Door Jan Rook

Twentsch Wijnhuis 2010 from Paula Pereira on Vimeo.

Vasse in een dorp in Twente in de gemeente Dinkelland. Uit de verre omtrek - uit plaatsen zoals Enschede, Hengelo en Oldenzaal - komen wijnliefhebbers om hier hun wijn te kopen. Grote initiator is Karel Elhorst. Hij bouwde Twentsch Wijnhuis van ‘scratch’ uit tot de grootste wijnhandel van deze regio met 15 medewerkers.

Wijnplein reed voor een bezoek naar Oldenzaal in Twente. Hier in het oude raadhuis in het centrum is Twentsch Wijnhuis mede-eigenaar van Het Wijnlokaal. De kelder grenst aan een restaurant en is smaakvol gedecoreerd. Opvallend zijn de grote houten duigen waar de flessen horizontaal in liggen. In deze ambiance ontvangt Karel Elhorst iedere vrijdagmiddag zijn gasten. Samen met twee medewerkers die ook het vinologendiploma bezitten, presenteert men de genodigden een serie wijnen, waarbij de hapjes uit het aangrenzende restaurant komen.
Het is een succesformule. Inmiddels kennen veel Twentenaren dit wijnlokaal en de uitgebreide zakenkring van eigenaar Karel Elhorst ontmoet elkaar op vrijdagmiddag om bij een goed glas wijn te ‘netwerken’.

Hoe het begon

Begin jaren tachtig zette Karel Elhorst in de stad Groningen een wijnhandel op. “Omdat ik daar een mooi en relatiefgoedkoop pand kon betrekken.” De handel nam een dusdanige vlucht dat zijn zaak werd opgekocht en Karel zijn heil elders kon zoeken. Het lot dreef hem in de richting van een andere geestrijke drank: bier. Voor de Gulpener Bierbrouwerij ging hij als inspecteur aan de slag in het rayon noord- en oost Nederland. Maar de wijn bleef lokken, zoals dat van een gediplomeerdvinoloog verwacht mag worden.

Samen met een investeerder begon hij in het dorp Vasse een wijnhandel. Op het terrein stond een woonhuis aan de weg en een loods waar een drankenhandel in was gevestigd. Het woonhuis werd tot wijnlokaal omgetoverd en de loods was de opslag voor de wijnen. Hij werkte aanvankelijk alleen met de wijnen van het samenwerkingsverband Les Genereux, maar al snel importeerde hij ook eigen wijnen, waarvan enkele ook door Les Genereux werden opgenomen.

Horeca en gastronomie

Met zijn goede contacten in de horeca, ontwikkelde de verkoop binnen dit segment zich razend snel. Elhorst: “we zijn direct al snel naar buiten getreden. Als je in zo’n dorp als Vasse begint moet je actief erop uit gaan”.
Twentsch Wijnhuis is o.a. de initiatiefnemer van Twentsch Wijnhuis Culinair, een groot gastronomisch evenement, waar honderden wijnliefhebbers uit heel Twente op afkomen. Elhorst is ook prominent aanwezig op een van de belangrijkste paardensportevenementen van Nederland: de Military in Boekelo die deze week van start gaat.

Grootste van de regio

Momenteel is Twentsch Wijnhuis de grootste wijnhandel van Twente. De verkoop is verdeeld over particulieren (40%) , Horeca (40%) en wederverkopers (20%).
Alle medewerkers hebben een of meerdere wijncursussen gevolgd. Er zijn nu vijf gediplomeerde vinologen in het bedrijf en de chauffeurs hebben minimaal het Wijncertificaat.
Volgens Elhorst heeft de horeca in dit deel van het land minder last van de crisis vanwege het toeristische karakter van de streek.
Twentsch Wijnhuis richt zich op de ‘niche-markt’ en heeft een gemiddelde verkoopprijs van 7 euro 70.

