Door Jan Rook

In het fraai gerenoveerde kasteel van landgoed de Salentein in Nijkerk vonden afgelopen dinsdag de feestelijkheden rond de benoeming van Peter van Houtert tot Chevalier dans l’Ordre du Mérite Agricole plaats.

Peter van Houtert geridderd from Paula Pereira on Vimeo.

Het programma van deze bijzondere dag bestond uit een proeverij met ‘Peter’s Franse Favorieten’, de officiële uitreiking van de versierselen door de Franse ambassadeur in Nederland door Z.E. de heer Jean-François Blarel, speeches van de ambassadeur en de nieuwe ridder gevolgd door een lunch.

Proeverij

Peter van Houtert had op de proeftafels 20 wijnen gezet van vijf topproducenten die door Verbunt Wijnkopers worden geïmporteerd.

We proefden de volgende selectie:

1) Champagne Pol Roger Brut Blanc de Blancs 1999. Lichte mousse, mooie, complexe neus met tonen van brioches en fraaie complexiteit. Elegante, zachte mousse, volle, ronde smaak. Mooie balans en lengte. Een heerlijke eetchampagne.
2) Domaine Marcel Deiss Engelgarten 2005 1e cru. Stuivende neus, complex. Volle, intense smaak, lengte en balans.
3) Domaine Marcel Deiss Grasberg 2003 1e cru. Krachtig en llevendig in de neus. Rijpe smaak met een lichte toets van hout.
4) Schoenenbourg Grand Cru 2003. Elegant en krachtig. Zachte aanzet, concentraat en lengte. Echte terroirwijn.
5) Mambourg Grand Cru 2003 Grand Cru. Prachtige, complexe neus. Wat lactisch. Tonen van brioches. Volle, intense smaak. Kan nog wat flesontwikkeling gebruiken. Topper.
6) Sancerre La Chatellenie 2009. Ingetogen,elegante neus. Filmend in de smaak. lengte. Heeft nog wat tijd nodig.
7) Pouilly Fumé La Trancsec 2009. behoorlijk gele kleur. Ingetogen kracht. Nog wat strak in de smaak. De potentie is er, maar flesontwikkeling zal de wijn goed doen.
8) Sancerre La Grande Chatalaine 2007 Cuvée Prestige. Elegante neus. Complexiteit. Volle, dikke smaak. Goede balans. Hout goed geïntegreerd. Fraaie eetwijn.
9) Prunier Meursault Les Clous 2007 AC Meursault. Begin vaan complexiteit. Volle, intense smaak. Goed houtgebruik. Nu nog te jong. Heeft tijd nodig.
10) Prunier Meursault Premier Cru Les Poruzots 2007. Prachtige, complexe chardonnay-expressie. Tonen van noten. Volle intense smaak. Nog wat strak. Heeft alles aan boord om zich tot een mooie Meursault te ontwikkelen.

Conclusie

Met deze selectie van terroirwijnen laat Peter van Houtert zien dat Frankrijk nog steeds echte karakterwijnen maakt van hoge kwaliteit.

Officiële gedeelte

De Franse ambassadeur vertelde dat de onderscheiding die Peter van Houtert ontvangt, Chevalier dans ‘Ordre du Mérite Agricole uit 1883 stamt.
Hij schetste de carrière van de nieuwe ridder die zijn opleiding aan de Hogere Hotelschool van Maastricht begon. In 1986 kwam hij in dienst van Verbunt Wijnkopers met als werkgebied midden-Nederland. In 1994 stapte hij over naar de HEMA om daar de wijninkoop voor zijn rekening te nemen. Wat later werkte hij voor de Bijenkorf, waarna hij weer terugkeerde naar Verbunt Wijnkopers. Van Houtert ging in 1998 lesgeven aan de Wijnacademie waar hij de wijngebieden Côtes du Rhône en Languedoc voor zijn rekening neemt. Uit dankbaarheid voor zijn inzet voor Franse wijnen heeft de Franse minister van Landbouw hem deze orde toegekend.

Van Houtert vertelde in zijn dankwoord dat hij niet uit een gezin komt waar wijn werd geschonken. Zijn eerste kennismaking met wijn door een fles Möselblumchen (zoet en veel hoofdpijn) was niet bepaald stimulerend. Toen hij op de Hogere Hotelschool in een groepje van wijnliefhebbers terecht kwam die om de twee weken van klassieke muziek en mooie wijnen genoten, werd zijn passie voor wijn geboren. Hij herinnert zich nog dat een fles Château D’Issan 1975 een wereld voor hem opende. Een functie bij Verbunt Wijnkopers was een logische stap en hij voelde alsof hij in een groot aquarium zwom waar hij zich als een vis in het water voelde. Met de kennismaking en vriendschap met Jean-Michel Deiss is hij de wereld van de terroirwijnen gaan begrijpen. Volgens van Houtert zal Frankrijk altijd een prominente plaats blijven spelen in de wereld van de wijn.

Na de ceremonie volgde een lunch waarbij de goede, maar nog wat jonge Pouilly Fumé 2009 van Joseph Mellot werd geschonken gevolgd door de Gevrey-Chambertin 1e cru Petite Chapelle 2007 Domaine Réne Bouvier en tot slot bij de kaas de Burlenberg 2001 van Domaine Deiss. Deze rode wijn gemaakt van pinot noir heeft een vulkanische terroir. De kleur was al behoorlijk ontwikkeld en in de neus voerden de tertiaire aroma’s de boventoon. Hoewel Jean-Michel Deiss erop stond dat de wijn werd gedecanteerd, was ik samen met de nieuwe ridder van mening, dat die extra oxidatie de wijn niet beter maakte.

Het siert Peter van Houtert dat hij met al zijn passie voor wijn toch ook kritisch blijft.