Door Charlotte van Zummeren

Inleiding

‘I am a genuine Kiwi, please to meet you’. Nieuw Zeeland specialist Warren Adamson is in Nederland op uitnodiging van het Nederlands Gilde van Sommeliers om een inleiding te houden over de wijnen uit zijn vaderland. Samen met Ruud Maasdam, de Nederlandse eigenaar van Staete Landt in Marlborough, is Adamson overgekomen uit zijn huidige woonplaats London. Toevallig was ook afgelopen week de London Wine Fair, als vanouds een bekend adres voor wijnen uit dit continent.

Nieuw Zeeland

‘We are bigger than the U.K. and Nothern Ireland together, with approximately 4 million inhabitants’. Dat klinkt inderdaad zalig rustig. Voor de wijnbouw is de koelende werking van de oceaan van belang en de milde, zonnige zomers. Een groot verschil in dag- en nachttemperaturen blijkt kenmerkend; in Central Otago kan dit oplopen tot een verschil van 30 graden per dag. Overdag is het dan in de dertig graden en ‘s- nacht een paar graden boven nul. Sauvignon blanc, chardonnay, pinot noir en cabernet/merlot blends vertegenwoordigen 80 % van de totale productie, maar ook andere rassen worden populair zoals syrah, pinot gris, riesling en gewürztraminer. Ook mousserende wijnen zijn in opkomt. Dit alles komt van ongeveer 27.000 hectares verdeeld over het noordelijke en zuidelijke eiland. De bekendste herkomstnamen zijn Gisborne, Hawkes Bay, Wairarapa, Marlborough, Waipara en Central Otago’.
De wijnbouw bestaat al sinds 1800 in Nieuw Zeeland, maar de introductie van de stuivende sauvignon blancs uit Marlborough in 1980, hebben het continent pas echt op de mondiale wijnkaart gezet. Sinds die tijd is het aantal wineries gegroeid, er zijn er nu 615. Hiervan exporteren er 160 bedrijven en op de Nederlandse markt zijn 30 huizen vertegenwoordigd. Op het wereldwijde volume is het aandeel 0,5 %.

De tasting

We proeven in het zaaltje van het Barbizon hotel en er zijn zo’n veertig sommeliers uit het hele land aanwezig. Er staan twintig wijnen op het programma en de heren Adamson en Maasdam hebben er zin in. Ze wijden lang uit over de wijnen en de zaal geeft af en toe de indruk het Engels niet helemaal te volgen. De wijnen komen uit Central Otago, Marlborough, Gisborne, en Hawkes Bay. De vraag is even hoe het komt dat sauvignon blancs van Nieuw Zeeland zo stuivend en crispy zijn? Maasdam van Staete Landt: ‘Er zijn twee stijlen van wijn maken bij de sauvignon Blanc. De ene stijl valt op door het stuivende karakter en de kruisbessen, maar deze tonen verdwijnen na één of twee jaar. Jong drinken dus. De andere stijl is wat meer ingetogen en zal zich meer ontwikkelen’. Bij de tasting vielen vervolgens een paar wijnen op.

• De Riesling 2008 van Felton Road uit Central Otago met z’n hoge zuurgraad en invloed van appels was a-typisch voor het druivenras. Een aparte ervaring.
• De Saint Clair Pioneer Block 6 Sauvignon Blanc 2008 uit Marlborough was een echte Nieuw Zeelandse sauvignon. Stuivend, fris, appelig, ‘crispy and clear’. Dit was duidelijk stijl nummer één van het wijn maken.
• De Clos Henri Marlborough Sauvignon Blanc 2007 vertegenwoordigde de andere stijl. Wat meer ingetogen, tonen van asperges en aardappelen, een beetje zweterig, meer een Europese stijl.
• De Cloudy Bay Chardonnay uit Marlborough 2006 viel op. De vanilleneus zette me even op het verkeerde been want de wijn nog behoorlijk fris met mooie zuren. Zonder malolactische gisting was de zuurgraad 9.6. Bijzonder.
• Bij de flight met drie pinot noirs uit Marlborough, Martinboroug en Cental Otago was de Pinot Noir 2006 van Martinborough Vineyard het meest overtuigend. Een pinot met verdieping; de maceration bleek koud te zijn geweest. Een mooi droogje in de neus, veel fruit en satijnen tannines. Een mooi glas.

Lunch en Conclusie

Bij de lunch in restaurant Vermeer werden de wijnen bij de gerechtjes nog eens doorgeproefd. De Sauvignon Blanc van Staete Landt ging heel goed samen met het krabgerechtje. Het vleesgerecht van de nek van Iberico varken werd uitstekend begeleid door de Pinot Noir van Martinborough Vineyard. De waarheid gebiedt te vertellen dat dit gerecht zo smakelijk was, dat meerdere wijnen een passende danspartner waren geweest.
De witte Nieuw Zeelandse wijnen hebben een duidelijke eigenheid en dat geldt ook wel voor de Pinot Noir. Voor het grote publiek zullen de prijzen in Nederland voorlopig nog afschrikken. Adamson en Maasdam blijken echte ambassadeurs, ze dragen de wijnen met passie en visie uit. Een goede zet van het NGS ism Ghislaine Melman.

Charlotte van Zummeren

Bezoek onze speciale Nieuw-Zeeland sectie: klik hier