Door Jan Rook

Deze week vond in het Amsterdamse Mövenpick Hotel een overzichtsproeverij plaats van Chileense wijnen. Op het programma stonden tevens twee masterclasses. 26 Chileense wijnbedrijven gaven acte de présence. Negen bedrijven zochten nog een Nederlandse importeur.

Namens Wines of Chile waren aanwezig de directeur Juan Somavia, de Brit Michael Cox die voor Chileense wijn in Europa verantwoordelijk is en Christophe Desplas directeur ProChile in de Benelux.

Bekende namen

In de grote zaal van het Mövenpick Hotel stond Wijnkoperij Okhuysen met wijnen van Casa Marin. Dit kwaliteitsbedrijf is door een van de beste vrouwelijke wijnmakers van Chili, Maria Luz Marin, gevestigd in 1999. De winery ligt op slechts enkele kilometers van de oceaan. Al snel behaalde Maria Luz met haar wijnen prestigieuze prijzen. De Sauvignon Blanc en de Riesling’s zijn de beste wijnen. Lees een verslag van een bezoek in 2010: klik hier

Een andere bekende naam is Santa Rita dat al jaren door de bekende Leidse importeur Noordman Wijnimport in Nederland wordt vertegenwoordigd. Op de proeflijst maar liefst 22 verschillende wijnen. Zie tevens verslag: klik hier

Tamaya was op zoek naar een Nederlandse importeur. Dit bedrijf maakt in de Limari Valley opmerkelijke wijnen. In de Limari Valley produceert men goede Chardonnay’s, Syrah’s en Sauvignon Blanc’s. Gelukkig heeft dit goede huis nu een Nederlandse importeur gevonden.. Het is Colaris in Weert. Directeur Ruud Heuvelmans toonde zich in zijn nopjes met dit Chileense kwaliteitshuis. De wijnen van Tamaya zijn uiterst gastronomisch. Zie tevens het verslag van een lunch met de wijnen van Tamaya: klik hier Verslag bezoek: klik hier

Een van de aanwezige Chileense bedrijven die een Nederlandse importeur zoeken was Santa Helena. Dit bedrijf werd eerder in Nederland door Baarsma geïmporteerd en ook stonden de wijnen ook in de schappen van Mitra. Santa Helena is een groot bedrijf en maakt onderdeel uit van het machtige San Pedro. In 2007 bezocht ik dit bedrijf. De nieuwe Nederlandse importeur zal in ieder geval een grote afnemer moeten zijn. Zie verslag: klik hier.

Santa Carolina is eveneens een groot bedrijf dat in een buitenwijk van Santiago in een Nationaal Monument is gevestigd. Dit jaar is Walraven & Sax de nieuwe importeur van Santa Carolina is geworden. Klik hier. Ik bezocht dit bedrijf dat sterk is met merken voor het eerst in 2005 en daarna nog drie keer. Zie verslag 2010: klik hier

Viña Seña / Arboleda wordt sinds kort vertegenwoordigd door Walraven & Sax. Arboleda is een persoonlijk project van Eduardo Chadwick van Errazuriz. Arboleda staat voor een uitgebalanceerde lijn van vier kwaliteitswijnen. Vorig jaar proefde ik op de nieuwe winery in Panquehue (Aconcaqua Valley) vijf verschillende Arboleda-wijnen. Op het proeflijstje van de stond niet de Arboleda Shiraz. De icoonwijn Seña was ooit een project met Mondavi. Op de proeftafel de Seña 2007. Het is een absolute superpremiumwijn. Zie verslag: klik hier

Op de tafel van de bekende Haarlemse importeur Vinites stonden maar liefst 14 wijnen van Carmen. In 2005 bezocht ik voor het eerst dit bedrijf dat gelieerd is aan Santa Rita. Klik hier Carmen heeft een indrukwekkend en breed portfolio wijnen. Het zijn stuk voor stuk gastronomische wijnen.

Wijnimport J.Bart is de gelukkige importeur van twee bekende Chileense wijnhuizen Tabali en Viña Leyda. Tabali ligt in de Limari Valley (zie verslag 2008). Het is eigendom van wijngigant Viña San Pedro. Het moderne bedrijf.. De beste wijnen zijn de Chardonnay en de Syrah. Viña Leyda ligt in de DOC Leyda niet ver van de oceaan. In 2006 bezocht ik dit bedrijf voor het eerst. Klik hier Het was toen een zelfstandige onderneming. Inmiddels is het bedrijf overgenomen door San Pedro. De wijngaarden produceren zo dicht bij de oceaan fruit dat vooral vanwege de zuren voor een aangename frisheid zorgt. De Sauvignon Blanc en Pinot Noir zijn de beste wijnen.

