Achter de uitnodiging zit een virtuele knipoog. De punten verwijzen vooral naar het hoge niveau van de drie toppers van Beaucastel die op de eerste dag van Wine Professional gepresenteerd werden. Ze worden voorafgegaan door een proeverij van andere pareltjes aan de kroon van het grote wijnhuis uit de zuidelijke Rhône en het handelshuis Perrin & Fils.

De wijnen worden ingeleid door Matthieu Perrin, lid van de vierde generatie die in het bezit is van het wijngoed. Het duurt even voordat de jonge wijnman echt op gang is. De wallen onder zijn ogen en de schaduw op zijn kin verraden een onstuimig weekend. Gelukkig is daar altijd nog importeur Erik Sauter, die de eerste wijnen op zijn bekende eloquente wijze toelicht. Erik kent de familie op zijn duimpje; in zijn jonge jaren deed hij al zaken met de legendarische Jacques Perrin, die in 1978 is overleden.

De geschiedenis van Beaucastel begint in 1549, als verre voorvader Pierre de Beaucastel een stukje land koopt ten zuidoosten van Orange, in het uiterste noorden van de huidige appellation Châteauneuf-du-Pape. In 1909 komt het domein in handen van Pierre Tramier, die het weer doorgeeft aan schoonzoon Pierre Perrin, de vader van de al genoemde Jacques. Tegenwoordig staat het wijngoed onder leiding van diens zonen Jean-Pierre en François Perrin, die Beaucastel tot een van de iconen van de regio hebben gemaakt. Hun zonen Marc, Pierre, Thomas en Matthieu staan op hun beurt weer klaar om het bedrijf straks over te nemen.

Al sinds de jaren zestig werkt Beaucastel organisch. “90% van de klus wordt in de wijngaard gedaan” stelt Matthieu Perrin, “De kunst is om het best mogelijke fruit in de wijn te krijgen.” Geen kunstmest dus, maar compost van het eigen domein, preventieve behandelingen van de druivenstokken worden beperkt tot het minimum, geen gekweekte gisten, enz. Sinds mei 2001 dragen alle wijnen het label Ecocert.

De familie Perrin beschikt in totaal over 130 hectare wijnbouwgrond, waarvan 70 bestemd is voor de productie van Beaucastel en 30 voor de net aan de andere kant van de A7 gelegen Côtes du Rhône Coudoulet de Beaucastel. De resterende 30 hectare wordt volgens een ingenieus roulatiesysteem gebruikt voor de kweek van jonge stokken en het uitrusten van de bodem.

De bovenlaag van de wijngaard bestaat voornamelijk uit de voor de regio kenmerkende rolkeien die de overdag opgenomen warmte ‘s nachts weer aan de druivenstokken doorgeven. De onderlaag van kalk, klei, zand en kiezel zorgt voor een goed gedoseerde drainage waardoor de wortels gedwongen worden om diep de bodem in te gaan om vocht en mineralen op te halen, wat zich later ook weer uit in het karakter van de wijnen.

Beaucastel is een van de weinige producenten die alle dertien in de zuidelijke Rhône toegestane druivensoorten daadwerkelijk gebruikt. De belangrijkste daarvan zijn grenache, mourvèdre, syrah, cinsault en counoise voor de rode en roussanne, grenache blanc, marsanne, clairette, bourboulenc en picpoul voor de witte wijnen.

Perrin & Fils

Het aangekondigde spektakelstuk wordt voorafgegaan door een proeverij van rode gemeentewijnen uit andere appellaties.

Cairanne Village 2007, Peyre Blanche, Perrin & Fils
Diep paars-rood, met bramen en ander vers gekneusd donker fruit. Zacht en soepel , overlopend van donker (bessen-)fruit met op de achtergrond een pepertje. Mooi op dronk.

Vinsobres Villages 2007, Les Cornuds, Perrin & Fils
Donkerrood met een paars randje. Donkere kersen, olijven, mineralen in de neus. Fruit, mineralen, mooie zuren en lichte tanninen. Elegant en nu al drinkbaar maar kan ook nog even mee.

Gigondas 2006, La Gille, Perrin & Fils. Een jaar ouder dan de beide vorige wijnen.
Florale aroma’s, toast en kruiden. Zacht en romig, met veel materie en stevige tanninen maar genoeg fraîcheur. Echte maaltijdwijn.

De drie villagewijnen geven een goede demonstratie van de diversiteit in terroir. Opmerkelijk is de vlotte drinkbaarheid op jeugdige leeftijd.

Coudoulet de Beaucastel.
Terwijl Perrin en Sauter in druk gesprek zijn over het bewaarpotentieel van Beaucastel treft François de Potter, chef van het opkomende restaurant La Trinité in Sluis, de voorbereidingen voor een kort culinair intermezzo. Sommelier Bart Verpraet serveert alvast de bijbehorende wijnen.

De witte Coudoulet de Beaucastel 2007, Côtes du Rhône is een blend van marsanne, viognier, bourboulenc en clairette. Afkomstig van een stukje grond net buiten de appellatie Châteauneuf-du-Pape. Licht groengeel, met aroma’s van steenvruchten en wit fruit. Fris, rond en stevig, met mooie zuren. Toegankelijk, maar mist misschien wat diepte. Volgens Matthieu moet je hem ofwel erg jong (3-5 jaar) ofwel erg oud (ouder dan 10 jaar) drinken. Een advies dat wij ook bij zijn andere wijnen meer dan eens zullen horen.

