Door Jan Rook

Afgelopen maandag bezocht Jan Rook het gereputeerde Château de Beaucastel in Châteauneuf-du-Pape. Het was het laatste wijnbedrijf in een serie van 10 in de Vallée du Rhône.

In 1321 toen in Avignon Paus Johannes XXII resideerde, liet hij 4 vaten naar Châteauneuf brengen om deze met wijn uit die streek te vullen. De wijn werd zo populair in pauselijke kringen, dat al snel de wijngaarden moesten worden uitgebreid. Châteauneuf werd Châteauneuf-du-Pape.

De familie Beaucastel leefde in het midden van de 16e eeuw in Courthézon. In 1549 kocht de edelman Pierre de Beaucastel grond in Coudoulet om er wijnstokken te kunnen planten.
Hij liet een herenhuis bouwen. In het oudste gedeelte daarvan is nog steeds het familiewapen in de wand te zien.

In 1687 behoorde de familie Beaucastel tot de notabelen van Courthézon en als dank voor zijn bekering tot het katholicisme benoemde Koning Lodewijk de 14e hem tot ‘Capitaine de la ville Courthézon’.

Twee eeuwen later toen de phylloxera overall toesloeg, was het Elie Dussaud die eigenaar van Beaucastel werd. In 1909 kocht Pierre Tramier het domein en gaf het door aan zijn schoonzoon Pierre Perrin. Perrin was een wetenschapper en breidde de wijngaarden sterk uit.
Zijn zoon Jacques Perrin breidde Beaucastel ook verder uit.
Tegenwoordig hebben de drie zonen van Jacques Perrin de leiding en staan hun zonen klaar om het familiebedrijf over te nemen.

Terroir

De bodem van 130 ha tellende domein wordt gekenmerkt door uitwassen van de Rhône-rivier.
De ondergrond bestaat uit zand en alluviale afzetting met aan de oppervlakte rolstenen (galets). De galets houden in de zomer de warmte vast en stralen de warmte naar de wijnstokken in de nacht. Het mesoklimaat speelt een belangrijke rol. De regenval is beperkt en als er regen valt tijdens de groeicyclus, zorgt de krachtige Mistral snel voor het opdrogen.
Ook de grote verschillen tussen de dag – en de nachttemperaturen dragen bij aan de typiciteit van de wijnen.

2 AOC’s – 13 druivenrassen

Van het 130 ha grote domein is 100 ha permanent met druiven beplant. Driekwart ligt in de herkomstbenaming Châteauneuf-du-Pape AOC (voor Château de Beaucastel) en een kwart ligt in de AOC Côtes-du-Rhône (voor Coudoulet de Beaucastel).
De overige 30 ha fungeert als wisselbodem om oude wijnstokken te kunnen rooien en nieuwe wijnstokken te kunnen planten
Alle 13 toegestane druivenvariëteiten zijn in de wijngaard te vinden; mourvèdre, grenache, syrah, cinsault, vacarese,counoise, terret noir, muscardin, clairette, picpoul, picardan, bourboulenc en roussanne.
Matthieu Perrin

De zesde generatie met Matthieu Perrin staat klaar om het roer op Beaucastel over te nemen. Hij ontvangt ons in het oudste gedeelte van Beaucastel waar zijn grootmoeder leeft. Aan de wand het eeuwen oude wapen van de familie Beaucastel dat in de 16e eeuw is aangebracht. Buiten lopen we door de vlakke wijngaard waarbij hij de functie van de galets toelicht. Het is niet de eerste keer dat ik Beaucastel bezoek, maar steeds verbaas ik me weer over de efficiënte indeling van dit wijnbedrijf. Drie persen staan keurig klaar om de witte druiven te verwerken. Het is 10% van de productie van de 250.000- 300.000 flessen. Typisch Beaucastel is het snel opwarmen van de druiven tot 80 graden Celsius en het direct daarna afkoelen tot 20 graden. Vervolgens vindt de vergisting plaats in een zaal waar 14 grote betonnen cuves staan. De cuve nummer 13 is nu wel in gebruik evenals nummer 14. In de vorige eeuw had men wel een cuve 13 maar die werd niet gebruikt. Na de alcoholische en malolactische vergisting volgt het assembleren. De geassembleerde wijn gaat daarna in grote houten vaten waar de wijn nog minstens 12 maanden rijpt.

Proeverij

Samen met Matthieu Perrin proeven we de volgende wijnen:

1) Perrin Réserve 2006 Côtes du Rhône Blanc. Gemaakt van Grenache blanc, Marsanne en Roussanne. In de neus een hele rijpe, frisse fruitexpressie. Zachte aanzet, mooie zuren, lengte en balans. Floraal in de neus en mooi concentraat. Knappe wijn.
2) Perrin Réserve Côtes du Rhône 2006. Gemaakt van het fruit uit Vinsobres.60% Grenache, 20% Syrah en 20% Mourvèdre. Krachtige neus en zachte, toegankelijke smaak. Goed.
3) Perrin & Fils Vacqueras 2006 Les Christins (lieu dit). 65% Grenache en 25% Syrah. Mooie, kruidige neus. Haast aroma’s van garrique. Zachte en volle smaak.
4) Perrin & Fils Vinsobres Les Cornuds Côtes du Rhône Villages 2005. In 2006 is het een cru geworden. 70% Syrah en 30% Grenache. Mooie neus met dominante Syrah. Frisse, elegante smaak.
5) Perrin & Fils Gigondas la Gille 2006. Van een warme terroir. Mooie, niet erg diepe kleur. 80%Grenache en 20% Syrah. Mooie fraicheur. Uitnodigende fruitigheid. Fraaie balans en nog wat tannineus.
6) Coudoulet de Beaucastel 2005. Côtes du Rhône. Mooie kleur, complexe neus. Goede tannines. Kruidigheid en lengte. Fraai.
7) Château de Beaucastel 2005. Vrij diepe, jeugdige robe. Nog wat gesloten in de neus. Verfijnde en elegante neus. Goede, stevige tannines die nog ongeveer zeven jaar nodig hebben om te integreren. Frisse smaak, zacht en finesserijk. Hele complete wijn die tijd nodig heeft, maar nu al excelleert.
8) Château de Beaucastel 1998. Een excellent jaar (evenals 2000, 2001 en 2005). In de neus haast een gerijpte bourgogne. Complex en zuiver. Kleur heeft weinig ontwikkeling. Fluwelige, levendige smaak. Opmerkelijke vitaliteit. Rijke, brede en elegante smaak. Alles valt op zijn plaats met een heerlijke fraîcheur. Nu al een opmerkelijk goede balans. Topper die nu een feest is om te drinken, maar zeker nog veel mooier wordt. Prachtig sluitstuk van de proeverij.

Conclusie

Château de Beaucastel is een begrip. Het is een boeiend domein met een verrassend concept. Wie oudere jaargangen van dit fameuze domein heeft geproefd , begrijpt dat Beaucastel tot de top van Châteauneuf-du-Pape behoort. Wie dit bedrijf wil bezoeken kan dit uitsluitend op afspraak doen.

Importeur Sauter Wijnen Maastricht

Website: www.beaucastel.com