L’Avenir
Stellenbosch: “Een stapje terug, maar zeker
niet in kwaliteit”
Door Jan Rook
Wijnplein volgt sinds
2004 het boeiende wijnbedrijf L’Avenir bij
Stellenbosch. In
2005 kocht ‘Mister Chablis’ Michel
Laroche het domein. In 2007 kocht Laroche het aanpalende
bedrijf Sentinel met de foeilelijke kannonen op het
dak. De zaken van Laroche gingen echter slecht en
hij zag zich genoodzaakt om met de grote wijnproducent
uit de Languedoc Jeanjean te fuseren. Daaruit kwam
een nieuwe Franse wijngigant AdVIni die nu L’Avenir
bezit.
Ik herinner me nog als de dag van gisteren mijn eerste
bezoek aan het wijnbedrijf L’Avenir dichtbij
Stellenbosch in 2004. Eigenaar toen was Marc Wiehe
en zijn wijnmaker was Francois Naudé, een voormalige
apotheker.
Importeur was destijds Jaap Kwast die toen nog eigenaar
van Sauter Wijnen was. Op het terras gaf het personeel
een show met veel muziek en gezang.
Een jaar later nam ‘Mister Chablis’ Michel
Laroche het wijnbedrijf over. Hij had al belangen
in Chili en zag de overname als een verdere stap in
de Nieuwe Wereld. In 2007 kocht hij het aangrenzende
bedrijf Setinel met een gebouw met foeilelijke kannonen
op het dak. Die verdwenen snel en het gebouw deed
dienst als groot proeflokaal voor het domein. Met
de acquisitie breidde L’Avenir zich uit van
70 ha wijnstokken naar 118 ha.
De crisis sloeg genadeloos toe en het bedrijf van
Laroche kwam in slecht weer terecht. Laroche zag zich
in 2010 genoodzaakt om te fuseren met wijngigant Jeanjean.
Men richtte een nieuw bedrijf op waarin o.a. L’Avenir
en het Chileense project werden ondergebracht. De
nieuwe naam werd AdVini. Buurman Sentinel werd weer
verkocht en L’Avenir kromp weer van 118 ha naar
70 ha wijnstokken.
Toen L’Avenir werd verkocht aan Laroche vertrok
ook de sympathike wijnmaker Francois Naudé
en maakte plaats voor Tinus Els. Deze energieke ex-Flying
Wine Maker is sinds 2005 de wijnmaker in L’Avenir.
Sinds de overname door Laroche is de stijl van de
wijn duidelijk meer eleganter en moderner geworden.
We proefden de volgende wijnen:
1)
L’Avenir Chenin Blanc 2010. Heerlijke,
frisse en uitnodigende expressie. Mooie zuren in de
smaak met lengte. Sappig, zuiver en levendig in de
smaak.
2) L’Avenir Chenin Blanc Platinum level
2010. Gemaakt van het fruit van 38 jaar oude
wijnstokken. Complex, rijk en fris. Zuivere, prettige
smaak. Complexiteit.
3) L’Avenir Sauvignon Blanc 2010 Platinum.
Goede, expressieve neus. Tonen van tropisch fruit.
Goede, zuivere smaak.
4) L’Avenir Chardonnay 2010. Behoorlijk
gele kleur. Heel fruitig in de neus. Boterachtig in
de neus. Frisse textuur. Sappi en zuiver in de smaak.
Tonen van citrus en limoen. Geen malo. 20% op hout
vergist.
5) L’Avenir Cabernet Sauvignon – Merlot
2009 Classic Level. Vrij diepe kleur. Goede neus,
complexiteit. Cassistonen. Stevige, intense smaak.
Lengte. Nu toegankelijk.
6) L’Avenir Pinotage 2008 Platinum.
Stevige neus. Duidelijk typiciteit van Pinotage. Intense
smaak en concentraat.
7) L’Avenir Pinotage 2009 (tankmonster).
Hele diepe, jeugdige kleur. Tonen van zwart fruit.
Intense aanzet, zachte textuur. Nu nog wat te jong.
8) L’Avenir Merlot 2009. Mooie neus
met goede fruittonen. Intense smaak en lengte.
9) L’Avenir Gran Vin Pinotage 2007.
Goede fruitneus. Stevige, expressieve smaak.
10) L’Avenir Brut Rosé 2009.
Cape Classique. Zalmkleurig. Prettige fruitneus. Zachte
smaak en goede mousse. Niet te strak in de smaak (7,2
gram restsuiker per liter).
Conclusie
L’Avenir is een boeiend wijnbedrijf met aan
de leiding de sympathieke en energieke wijnmaker Tinus
Els. Hij heeft als Flying Wine Maker veel internationale
ervaring. Dat kwam hem goed van pas toen hij - na
de overname door Laroche - aan de slag ging bij L’Avenir.
De wijnen hebben minder hout en zijn toegankelijker
geworden. Ook weet hij de wijnen eleganter te maken.
Chenin Blanc en Pinotage reken ik tot de toppers van
dit bedrijf. L'Avenir heeft ook een prachtig luxueus
guest house.
1)
L’Avenir Chenin Blanc 2010. Heerlijke,
frisse en uitnodigende expressie. Mooie zuren in de
smaak met lengte. Sappig, zuiver en levendig in de
smaak. 