Tot een van de absolute toppers van Chili reken in Montes. Dit bedrijf is door de gereputeerde wijnmaker Aurelio Montes samen met een paar partners in 1988 opgericht. Op de proeftafel 11 wijnen. Achter de tafel o.a. Aurelio Montes jr. Hij treeft in de voetsporen van zijn beroemde vader en leidt nu ook in Argentinië het wijnbedrijf Kaiken. Tot de top van het portfolio reken ik de range Montes Alpha met Cabernet Sauvignon, Syrah en Carmenère. Montes Alpha M is een bijzondere blend. De Montes Purple Angel Carmenère reken ik tot een van de beste van Chili. De wijnen worden al jaren door Verbunt Wijnkopers geïmporteerd. Zie verslag bezoek: klik hier

Masterclasses

ProChile had twee keer anderhalf uur uitgetrokken voor een masterclass. De eerste had als thema ‘De nieuwe stijl van Carmenère in Chili’. Het panel bestond uit Juan Somavia directeur Wines of Chile, Michael Cox directeur ProChile in Europa, gevestigd in Londen, Aurelio Montes jr, Alejandro Wedeles (Santa Carolina) en Cees van Casteren.

Juan Somavia had een wat ongelukkige start, omdat hij wat technische problemen met zijn notebook had. In de introductie, wat algemene informatie over Chili zoals de negende plaats op de wereldranglijst van wijnproducerende landen. Nederland is inmiddels opgeklommen als importeur van Chileense wijn naar de derde plaats achter de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk. Chili heeft na Frankrijk en Zuid-Afrika een marktaandeel van 9% op de Nederlandse markt. Carmenère is volgens Somavia bij uitstek geschikt om over Chileense wijn te praten. Somavia vertelde ook dat het ambitieuze strategische plan 2020 rust op vier pilaren: Diversiteit en Kwaliteit, Duurzaamheid, Imago en Innovatie.

Volgens Michael Cox zijn de Chileense wijnmakers de ‘real starts’. Carmenère is met zijn toegankelijke smaak, laag zuurgehalte en ‘spicyness’ een uitgesproken ‘food wine’.

Aurelio Montes jr. vertelde dat hij heel veel met Carmenère in de wijngaard en in de winery heeft moeten ‘vechten’. Carmenère wordt een maand later dan de andere druivenvariëteiten geoogst. Door zijn lage zuurgraad is de wijn niet geschikt om lang te bewaren.
Montes vertelde dat nieuwe aanplant in Marchigüe (Coastal Area) nu dé plaats in Colchagua is.

Alejandro Wedeles wijnmaker van Santa Carolina vindt dat carmenèr na pinot noir de lastigste druif van Chili is. Santa Carolina heeft wijngaarden in het warme Cachapoal en in Los Lingues dat dichter bij de Andes ligt. De wijnen uit de verschillende gebieden worden geblend.

Proeverij

De deelnemers hadden twee glazen met Carmenère voor zich staan. In het linker glas de Reserva de Familia Carmenère Rapel 2009. Het is een blend van het fruit uit twee gebieden. De wijn heeft een goede fruitexpressie en prettige frisse structuur. De tweede wijn was Montes Alpha Carmenère 2009. Een heel andere stijl met in de blend 10% Cabernet Sauvignon. Een wijn met meer structuur. Het houtgebruik is fors waardoor de wijn wat tijd nodig heeft om het hout te integreren.
Het was een vreemde gewaarwording, dat tijdens een masterclass met het thema ‘De nieuwe stijl van Carmenère’ er met geen woord gerept werd over de ingeschonken wijnen..

Vragen

Ik stelde aan het panel twee vragen: ‘Zijn er nog steeds wijngaarden waar merlot en carmenère bij elkaar staan?’. De achtergrond van mijn vraag is, dat als de wijn als Merlot op de fles gaat er wellicht minder dan 85% merlot in zou kunnen zitten. Daarmee refereerde ik aan de tekst uit het boek ‘Paradiso’ van panellid Cees van Casteren. Van Casteren haalde de uiterste verkoopdatum van zijn eigen boek onderuit door te stellen dat de situatie van nu niet met die van de publicatie in 2006 kan worden vergeleken.. Mijn tweede vraag betrof de verkoopprijs van Carmenère. Deze week heeft een bekende groothandel een Carmenère Reserva voor 3,95 (ex BTW) in de verkoop staan. De vraag was, wat het panel vindt van deze prijstelling en daarmee tevens van het prijsimago van de Carmenère. Michael Cox zei dat een dergelijk laag prijsniveau uiteraard niet gewenst is. Hij ziet de Carmenère het liefst in het prijssegment van 6-14 euro (inclusief BTW). De economische realiteit is vaak anders en daar kun je volgens hem weinig aan doen.

Tot slot

De belangstelling voor de proeverij en de masterclass was niet erg groot. Wellicht was de Dranken Pakket Expo daaraan schuldig. Een bezoeker van die beurs in Houten vertelde mij, dat die beurs ook niet goed bezocht werd. Op de proeftafels in Amsterdam stond in ieder geval een mooie aanbod van Chileense wijnen in Nederland. De masterclass was erg oppervlakkig. Van Casteren kondigde het optreden van Jacqeline Snoeker van Albert Heijn in de tweede masterclass over de koele wijngebieden van Chili aan. Of de aanwezigen daar op zaten te wachten betwijfel ik. Complimenten aan Melman Communications die de proeverij uiterst professioneel voorbereid en gecommuniceerd heeft.

Website ProChile: www.winesofchile.org