Door Charlotte van Zummeren

Inleiding

Argentinië is hot. Het land staat meer en meer in de belangstelling en niet in de laatste plaats vanwege de Koninklijke banden. Het land swingt en het is ‘cool’. Als reisbestemming is het nu zo geliefd dat de KLM zelfs overweegt weer rechtstreekse vluchten in te plannen. Dit doet de populariteit van Argentijnse wijnen bepaald geen kwaad. Afgelopen voorjaar organiseerde Tot PR een Argentijnse proeverij in het Amstel Hotel en de kwaliteit van de Argentijnse premiumwijnen viel op.

Door de hoogte, warmte en nachtelijke afkoeling mag je van de meeste wijnen in Argentinië ook wel aroma en sap verwachten. Er waren wijnen bij waarnaar we nieuwsgierig bleven. Een aantal producenten stuurden proef flessen in en die hebben we nader beproefd. De selectie is uiteraard selectief, het enige gemeenschappelijke van de wijnen is het feit dat ze niet in de supermarkt te koop zijn en dat is puur toeval.

De wijnstreken

Argentinië kent een vijftal wijnbouwgebieden en met uitzondering van Rio Negro liggen ze boven de 500 meter boven zeespiegel. Bij Salta en Cafayate liggen de wijngaarden zelfs boven de 2000 meter en in Mendoza gemiddeld op 1000 meter. La Rioja en San Juan liggen tussen Cafayate en Mendoza en in het zuiden ligt Rio Negro, de meest zuidelijke wijnstreek ter wereld. De wijnwetgeving is in Argentinië nog niet zo ver doorgevoerd, vandaar dat het soms zoeken is naar de herkomst als er Vino de Argentina op het label staat. Het grootste deel van de wijnen komt echter uit Mendoza.

De proeftafel

Op de proeftafel stonden uit Mendoza en omstreken wijnen van Santa Celina, een winery waaraan de Franse wijnmakers Lurton hun medewerking verlenen. Uit dezelfde streek Don Cristobal 1492 en Chakana. Uit San Juan proefden we wijnen van Xumek en uit Neuquen, een provincie in het Rio Negro gebied, stonden er flessen van Saurus op tafel. . De prijzen van veel wijnen in Argentinië vallen mee, ook door de lage lonen, maar er natuurlijk hele dure wijnen, die zitten alleen niet bij deze selectie. De prijzen liggen tussen de 5 en de 10 Euro.

