Door Jan Rook in Katikati, Bay of Plenty Nieuw-Zeeland

Matakana is de naam van een plaatsje aan de noordoostkust van Nieuw-Zeeland op een uur rijden van Auckland. Het landschap met de golvende heuvels, baaien en stranden is fascinerend. In deze fraaie ambiance bevinden zich een twintigtal kleine wijnbedrijven.

Matakana is als toeristische bestemming in opkomst. Er zijn 30 - meestal kleine wijngaarden - en een aantal daarvan bezit een ‘Cellar Door’ (proef – en verkoopruimte) en een restaurant.
De eerste wijnstokken werden in de 19e eeuw geplant door de gouverneur Grey op Kawau Island.

Fisherie

Dicht bij het plaatsje Matakana ligt het vissersdorp Leigh. Hier bevindt zich een van de grootste visverwerkende bedrijven van Nieuw-Zeeland Leigh Fisheries.
’s Ochtends om vijf uur komt de vangst van 82 visserschepen hier aan land en begint de verwerking. De vis (o.a. snapper, tonijn en kreeft) gaat een paar uur later in koelwagens naar het vliegveld van Auckland om o.a. naar Londen, Rome en de Verenigde Staten te worden gevolgen. Website: www.leefish.com

The Castle

De verblijfsaccommodatie Bed & Breakfast is in Nieuw-Zeeland populair. Voor een prijs van 60-80 euro biedt men een overnachting met ontbijt aan.
Een opmerkelijke B & B is ‘The Castle’. De hagelwitte villa staat op de top van een heuvel met een schitterend uitzicht op Kawau Bay. The Castle heeft slechts drie slaapkamers. De ‘living’ is een architectonisch hoogstandje. Dichtbij de villa ligt een kleine wijngaard. De druiven worden door een nabijgelegen winerie gevinifieerd. We proefden de 2006 The Castle. Het is een blend van Merlot, Cabernet Sauvignon en Malbec. De wijn heeft een vrij diepe kleur en een jeugdige robe. In de neus is de Malbec te herkennen. Verder complex in de neus, stevige aanzet en nog wat tannineus. Lengte en balans. Indrukwekkende blend.
The Castle 2007. Blend van Syrah, Merlot, Cabernet Sauvignon en malbec. Diepe, jeugdige kleur. In de neus nog wat gesloten. Volle en krachtige aanzet. Brede smaak en goed concentraat. Deze wijn heeft flesontwikkeling nodig. Website: www.the-castle.co.nz

Ascension Wine Estate

Matakana heeft een eigen Wine Trail. De wijnroute voert langs de wijngaarden en de Cellar Doors. Op de weg van Warkworth naar Matakana is Ascension een van de eerste wijnbedrijven op deze route. Het familiebedrijf bezit 4 ha wijngaarden. Men maakt 4000 cases (12 flessen) per jaar. De meeste wijn wordt in de Cellar Door en in het restaurant verkocht. We proefden de volgende wijnen:

1) Ascension Viognier 2007 The Apogee (30 NZ dollar). Bloemig in de neus. Zachte aanzet en romige smaak. Goede zuurgraad.
2) Ascension The Rogue Matakana Flora 2007 (Flora is de naam van het druivenras). Lichte neus,neurtraal in de smaak. Niet bijzonder.
3) Ascension The Ascent Reserve Chardonnay 2007 (35 NZ dollar). Mooie neus. Hout niet te dominant. Ronde smaak. Goed houtgebruik.
4) Ascension Epiphany 2005. 100% Merlot. Behoorlijk ontwikkelde kleur. Complexiteit en tertiare aroma’s. Zachte, fluwelige smaak.
5) Ascension Malbec 2007 The Steep Bit. Diepe, jeugdige kleur. Goed fruit. Stevige aanzet. Prettige smaak, nu toegankelijk.
6) Ascension The Bebediction Reserve Matakanaa Cabernet Franc. Kenmerkende neus. Zachte aanzet, lichte textuur. Prettig glas wijn, maar wel licht.
7) Pinotage 2007. Vrij lichte kleur. Herkenbare fruitneus. Vrij lichte textuur. Speelse Pinotage.

Conclusie

Ascension Wine Estate is een kleine boutique winery met een restaurant. De Viognier en de Merlot vind ik de beste wijnen. Website: www.AscensionWine.co.nz