Door Jan Rook in Sydney

De naam Staete Landt is ontleend aan de naam die Abel Tasman in 1642 op de zeekaart vermeldde. Het domein van Ruud Maasdam en Dorien Vermaas is 21 ha groot. Hoe vergaat het deze Nederlanders in Marlborough?

Ruud Maasdam en Dorien Vermaas plantten in 1998 de eerste wijnstokken. In 2000 maakte Ruud zijn eerste wijn. Ze gebruikten de winery van Framingham om de druiven te vinifieren. Toen Framingham werd overgenomen door Pernod Ricard moest men naar een andere winery uitkijken. Inmiddels maakt Ruud op twee verschillende locaties zijn wijn.
De situatie is niet ideaal, maar de productie van 14.000 cases is te klein om een eigen winery te bouwen. Inmiddels heeft men besloten om de productie naar 30.000 cases op te voeren. Dit kan alleen met een ander label en het fruit uit andere wijngaarden. Het nieuwe label gaat Mapmaker heten.

Volgens Ruud is 2009 een duidelijk nat en koud jaar. De druiven hebben een langere hangtijd nodig.
De contractgrowers zullen het - na de euforie in voorgaande jaren – lastig krijgen. Ruud: “Het kon niet op voor de druiventelers. Ze verkochten het fruit, inden de cheque, reden naar de plaatselijke Citroen-dealer om het laatste model te kopen en vlogen naar Fiji voor een lange vakantie. Ze zijn gewaarschuwd, dat ze niet meer dan het contract zou mogen leveren. Nu zitten ze in de problemen en in veel gevallen zal het fruit niet worden geoogst”.

Marketing

Ruud Maasdam (RM) is lid van het marketingcomité van de New Zealand Wine Growers.
Wat is de strategie?
RM: “de strategie is om dieper en slimmer in bestaande markten te opereren. Dus v.w.b. de Britse markt, niet alleen promotie in Londen, maar in andere steden. Ook moeten we naar nieuwe landen in Azië”.

Zal de crisis de prijs van Sauvingon Blanc aantasten?
RM : “Ja, de prijzen staan onder druk. De druiventelers moeten minder produceren, maar ook kwalitatief beter fruit produceren. Ook ‘Buyers Own Brand’ zal belangrijker kunnen worden”.

Wat was het moeilijkst toen je in 2000 met de eerste wijnen begon?
RD: “Het vinden van de juiste importpartners die de passie van een boutique winery willen delen. De kosten voor het maken van wijn is ‘stupid’.

Proeverij

1) Staete Landt Sauvignon Blanc Marlborough 2008. Nog wat gesloten in de neus. Duidelijke tonen van limoen en tropisch fruit. Frisse aanzet, mooie zuren. Lengte en balans. Nog wat aan de jonge kant. Flesontwikkeling zal de wijn goed doen.
2) Staete Landt Pinot Gris 2008. Rijpe en rijke neus. Complexiteit. Forse aanzet. ‘Dikke’ Pinot Gris ‘barrel fermented’. Droge stijl. Uiterst gastronomisch.
3) Staete Landt Viognier Marlborough 2008. Bloemige neus. Fris en krachtig in de aanzet. Volle, rijpe smaak. Lengte en balans. Goede zuren.
4) Staete Landt Sauvignon Blanc Chardonnay 2007. Barrel fermented. Elegante neus. Houtgebruik is goed gedoseerd. Filmende smaak. Goed concentraat. Fris en levendig.
5) Staete Landt Pinot Noir 2005. Mooie neus, goede fruitexpressie. Krachtige aanzet en ontwikkeling. Kan nog jaren mee.
6) Staete Landt Pinot Noir 2007. Jeugdige en lichte kleur. Aangename kruidigheid. Behoorlijk tannineus in de smaak. Duidelijk anders van stijl dan die van 2005. Zachte, fluwelige smaak.
7) Staete Landt Syrah 2007 (eerste release). Mooie, niet te diepe kleur. Black pepper in de neus. Vrij lichte smaak.
8) Staete Landt Riesling Marlborough 2007. Moderne Nieuwe Wereld Riesling in de neus. Smaak prettig en zuiver. Kan flesontwikkeling gebruiken. Fruit van nog jonge stokken.

Conclusies

Dit was mijn derde bezoek aan Staete Landt. Bij mijn eerste bezoek in 2004 was ik kritisch. In 2006 merkte ik een duidelijke progressie. Inmiddels is de naam Staete Landt gevestigd en is men lovend over de kwaliteit. Een eigen winery is met de huidige productie van 14.000 cases een te hoge investering. Met het opvoeren van de productie naar 30.000 cases met een nieuw label (Mapmaker) zal men de lang gekoesterde wens van een eigen ‘cellar door’ kunnen realiseren.

Website: http://www.staetelandt.co.nz/

Importeur: Ockhuysen in Haarlem