Door Jan Rook

Het derde en laatste wijnbedrijf dat de Flying Wine Writers Jan Rook en Paula Pereira in Patagonië (Argentinië) bezochten was Bodega NQN. De afkorting staat voor Neuqén de hoofdstad van de gelijknamige provincie in Zuid-Argentinië.

Bodega NQN ligt in het meest noordelijke deel van de vallei van de Neuquén-rivier dat dicht bij het plaatsje San Patricio del Chañar ligt. Er liggen vijf wijnbedrijven in een strook van 18 km bij elkaar.
Del Fin Del Mundo was de eerste en ook de grootste hier. Bodega NQN kocht 1000 ha grond van deze grote ‘broer’ in 2001. Daarvan is inmiddels 162 ha met wijnstokken beplant.

Druivenvariëteiten

De druivenrassen die op het domein van NQN zijn aangeplant: Merlot, malbec, cabernet sauvignon en pinot noir. De witte variëteiten zijn: sauvignon blanc en chardonnay.
Algemeen directeur en aandeelhouder Lucas Nemesio heeft architectuur gestudeerd. Samen met een architect in Mendoza heeft hij NQN vorm gegeven. Het moderne en futuristisch ogende bedrijf is zowel functioneel als visueel verrassend opgezet.
Het interieur is zo ingedeeld, dat bezoekers een wandelroute door alle afdelingen kunnen volgen zonder de werkzaamheden in het bedrijf te storen.
De bouw begon in 2002. De eerste commerciële oogst van NQN was in 2003. In 2004 werd het project officieel opgeleverd.
Om de snelle start van NQN te illustreren: in 2003 maakte men 53.000 flessen wijn. In 2004: 517.000 flessen, in 2005: 900.000 en in 2006 bereikte men de grens van 1 miljoen liter wijn.
De capaciteit van NQN is 2,2 miljoen flessen wijn. Naast de 91 tanks heeft men meer dan 200 barriques in de kelder. Al met al is er bijna zeven miljoen dollar geïnvesteerd.

Proeverij

We proefden de volgende wijnen:

1) Picada 2009. Een blend van Sauvignon Blanc, Chardonnay en Pinot Noir. Fris maar vrij neutraal in de neus. Licht van structuur, bepaald geen persoonlijkheid. De wijn wordt op de thuismarkt verkocht.
2) Pinot Noir 2009 Malma (Mapuche-woord voor ‘trots’).2 maanden met houtchips bewerkt. Vrij diepe kleur. Lichte ontwikkeling. Kenmerkende neus. Duidelijk van het fruit van jonge stokken. Behoorlijk tannineus en strak in de smaak. Waterig, de alcohol staat wat apart. Heeft nog een lange weg te gaan, waarbij ik niet bedoel, dat de wijn flesontwikkeling nodig heeft.
3) Malma Pinot Noir Gran Reserva 2007. 6 maanden op barrique. Vrij diepe kleur. Lichte ontwikkeling. Licht neus. Vrij strak in de smaak. Op dit moment geen plezier en het zal mi.i. ook niet beter worden.
4) Picada Malbec 2009 (14,4 vol.%). Diepe kleur, tint paars. Krachtige expressie van rood fruit in de neus. Stevige, volle aanzet. Brede, nog wat tannineuze smaak. Goed, maar heeft flesontwikkeling nodig.
5) Malma Malbec 2007 (14,2 vol.%). Zeer diepe kleur. Forse tint paars voor het jaartal. Mooie, complexe neus. Uitnodigend fruit. Zachte, volle smaak. Het bewijs dat Malbec flesontwikkeling nodig heeft. Goed.
6) Malma Reserva Malbec 2009. Diepe kleur. Krachtige, expressieve neus met wat mint. Stevige, nog wat tannineuze smaak. Goed, maar heeft flesontwikkeling nodig.
7) Colecctión NQN 2006 (100% Malbec). Zeer diepe kleur met een tint paars. Forse fruitneus, elegante smaak. Mooie rijpe tannines. Goede balans. Een gastronomische wijn.
8) Colecctión NQN 2007. Zeer diepe, paarse kleur tot aan de rand. Nog jonge, maar zeer fraaie neus. Rijp en rijk in de neus. Intense, tannineuze smaak. Alles in aan boord om tot een complexe Malbec uit te groeien.
9) Colecctión NQN 2005. Een blend van Cabernet Sauvignon (10%), Merlot (30%) en Malbec (60%). Diepe kleur. Lichte ontwikkeling. Krachtige toets van Malbec in de neus. Stevige aanzet, middenpallet is minder, de wijn valt snel weg. Geen balans.
10) Colecctión NQN 2006. Blend van Mallbec (60%) en Cabernet Sauvignon 940%). Diepe kleur. Lichte ontwikkelling. Frissen neus. Behoorlijke volle smaak. Duidelijk beter in het middenpallet dan de vorige. Nog tannineus. Lengte. Heeft tijd nodig.
11) Malma Cuvée Reserve Extra Brut (Pinot Noir 70%, Chardonnay 30%). Bevat 10 gram restduiker (per liter). Goede neus. Lichte, vrij zachte smaak. Zou wat meer persoonlijkheid moeten bezitten. (alc. 13,4 vol. %).

Conclusie

NQN is een jong en modern wijnbedrijf. Toen ik het bedrijf in 2005 voor het eerst bezocht, was ik positief over de snelle start met goede, jonge wijnen. Toen bleek ook al dat cabernet sauvignon een lastig verhaal is. Deze druif verdwijnt nu in een assemblage, wat een logische stap is. Merlot als ‘stand alone’ is ook niet de hoop van Patagonië. Teleurstellend vond ik de Pinot Noir. Het is duidelijk, dat deze druif meer tijd nodig heeft om zich aan de terroir aan te passen. Positief is het verhaal met Malbec. Knappe wijnen die toch wel enige jaren flesontwikkeling nodig hebben. Een logische stap is de productie van mousserende wijnen. Het is veelbelovend gezien het feit dat pinot noir meer tijd nodig heeft om zich hier waar te maken. De thuismarkt in Argentinië voor mousserende wijnen groeit nog steeds en daarmee voldoet men aan de toenemende behoefte aan ‘Champan’.
In 2005 zocht men nog in Nederland een importeur. Inmiddels heeft Kwast Wijnkopers in Nieuw Vennep belangstelling getood om de wijnen van NQN importeren.

Verslag bezoek in 2005: klik hier

Website: www.bodeganqn.com.ar