery in Maipu en de wijn heeft de mintsmaak die in Argentinië kan voorkomen bij Cabernet Sauvignon. Je moet ervan houden.

Felipe Rutini Malbec 2005
Het fruit komt uit het San Carlos-district van 65 jaar oude stokken op 1300 meter hoogte; óók een Malbec-district bij uitstek. Opbrengsten liggen tussen de twintig en dertig hl per hectare. Dat geeft een geconcentreerde wijn met een diepe kleur en zachte, rijpe tannines. Fruit, een zweempje rook, vanille en een lange afdronk.

Felipe Rutini Merlot 2005
De druiven komen uit Tupungato Valley en de wijnen uit deze range krijgen een houtopvoeding van 12 maanden ( Trumpeter wijnen 7 maanden). Het verschil tussen dag- en nachttemperatuur is aanzienlijk hier; de merlot druiven rijpen daardoor geleidelijker en dit leidt tot een ‘jammy’ wijn, zacht en zijde-achtig.

Felipe Rutini Cabernet Sauvignon 2006
Heet fruit komt ook uit Tupungato Valley en de wijn wordt opgevoed op volledig nieuw Frans en Amerikaans hout. Ook deze druiven kunnen langer hangen door het dag- en nacht verschil. En dat is te merken. Deze jonge wijn is al heel goed te drinken. Cassis, koffie, kruiden, intense kleur, beetje vanille. Een toppertje op prijs/kwaliteit gebied.

Wijnmaker Mariano di Paola

Wijnmaker Mariano di Paola voegde zich hierna bij het gezelschap. Een verlegen man die geen Engels spreekt, met blauwe vingers van de wijnpassie. De Felipe Rutini encuentro en apartado zijn favoriet voor hem. ‘De apartado is een blend van 50% malbec, 20% merlot en 30% cabernet sauvignon. Het fruit komt van verschillende districten en de blend heeft al mijn zorg.. Er worden maar een beperkt aantal flessen van gemaakt in een apart hoekje van de winery. Vandaar de naam ‘Apartado’.
Encuentro is ook een blend van ongeveer gelijke delen malbec en merlot met een opvoeding van 15 maanden op nieuw hout. ‘Deze wijn is stevig met een mokka en vanille hint en een lange finish’.

Mariano di Paolo heet twee assistenten om de wijngaarden te bestieren, het neemt immers veel reistijd in beslag met wijngaarden op 2 uur rijden afstand. Merkt hij nu iets van het veranderende klimaat? ‘Ja’, zegt hij, ‘ik merk wel degelijk klimaatverandering. De winters in Argentinië worden harder (afgelopen winter sneeuwde het voor het eerst in 51 jaar in Buenos Aires) en de hitte neemt toe. We plantten hier nieuwe stokken aan in het noorden en op de berghellingen. We kunnen het allemaal maar beter voor zijn’.

Als toefje op de taart proeven we nog een brut en een rosé methode traditionelle (door een procentje meer alcohol een aangename bite) en een slokje van een wijnmakersfles gedestilleerd malbec.
Een prachtig oude winery, 70.000 bezoekers per jaar, en een range van tientallen wijnen.
Rutini is een prachtbedrijf.

Charlotte van Zummeren