Proeflokaal

In het knusse proeflokaal ontvangt Twentsch Wijnhuis iedere woensdag, vrijdag en zaterdagmiddag tientallen wijnliefhebbers die op de proeftafel 40-50 wijnen kunnen proeven. De wijnhandel heeft een speciale horecavergunning voor het proeflokaal gekregen.
Het aandeel van de wijnen van Les Genereux is ongeveer 60% en de rest is eigen wijnimport. Zo importeert hij de wijnen van bijvoorbeeld Jacob Duijn, Schloss Vollrads en het Zuid-Afrikaanse Gabriëlskloof.
Toen de crisis zich aandeed, heeft hij meer klanten als wederverkoper gevonden en naar verwachting zal dit gedeelte van de omzet verder doorgroeien.

Op de proeftafel

Afgelopen zaterdag proefden we tussen de tientallen wijnliefhebbers een aantal wijnen die exclusief door Twentsch Wijnhuis worden geïmporteerd.

1) Mooi Blij 2010 (Zuid-Afrika). Een fruitige Chardonnay, fris in de neus en zuiver. Prettige aperitiefwijn.
2) Maipe 2010 (Argentinië). Een Sauvignon Blanc uit Mendoza (Lujan de Cujo). Niet echt stuivend. Aroma’s van tropisch fruit en filmend in de smaak.
3) Gabriëlskloof (Bot River) Sauvignon Blanc 2009. Stuivende kruisbessen aroma’s. Stevige, volle smaak, niet te strak gevinifieerd. Uiterst gastronomische wijn. Een ‘trouvaille’.
4) Maipe Bonarda 2009 (Argentinië) Mendoza. Zeer krachtige fruitexpressie. Zachte, toch ook tannineuze smaak.
5) Maipe Reserve 2009 Bonarda Old Vine Mendoza. Elegante bosvruchtenneus. Duidelijk beter dan de voorgaande. Nog wat tannineus, maar goed concentraat en veelbelovend.
6) Gabriëlskloof ‘The Blend’ 2008 (30% Cabernet Franc, 30% Cabernet Sauvignon, 26% Merlot en 10% Petit Verdot en 4% Malbec). Licht ontwikkelde kleur. Complexiteit in de neus met tonen van tabak en mint. Forse, nog wat tannineuze smaak. heftig concentraat. Goed houtgebruik.
7) Apaltagna Envero (Chili) Colchagua 2008. Een blend van Carmenère (93%) en Cabernet Sauvignon (7%). Kenmerkende, rijpe neus van Carmenère. Stevige, volle smaak. Wijn om je op te warmen bij de openhaard in de winter.
8) Spätburgunder 2008 Becker- Landgraf Rheinhessen. Licht ontwikkelde kleur. Kenmerkend Pinot Noir in de neus en smaak.
9) Chakana 2009 Syrah (Argentinië) Mendoza. Diepe paarsachtig rode kleur. Aroma’s van aardbeien. Geconcerteerde, volle en krachtige smaak. Uiterst gastronomische wijn en een goede begeleider van een wildgerecht.
10) Swinto 2007 Old Vine Malbec (Argentinië). Diepe, nog wat paarsachtig rode kleur. Heftig in de neus. Kracht en complexiteit. Fluwelig in de smaak met lengte. Topmalbec die het beste beschreven kan worden als een ‘Iron fist in a velvet glove’. Mooie afsluiting van de proeverij.

Tot slot

Karel Elhorst is al jaren actief in de wijnhandel en heeft een indrukwekkend netwerk opgebouwd in de horeca en retail. Samen met een enthousiast en vakbekwaam team heeft hij Twentsch Wijnhuis opgebouwd tot de belangrijkste importeur en distributeur van wijnen in de regio. Twentsch Wijnhuis manifesteert zich op belangrijke evenementen in de regio. Als je je in een dorp zoals Vasse in het oosten van het land dichtbij de Duitse grens begint en nu kunt zeggen ‘De mensen weten me te vinden’ dan heb je het wel gemaakt. Elhorst rust echter niet niet op zijn lauweren. Hij komt binnenkort met een opmerkelijk initiatief, waarover later meer op Wijnplein.

Websites:

Wijnlokaal: www.hetwijnlokaal.nl

Twentsch Wijnhuis: www.twentschwijnhuis.nl