Door Charlotte van Zummeren

Nieuw Zeelandse wijnen

Wat is de gelegenheid?

Op de eerste herfstige maandag in oktober organiseert Melman Communications namens de New Zealand Winegrowers in het lommerrijke Wassenaar een proeverij van wijnen in de residentie van de ambassadeur. Verdeeld over drie zalen was er gelegenheid om zo’n honderd wijnen te proeven.

Waarom?

‘Kiwi-wines’ kunnen zich verheugen in een blijvende populariteit in de lage Landen. Zo’n proeverij voor vakgenoten hoort er inmiddels gewoon bij. Daarnaast loopt Nieuw Zeeland hard op het gebied van duurzame wijnbouw. In 2012 moet zelfs het totale wijnbouwgebied ‘100% sustainable’ zijn. Het proces om dat doel te bereiken loopt in de pas. Op dit moment is 75% van de wijnbouwers gecertificeerd bij een van de erkende organisaties zoals Demeter, ISO 14001, Sustainable Winegrowing New Zealand of Organic Certifications. Voor een klein wijnland is het natuurlijk makkelijker te regelen om duurzaam te werken als voor de kolossen, maar het initiatief is een voorbeeld voor andere landen. De hier aanwezige wineries werken bijna allemaal ‘sustainable’.

Wie komen er proeven?

Professionals, importeurs, sommeliers en pers

Hoe verloopt het?

Parkeren tussen de bosjes in een prachtig laantje waar de residentie gevestigd is. Het gebouw is van een gezellige grootte en niet immens. Bij de ingang volgt verwelkoming door Ghislaine Melman en daarna, achter elkaar geschakeld, de drie proefzalen. Er zijn een aantal oude bekenden uit dit relatief nieuwe wijnland zoals Cloudy Bay, Isabel en Staete Landt. Eén van Nieuw Zeelands meer bekende wine-professionals Warren Adamson is present, nu namens Craggy Range en Wild Rock. Adamson is veel betrokken bij de projecten in Gimblett Gravels; een gebied van 700 ha bij Hawke’s Bay, bekend om z’n warmere microklimaat. Hij noemt het zelf het ‘Chateauneuf du Pape’ van Nieuw Zeeland, door de grote kiezels die er liggen.

Welke wijnen vielen op?

Dat Nieuw Zeeland zowat synoniem staat met Sauvignon Blanc is evident, een aansprekend voorbeeld hiervan is de Villa Maria Private Bin Sauvignon Blanc Marlborough 2009, sinds kort gevoerd door LFE. Er waren er die opvielen omdat ze niet die expressieve, stuivende stijl hebben waarmee ‘kiwi-country’ de wereld bestormt zoals Domaines Georges Michel Sauvigonon Blanc Marlborough 2007. Deze wijn is 100% houtgelagerd en biedt structuur, belegenheid én frisheid. Een echte eetwijn, geïmporteerd door het Schiedamse bedrijf 44°(fortyfour degrees) van de Nieuw Zeelander Andrew Bailey. De Chardonnays uit Nieuw Zeeland zijn ook veel frisser dan die van de grote Australische buurman Australië. Hiermee bieden ze typiciteit zoals The Pilot Chardonnay Hawke’s Bay 2008 en Mountford Estate Chardonnay Waipara 2007. De wijnen van de pinot gris zijn zoeter van aanzet dan de Europese collega’s. Het zou niet raar zijn als deze stijl populair zou worden in ons land waar nog altijd afzet is voor zoetere witte wijnen. De Seifried Pinot Gris Nelson 2009 was een exponent van die stijl. De pinot noir wordt meer en meer dé druif van Nieuw Zeeland en sommigen ter plekke noemen het nu al de ‘natural second after Burgundy’. Tja, daar valt over de twisten, waarschijnlijk is Oregon ook een zelfbenoemde nummer twee. Er zaten mooie exemplaren tussen, van Isabel uiteraard, maar Yealands – de nieuwe ‘sustainable’ aanwinst van Gall & Gall – heeft ook een hele mooie Pinot Noir Marlborough 2008 in de tas.

Wijnland van de toekomst?

Wie weet. In het steeds grotere landenaanbod gaat typiciteit een belangrijke rol spelen. Nieuw Zeeland biedt een eigen stijl. Zowel de pinot noir, pinot gris, sauvignon blanc en chardonnay hebben een eigen stijl, die onderscheidend is. Daarmee kun je opvallen en doelgerecht marketing voeren zodat mensen dit wijnland gaan onthouden. Sommigen wijnbedrijven voeren ook een Bordeaux-blend die ze in Europa willen verkopen en dat lijkt lastig. In een tijd dat Bordeaux zelf al met moeite van dezelfde blends afkomt, wordt het een klus om je op dat terrein te profileren.

Charlotte van Zummeren

Onze speciale Nieuw-Zeeland sectie: klik hier