Riebeek Kelder is een groot wijnbedrijf in Swartland
dat in 1941 als coöperatie begon.
Riebeek Kelder ligt op 85 km van Kaapstad in het
district Swartland. Het kent twee Wards: Malmesbury
en Riebeekberg. Keldermeester Zakkie Bester ontvangt
ons in zijn kantoor.
Het bedrijf heeft sinds de oprichting als coöperatie
veel veranderingen ondergaan.
In 1998 werd de coöperatie omgezet in Riebeek
Cellars Unlimited. De leden van de voormalige coöperatie
kochten aandelen in het bedrijf.
Riebeek Kelder verwerkt maar liefst 17.000 ton druiven.
Daarvan maakt men 30 miljoen liter wijn. 9 miljoen
daarvan is kwaliteitswijn. Van die 9 miljoen is 2,5
miljoen liter Chenin Blanc. 21 miljoen liter wijn
wordt in bulk verkocht aan o.a. bedrijven zoals KWV,
DGB, Distell en Spier.
Het bedrijf heeft de laatste 10 jaar de export sterk
zien groeien. Riebeek Kelder exporteert nu 120.000
cases. De focus ligt op Mediterrane druivenvariëteiten
zoals cinsault en grenache. Ook verwerkt men Portugese
rassen zoals touriga nacional, tinta barocca, tinta
roriz, tinta francesca en souzao.
Zakkie Bester “We try to be the
preferred supplier for big brands’.
Na de rondleiding door het grote en moderne bedrijf
proeven we een paar tankmosters.
1) Chardonnay 2010. Heel rijp en rijk
2) Merlot 2010. Krachtige fruitexpressie
en heel krachtig in de smaak. 3)
Cabernet Sauvignon 2010. Vrij diepe kleur.
Duidelijk nog wat gesloten.
4) Pinotage 2010. Zuivere neus en goede,
frisse smaak.
5) Grenache 2010. veel fruit, haast een zoetje
van het rijpe fruit met hoog alcoholgehalte (14-14,5
vol.%).
6) Blend van Shiraz en Merlot 2010. Mooie
kleur, aparte neus. De Merlot is dominant in de assemblage.Mooie,
volle smaak en goede tannines.
7) Shiraz Rosé 2010. Lichte zalmkleur.
Elegante fruitigheid in de neus. Licht zoetje en prettige
zuren. Mooie combinatie van 12,5 vol. % alc. en 2,5-3
gram restsuiker per liter.
8) Cap Classique 2010. Gemaakt van Pinot
Blanc en Chardonnay. Fris in de neus en een beschaafde
mousse.
Tot slot
Swartland heeft lang een niet al te best imago gehad.
Sinds gereputeerde wijnmakers als Charles Beck en
Eben Sadie er wijngaarden aanplantten is het tij gekeerd.
Het gebied is groot en vooral de aanplant op de heuvels
op zo’n 300-400 meter in combinatie met de juiste
druivenrassen en bodem levert druiven die aan de basis
staan van mooie wijnen. Uiteraard speelt bij zulke
grote bedrijven zoals Riebeek Kelder de bulkwijn nog
steeds een belangrijke rol. De blend van Shiraz en
Merlot vind ik verrassend goed. Ook de rosé
zou het op de Nederlandse markt goed doen.
3)
Cabernet Sauvignon 2010. Vrij diepe kleur.
Duidelijk nog wat gesloten. 