Het bijbehorende gerecht is Langoustine met mousseline van venkel, gedroogde venkel, mango en mousse van Belottaham. In het midden van de schotel ligt een sappige, perfect à point gebakken langoustine. Het zoetje van de venkel en de kruiden vormt samen met de ziltpittige ham van het Ibericovarken een mooi bruggetje naar de wijn. Een gastronomisch bijzonder fraaie combinatie die aantoont dat de 15 punten die het restaurant zijn toegekend door GaultMillau, dik verdiend zijn.

Ook de tweede wijn draagt de bescheiden appellatie Côtes du Rhône. Coudoulet de Beaucastel 2007 is een blend van grenache, syrah, mourvèdre, cinsault. Aroma’s van rauw, jong fruit. Vol, met stevige zuren; wilde kruiden, rijp fruit en zoete tanninen. Balans. Nu al drinkbaar.
De wijn wordt geserveerd bij Kalfszwezerik met compote van pompelmoes. Een schitterend opgemaakt gerechtje met een fascinerende afwisseling van smaken. Het perfect gebakken stukje orgaanvlees is helaas iets te subtiel voor de stevige rode wijn, terwijl het citrusfruit weer iets te overheersend is. De prominente zuren doen de wijn tekort.

‘300 punten proeverij’

Dan is het tijd voor het grote werk. Drie topwijnen, met de hoogste waarderingen, uit drie decennia, met een grote rol voor de mourvèdre. We starten met de jongste.

Château de Beaucastel 2007, Châteauneuf du Pape.
Van gemiddeld 50 jaar oude stokken. Opbrengsten hooguit 30 hectoliter per hectare. Bijzonder is het bestanddeel van 5-10% witte druiven.

Gedistingeerde wijn, kleurend naar zwarte kersen met een zweempje paars. Aroma’s van primair fruit, kruidnagel en een vleugje tijm. Vol, met ingehouden kracht, breed en complex met fijne specerijen, zwart fruit en zachte, zoete tanninen. Concentratie en balans. Imposant!

Slechts 90 flessen zijn er van deze wijn beschikbaar voor de Nederlandse markt, tot treurnis van de importeur. “Je zou hem eigenlijk moeten bewaren”, stelt Erik Sauter, “en alleen inzetten op proeverijen”. Een gedachte die mij aanspreekt, zeker als je de deelnemers dan, net als bij de Elfstedentocht, jaarlijks door middel van loting selecteert. Marktplaats zal er wel bij varen.

Château de Beaucastel 1989, Châteauneuf du Pape.
Bruinrood, met animale aroma’s, leer en tabak. Gaat dat nog wel goed? Het antwoord komt al bij de eerste slok: Wat een wijn! Zacht, soepel en verfijnd, met een ongelofelijke complexiteit in geur en smaak. Aristocratische wijn, voor bij de edelste wildgerechten. Een prachtig voorbeeld van het rijpingspotentieel van Beaucastel, wat wordt beaamd door Erik Sauter: “Soms denk je: hij heeft het nu wel helemaal gehad” maar een paar jaar later is hij ineens weer volmaakt”.

Château de Beaucastel 1998, Hommage à Jacques Perrin, Châteauneuf du Pape.
In 1989 gecreëerd door François en Jean-Pierre Perrin, als eerbewijs aan hun grootvader. Wordt alleen in de beste oogstjaren uitgebracht.

Donker, met slechts lichte randjes veroudering. Verrassend jeugdig in geur en smaak; een wijn om op te kauwen. Zwarte kersen en bessen, laurier, vanille, chocolade. Rijk, zacht en breed, met ingehouden kracht. Balans. Enorme vitaliteit. Heeft nog een grote toekomst voor zich.

Slechts 90 flessen zijn er van deze wijn beschikbaar voor de Nederlandse markt, tot treurnis van de importeur. “Je zou hem eigenlijk moeten bewaren”, stelt Erik Sauter, “en alleen inzetten op proeverijen”. Een gedachte die mij aanspreekt, zeker als je de deelnemers dan, net als bij de Elfstedentocht, jaarlijks door middel van loting selecteert. Marktplaats zal er wel bij varen.

Tot slot volgen nog twee witte wijnen:
Château de Beaucastel 2007, Roussanne Vieilles Vignes, Châteauneuf du Pape.
100% Roussanne. Licht groengeel. Zachte, elegante neus met acacia, gekonfijt steenfruit, honing en vanille. Soepel en sappig, met rijpe citrus, mineralen, witte peper, honing en een licht ziltige finish. Frisse zuren. Zuiver, veel materie.

Château de Beaucastel 1989, Châteauneuf-du-Pape.
Overwegend Roussanne, aangevuld met grenache blanc en andere druiven. Groen-goud , ontwikkelde neus met gekonfijte citrus, anijs en venkel. Vol, krachtig en geconcentreerd. Mineralen. Machtige maaltijdwijn voor bij de Provençaalse keuken. Het slot van een indrukwekkende proeverij van gastronomische wijnen die reeds aantrekkelijk zijn in hun jeugd maar zich tot op hoge leeftijd op fascinerende wijze blijven doorontwikkelen. Een hommage aan Beaucastel!

Château de Beaucastel
www.beaucastel.com

Sauter Wijnen
www.sauterwijnen.nl

Eerder gepubliceerd verslag: klik hier