De wijnen

Santa Celina wit en rood hebben een schroefdop en bestaan respectievelijk uit Chenin Blanc, Pinot Gris en Torrontès als wel Sangiovese, Bonarda en Malbec. De rode wijn heeft een hele, zachte neus en is soepel. Een pepertje, een mintje en sap. Het witte glas heeft dezelfde zachtheid en vettigheid. Er zit geen chardonnay in de blend, maar het lijkt er wel een beetje op. Deze twee wijnen kosten minder dan 6 Euro. Goede prijs-kwaliteitverhouding.
Don Cristobal 1492 heeft 200 hectares in Maipu. Ze maken twaalf verschillende wijnen en een gedeelte daarvan is voor de export. Wij proefden de Bonarda 2007, de Malbec en de Oak Reserve lijn van de Malbec. De bonardadruif komt buiten Argentinië ook in Zuid-Lombardije voor, maar hier zien we het niet zoveel. Dat is jammer, want het levert ongelofelijk soepele, fruitige wijnen met body op.
De Don Cristobal 1492 Malbec 2007 en de Oak reserve 2006 delen een licht verteerbare en sappig karakter. De Oak Reserve is stevig met duidelijk houtopvoeding en de Malbec 2007 is zacht en met een beetje vanille. De Malbec 2007 van de La Nina lijn is fruitig én peperig.
Het bedrijf Chakana is een goede-doelen-verhaal op zich. Van iedere fles wijn gaat een dollar of euro naar de inheemse populatie. Dat drinkt toch al een stuk lekkerder. Maar hoe zijn de wijnen? De Whiphala 2008 Malbec/Syrah, de Syrah 2008 en Malbec 2008 van de Yaguareté collection hebben alle drie een behoorlijk pepertje gemeenschappelijk. Daar moet je van houden, het is wel zo dat bij een maaltijd het peperig effect minder is. De Syrah is vol, rijp en met pruimen, kersen en een klein zoetje behoorlijk imponerend. De Malbec 2008 is vol, geconcentreerd en met sap. De Whiphala is door z’n kruidige, peperige karakter een echte eetwijn.
In San Juan, tussen La Rioja en Mendoza, ligt Xumek aan de voet van de Andes in de Zonda vallei. De Syrah uit 2007 en de Malbec uit 2005 hebben ondanks een alcoholpercentage van 14 % een elegante stijl en goede structuur. De Syrah heeft een druif-eigen brandje achter in de keel . De Malbec 2005 is een licht tannineus zwart-fruit-bommetje en heeft nog rijpingspotentieel.
Saurus uit Neuquen is een relatief jong wijnbedrijf van de familie Schroeder. In het Rio Negro gebied zijn 110 hectares met Europese rassen beplant. In totaal maken ze 12 verschillende wijnen. De naam dankt de winery aan de resten van een dinosaurus die bij het bouwen werd gevonden. En dan te bedenken dat het 75 miljoen jaren geleden is dat deze beesten in Patagonië leefden. De dag- en nachttemperaturen, kiezelbodems en constante luchtstromen in deze streek komen de wijnbouw ten goede. Er zijn twee wijnlijnen: Saurus en Saurus Patagonia Select, deze lijn komt van de beste druiven.
Een van de opmerkelijkste wijnen van deze reeks was de Patagonia Select 2007 Sauvignon Blanc. Perzik, gras, citrus, appels, iets van hout en een ingetogen Europese stijl. Een Sauvignon Blanc voor mensen die niet van de stuivende Nieuw-Zeelandse collega’s houden.
Van de Saurus lijn viel de Merlot 2007 op: een fruitige neus, zacht, satijnen mondgevoel, fluwelen tannines en jammy. Klok, klok.
De Chardonnay Patagonia Select 2007 heeft frisse zuren naast de bekende vanille en bananentonen. Deze zuren dempen het Nieuwe Wereld Chardonnay geweld waardoor het glas iets heel chiques krijgt.
De Patagonia Select Pinot Noir 2007 heeft een wat alcoholische afdronk (14,5%) en barst van het fruit. Bij een maaltijd vallen de tannines weg en is de wijn zacht, soepel, fruitig, maar ze zijn er wel. Op aangename wijze. Om in deze prijscategorie zo’n pinot noir te maken is knap. De streek leent zich ervoor, zoveel is duidelijk. Het bedrijf maakt ook nog mousserende droge en zoete wijnen.

Conclusie

De prijs-kwaliteitverhouding van alle wijnen is bijzonder goed. De prijzen lagen tussen de 5 en de 10 Euro en er zat geen wanklank tussen. Aan favorieten ontkom je niet na een proefsessie. Santa Celina en La Lina van Don Cristobal zijn toppers op prijs-kwaliteit gebied. Makkelijk drinkbaar en echt wijn, aanraders voor borrels en partijen. De Bonarda van Don Cristobal is toegankelijk en fruitig met body. Een revelatie. De Patagonia Select lijn van Saurus viel nog het meeste op, echt hele mooie wijnen. Patagonië wordt door Saurus op de wijnkaart gezet.

Charlotte van Zummeren
Santa Cenlina en Chakana worden geïmporteerd door Les Genereux. Verslag bezoek 2008 klik hier
Don Cristobal 1492 wordt geïmporteerd door Weldam Wines
Xumek wordt geïmporteerd door DonGus Vinos
Saurus wordt geïmporteerd door Sauter.