Door Jan Rook in San Juan

Argentinië is in de ban van het overlijden van Roberto Sánchez, beter bekend als Sandro de América El Gitano, de rally Dakar en last but not least, de poging van de Argentijnse presidente Kirchner om de nationale reserves van de Centrale Bank aan te spreken. De geest van de president van Venezuela Hugo Chavez waart rond in Argentinië. Wanneer barst de bom?

De kranten stonden er vol van. De geliefde Argentijnse zanger en acteur Sandro El Gitano overleed op 64-jarige leeftijd in Mendoza. De lijkwagen reed voor de begrafenis naar Buenos Aires waar een menigte de stoet in een bloemencorso veranderde. De televisie zond de tocht van de begrafenistoet op drie zenders ‘live’ uit.

Een ander belangrijk evenement is de rally ‘El Dakar’. De organisatoren zagen zich vanwege de terroristische dreiging in Afrika genoodzaakt om de zwaarste rally van de wereld naar Zuid-Amerika over te brengen. Op de eerste dag viel er een dode in het publiek en een paar dagen later stortte een helikopter neer. Het mag de pret niet drukken. De kranten staan hier in San Juan bol van El Dakar. Komende woensdag 13 januari komt het ‘circus’ aan in San Juan en is het nieuwe hotel Del Bono Park in San Juan - eigendom van de gouverneur van San Juan - volledig volgeboekt. Vanwege de crisis en het teruglopend toerisme heeft Mendoza een overschot aan hotelbedden. In San Juan heeft men even het gevoel, dat de hotels een goede bezettinggraad hebben. Het is schone schijn.

In Mendoza sprak ik een Nederlander die hier al tien jaar werkt. Hij verhaalt van de corruptie, de enorme inflatie die bijvoorbeeld het vlees vlak voor Kerstmis onbetaalbaar maakt. Hij formuleerde de chaotische situatie als volgt: “de spelregels zijn hetzelfde; maar het spel verandert steeds.

Ben je eenmaal gewend aan ‘schaken’, dan blijkt het de volgende dag om ‘toepen’ te gaan”. Het is een zenuwslopende gang van zaken die menig leidinggevende of ondernemer tot razernij brengt. Volgens de ‘officiële’ regeringsstatistieken is de inflatie niet meer dan 10%. De werkelijke inflatiecijfers liggen echter tussen 20 en 30%.
De vakbonden hebben inmiddels hun eigen statistiekbureau opgericht om aan de misleidende regeringsstatistieken het hoofd te bieden en hun looneisen beter te funderen.

Argentinië heeft een instabiele regering. De vrouwelijke president Kirchner ontsloeg enkele dagen geleden de president van de Centrale Bank, omdat hij zich verzette tegen de poging van de regering om de hand te leggen op de Nationale Reserves. Vandaag (zaterdag 9 januari 2010) is de president van de Centrale Bank weer in functie en is de afgang van Kirchner duidelijk. Ze heeft inmiddels ook een aantal rechtzaken tegen zich lopen vanwege machtsmisbruik en corruptie. Het congres is met reces en komt pas na de vakantie op 1 maart weer terug.

De poging van Kirchner om de hand te leggen op een deel van de nationale reserves, is niet alleen in strijd met de grondwet, maar toont ook het lage democratische gehalte van de Argentijnse politiek aan. De Argentijnen zijn gewend om van crisis naar crisis te leven.

De ‘impact’ van de mondiale crisis lijkt zich nu in volle hevigheid in Argentinië te manifesteren. De inflatie loopt volledig uit de hand, arbeidsonrust ligt op de loer en de devaluatie van de Argentijnse peso ligt in het verschiet. Onnodig te zeggen, dat investeerders naar Chili uitwijken, waar het ondernemersklimaat stabieler is.

De Argentijnse regering heeft zo haar eigen strategie als het gaat om winstgevende ondernemingen. Men schuwt bijvoorbeeld niet het middel om de wet te veranderen om winstgevende bedrijven het leven zuur te maken om vervolgens zelf het bedrijf over te nemen. De geest van de Venezolaanse president Chavez waart rond….

Dit mooie, grote land raakt in verval. Hoe men zich hier uit moet redden is een raadsel.

Cry for me Argentina!

Jan Rook
Wijnplein
San Juan / Argentina