Door Charlotte van Zummeren

Onder de landingsbaan

Voor de tiende keer sinds 1993 organiseert California Wines van Paul Molleman en Philline Weeber een overzichtsproeverij van Californische wijnen.

Deze keer gebeurt dat in Schiphol in het Radisson SAS hotel. Vanaf Schiphol eerst richting Schiphol Oost en dan nog een kilometer of vijf rechtdoor. Op een of andere manier lijkt het veel langer dan het daadwerkelijk is. Dat komt waarschijnlijk omdat dit gedeelte van Amsterdam Airport terra incognito is.
Vliegtuigen komen hier aanvliegen om te landen. Indrukwekkend gezicht, je hebt bijna het gevoel dat je ze kunt aanraken. Het hotel heeft uiteraard dubbele beglazing en genoeg parkeerruimte. Gelijkvloers loop je zo het hotel in. Op deze -1 verdieping zit o.a. de sauna en de eucalyptus geuren komen je tegemoet. Verleidelijk. Toch maar een verdieping hoger gegaan voor de proeverij. Het hotel en de accommodatie zien er goed verzorgd en luxe uit, maar nu eerst proeven.

Seminars

‘Welkom! Mag ik u even helpen uw badge te zoeken’. Er ligt een collectie badges om u tegen te zeggen, dus een beetje hulp is wel handig. De nodige gasten worden verwacht. In een belendende zaal is eerder een seminar gegeven over duurzame wijnbouw en zinfandel.

Het Gilde van Sommeliers koos in een andere ruimte uit een selectie van 90 Californische wijnen met een maximale horecaprijs van € 15 een top tien. Deze selectie is later voor de andere genodigden te proeven bij een aparte proeftafel in de grote zalen.
Het seminar voor duurzame wijnbouw en zinfandel was zeer druk bezocht tot en met staanplaatsen aan toe. Californië loopt natuurlijk voorop op het gebied van duurzame en bio-dynamische wijnbouw en Seghesio is een exponent van deze ontwikkeling. De naastgelegen zaal met de sommeliers is tjokvol en nog drukker.

De proeftafels en zinfandel

‘It is too much for all these people, they don’t know what to choose and to taste’. Doug Kahle en Maryann Bautovitch van Globalwine LLC en Vin-de-Cal-international hebben vanuit hun positie aan het begin van de zaal een goed overzicht over de proefruimte. Er staan zo’n 600 wijnen van 125 wijnhuizen verspreid over vijftig proeftafels. Je zou toch denken dat ze in Californië wel iets gewend zijn op het gebied van proeverijen. Maar nee, ‘this is really a big tasting’ en dat is ook weer goed om te horen. Ik ga vandaag veel Zinfandel proeven. Globawine LLC heeft de Michael David Winery uit Lodi in de portfolio met een paar sappige zinfandels van o.a. het label 7 Deadly Zins. Michael en David Phililps zijn de vijfde generatie van wijnboeren. Het label ontleent zijn naam aan de zeven hoofdzonden – de beide heren zijn naar katholieke scholen gegaan- en de zeven zinfandel wijngaarden van waaruit de blend is gemaakt. Bramen, bessen, zijden tannines en sáp. Het is voorspelbaar dat deze wijn een zonde gaat worden, moeilijk om te laten staan. ‘Irresistible’!

Een paar tafels verder staat Michiel Fahrenhorst van Walraven|Sax met wijnen van de Fetzer Vineyards. Ook Fetzer werkt duurzaam en prijst wijnen aan als geschikt voor vegetariërs en veganisten, dus geen dierlijk eiwit en gelatine bij het klaren. De Valley Oaks zinfandel uit 2006 is gerijpt op Frans hout, toch lichte tonen van vanille in de smaak en verder bessen, kruidnagel, vettigheid en lengte. Met een alcoholpercentage van ruim 13% is dit nog een bescheiden zinfandel.

Wijnimport Bart staat er met Seghesio, welke naam bijna synoniem is met zinfandel. De alcoholpercentages hier lopen op tot 15,5 %, maar over de wijnen niets dan lof.
Hosman Vins heeft heeft Chateau Montelena en Ravenswood in de selectie. Op zinfandelgebied is Ravenswoord categorie Seghesio. Kort door de bocht gezegd: zwart fruit en sappigheid gecombineerd met een pittig alcoholpercentage en dito tannines. Blockbusters, heel mooi.
Gerard Tamis van Tamiswijnen is present met de wijnen van Zaca Mesa Winery. ‘Ik ben heel blij met deze winery. De wijnen zijn kwalitatief hoogstaand en betaalbaar, zo tussen de 10 en 15 Euro. Vandaag zijn er twee van Zaca Mesa in de top tien van de sommeliers gekozen. Dat zegt genoeg’, aldus Gerard Tamis. De winery maakt Rhône wijnen: viognier, grenache- mourvèdre-syrah-cinsault en syrah-viognier. De Z-cuvéé, de grenache blend is een warme wijn ‘veel beter dan Chateauneuf du Pape van sommige bekende producenten’.

Matthijs Grondhoud van E&J Gallo Winery staat er met een indrukwekkende range van Gallo wijnen. Van Gallo of Sonoma tot en met de Single Vineyards en Rancho Zabaco. Gallo is toch veel meer dan wat de meeste mensen kennen.

Conclusie: more, more , more

Deze proeverij smaakte naar meer. Het was geen probleem geweest om hier twee middagen te proeven, zo groot was het aanbod. Tafel, spuugbakken en proefboekjes, het was allemaal goed geregeld. Het mooiste van Californië in één middag aan je voorbij. Voor herhaling vatbaar.

Charlotte van Zummeren