Door Jan Rook

DeMorgenzon ligt aan de weg in Stellenbosch in de Devon Valley, vlak voor het wijnbedrijf Jordan dat aan het einde van de weg in de vallei ligt. Wat direct opvalt, zijn de prachtige tuinen rond de winery. We bezoeken dé ‘Garden winery’ van Stellenbosch.

DeMorgenzon werd door Simon van der Stel in 1699 aan Dirk Coetzee toegewezen. In 1700 gingen de eerste wijnstokken de grond in. De naam van het domein is ontleend aan het feit dat in de Stellenboschkloof het domein de morgenzon als eerste ziet. De wijngaarden liggen op de zuidelijke en oostelijke hellingen van Ribbokkop. De heuvels liggen 2-400 meter boven zeeniveau.

In 2003 kochten het joodse echtpaar Wendy en Hylton Applbaum het domein. Ze maakten fortuin met investeringsmaatschappijen. Het domein werd volledig gerenoveerd, de wijngaarden herplant en een nieuwe winery gebouwd. De 30 jaar oude chenin blanc-wijnstokken overleefden als enige de herplantingsoperatie.
Waarschijnlijk is DeMorgenzon de eerste echte ‘garden winery’ in Stellenbosch. Het bijna 100 ha tellende domein is één grote tuin waarvan 53 ha met wijnstokken is beplant. Biodiversiteit en organische wijnbouw gaan hier hand in hand.

In 2010 werd een volledig nieuw wijnbedrijf naar Australisch model neergezet. Men maakt nu 10.000 cases (9 liter), maar de capaciteit van het nieuwe wijnbedrijf is 20.000 cases. Men koopt en verwerkt druiven van andere bedrijven.

De wijnmaker is Carl van der Merwe. Als we hem ontmoeten, maakt hij een wat uitgebluste indruk. De oogst is in volle gang en hij is juist terug van een bijeenkomst van kandidaat Master of Wines in het Oostenrijkse Rust. Er staat een mobiele bottelinstallatie op het terrein en onze komst lijkt niet op het goede moment te zijn gepland. Hij laat ons snel de moderne winery zien en geeft de indruk ons liever kwijt dan rijk te zijn.

Dit schiet de Chileense oenoloog en wijnjournalist van Wijnplein en Flying Wine Writer Paula Periera in het verkeerde keelgat en ze maakt hem met niet mis te verstane bewoordingen duidelijk dat we niet gekomen zijn om ons op deze manier af te laten schepen. Geschrokken door het felle Zuid-Amerikaanse temperament draait van der Merwe als een blad aan de boom om en beloofd alle tijd voor ons in te ruimen..

We proefden met de wijnmaker de volgende wijnen:

1) DeMorgenzon Garden Vineyards. Zonder jaartal. Wat vreemde neus. Niet erg uitnodigend. Vrij waterige smaak. Niet bijzonder.
2) DeMorgenzon Rosé Garden Vineyards Shiraz 2009. Lichte neus.Vrj strak in de smaak (4,5 gram restsuiker per liter).
3) DeMorgenzon 2010 Sauvignon Blanc. Moderne neus met tonen van limoen en citrus. Frisse, crispy smaak.
4) DeMorgenzon 2010 Chardonnay. In de neus duidelijk tonen van houtgebruik. Vrij lichte textuur. Behoorlijke dot hout ook in de smaak.
5) DeMorgenzon Reserve Chenin Blanc (van het fruit van 38 jaar oude stokken). Hele aparte neus. Rijpe aroma’s. Stevige, romige smaak.
6) DeMorgenzon Syrah 2009. met wat Grenache. Vrij lichte neus. Vrij strakke smaak. kan wel wat meer verfijning gebruiken.
7) DeMorgenzon Concerto 2008. Een assemblage van Syrah, Mourvèdre en Viognier Niet een erg diepe kleur. Mooie, complexe neus. Brede, goede smaak.

Conclusie

DeMorgenzon maakt toegankelijke, commerciële wijnen. Gelukkig nam de wijnmaker wel tijd om samen met ons de wijnen te proeven. Toch hebben we de indruk dat het daar vrij onpersoonlijk aan toe gaat. De eigenaren – de familie Appelbaum - die in een enorme villa boven op de heuvel wonen scheurden met hun auto’s aan ons guest house voorbij. Kennelijk vond men het niet nodig om even kennis te maken met wijnjournalisten uit Nederland.

Importeur Wijnhandel Eduard Mol

Website DeMorgenzon: www.demorgenzon.co.za

Verslag presentatie 2009: klik hier

Alle artikelen SA Wine Safari: klik hier