Door Jan Rook in Santiago

Afgelopen zondag verlieten we San Juan in Argentinië om naar Santiago in Chili terug te keren. San Juan was in de ban van de rally Dakar. Trouwens heel Argentinië en Chili staat op zijn kop voor deze beroemde uithoudingsproef.

Opmerkelijk weersfenomeen in Argentinië is de ‘Zonda’, een krachtige en vaak stormachtige wind die plotseling kan opsteken en een wolk van zand met zich meevoert.

We namen de bus in San Juan om via Mendoza over de Andes naar Chili te reizen.
De laatste keer dat ik de Andes vanuit Santiago naar Mendoza overtrok was in 2001. Ik herinner me nog, dat de (corrupte) Argentijnse douane toen een ‘donatie’ vroeg voor hun voetbalclub…

Deze keer moesten we aan de Chileense kant een kleine gift geven aan de mannen die de koffers uit de bus moesten halen om te worden gescand en de bagage weer terug in de bus moesten brengen. De hele procedure duurde bijna twee uur.
Verliep de rit van Mendoza naar de grens op de berg vrij gelijkmatig; eenmaal de Chileense grens gepasseerd gaat het met s-bochten steil omlaag.

Terug in Chili, lazen we aan het begin van de week tot onze ontsteltenis, dat wijnmaker en enthousiast amateurvlieger Diego García de la Huerta Sutil samen met drie vrienden bij een vliegtuigongeluk om het leven is gekomen. Hij vloog niet zijn eigen gerenoveerde Cessna, maar een gehuurd vliegtuig. Na een bezoek aan de rally Dakar vloog hij tegen een berg bij La Serena. Het is een vreemd gevoel, dat we eind 2008 nog samen in Colchagua hebben gevlogen. De foto’s en de video hebben we terug op onze site gezet.

Komende zondag vindt de tweede ronde van de presidentsverkiezing in Chili plaats.
Het gaat tussen de sociaal democratische kandidaat Frei en de liberale kandidaat Piñera.

Frei, die als eens eerder president van Chili was (en toen een slechte economische politiek voerde), maakt op de verkiezingsplakkaten en op televisie een uitgebluste indruk. Daarentegen maakt de liberale kandidaat Piñera.een enthousiaste en energieke indruk. Piñera. Ligt in de peilingen voor op Frei maar het verschil is klein.
Persoonlijk denk ik, dat Piñera.(een geslaagd zakenman) voor een frisse wind zal kunnen zorgen en de economie veel beter kan versterken dan Frei. Het is trouwens opmerkelijk, dat Frei niet heeft kunnen profiteren van de populariteit van de huidige (eveneens sociaal democratische) president Bachelet.

De krant ‘Las Últimas Noticias’ van gisteren speelt op creatieve wijze in op de presidentsverkiezingen en de populariteit van de film AVATAR.
Op de voorpagina staat de titel ‘AVOTAR’ (VOTAR = KIEZEN) met de bewerkte koppen van de kandidaten zoals in de film AVATAR. Een knap staaltje beeldbewerking en handig inspelend op de actualiteit.

Chili en Argentinië zijn niet te vergelijken. De vrienden die wij in Argentinië spreken, halen hun geld van de bank en brengen die naar Uruguay. Een situatie die met de crisis van 2001 te vergelijken is. Het is een signaal, dat het daar misgaat. Chili en Uruguay profiteren inmiddes van de instabiele situatie in Argentinië.

In de komende week bereiden we een nieuwe tour in Chili voor met bezoeken aan bekende en minder bekende wijnbedrijven.
Vanuit een warm Santiago (>30 graden) wens ik u de komende week veel leesplezier op Wijnplein toe.

Saludos,

Jan Rook
Santiago