Door Jan Rook

Hoewel Chili vaak als belangrijkste wijnland van Zuid-Amerika wordt aangemerkt, is Argentinië toch de grootste wijnproducent van dit continent.
Op de lijst van wereldproducenten neemt Argentinië qua wijngaardoppervlakte een vijfde plaats in. Kijken we naar positie van Argentinië v.w.b. het volume, dan neemt Argentinië een vierde plaats in vanwege een gemiddeld hoge opbrengst per ha (>10 ton).

Kleine bedrijven

Kleine wijnbedrijven zijn in Argentinië in de meerderheid.
Bijna de helft van de wineries hebben een wijngaardoppervlakte dat minder dan 5 ha omvat.
De wijnbedrijven met 15-50 ha bezitten ongeveer eenderde van het totale Argentijnse wijngaardareaal. Het aantal wijnbedrijven bedraagt circa 900.
Het aantal wijnbedrijven neemt verder af. Het zijn vooral de kleinere wijnbedrijven van minder 10 ha die de exploitatie beëindigen. Sinds 1983 is het aantal kleine bedrijven dat wijn produceert met 1-5 ha wijngaarden met de helft gedaald.

Schaalvergroting

De Argentijnse wijnbouw trekt buitenlandse investeerders aan. Daarmee verandert tevens het beeld van de Argentijnse wijnsector.
Een van de eerste Franse bedrijven die in Argentinië zich vestigden is een samenwerkingsverband van zeven investeerders.
De ‘Grupo de Los Siete’ (de groep van zeven) is vijf jaar geleden in Frankrijk opgericht en wordt door de gereputeerde Franse oenoloog Michel Rolland geleid.
De groep heeft zich verplicht om zeven nieuwe wijnbedrijven in Argentinië te vestigen.
De groep bestaat uit: Catherine Peré-Vergé (eigenaresse van Cristal D’Argues, de glasproducent), Laurent Dassault, Nadine de Rothschild, Château Clarke en Malmaison de Bordeaux, de familie d’Aulan, de vroegere eigenaren van Champagne Piper Heidsieck, Château Sansonnet, de familie de Cuvelier van Château Leoville Poyferre, de advocaat Philippe Schell en de oenoloog Michel Rolland.

50 miljoen dollar

De Grupo de Los Siete heeft vijftig miljoen dollar geïnvesteerd. Er is 840 ha land aangekocht in het relatief onbekende Tunuyan in het zuiden van de provincie Mendoza..
In de komende jaren zullen zeven wineries worden gebouwd.
Van de eerste winery die in het bezit is van Catherine Peré-Vergé, de Bodega Monteviejo, is inmiddels de eerste wijn beschikbaar.
Monteviejo is voorzien van de meest moderne vinificatieapparatuur en zal - zolang de andere wineries nog niet operationeel zijn - de druiven van de hele groep verwerken.
Aanvankelijk was het de bedoeling dat de groep topwijnen voor de binnenlandse markt zou maken. Na de devaluatie van de peso, heeft men nu de zinnen gezet op export naar de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Chili.. De verwachte gemiddelde exportprijs van een fles wijn van de groep ligt tussen 6 en 30 dollar.

Enkele leden van de groep hebben al langer een hechte band met Argentinië. De familie d’Autan was eigenaar van Bodega Alta Vista sinds 1970 een van de beste wijnen van Argentinië produceert.
Michel Rolland heeft persoonlijk veel in Argentinië geïnvesteerd.
Andere Franse investeerders zijn Moët & Chandon (met een deel van Bodegas Terrazas), Jacques en Francois Lurton ( de zonen van André Lurton van La Louvière in Pessac-Léognan) die reeds sinds 1992 in Tunuyan wijn maken.
Hun neef PierreLurton (directeur Château Cheval Blanc) heeft een joint-venture met LVMH in de regio Mendoza. Ook is er een samenwerking in het project Caro, een joint-venture tussen Château Lafite en de familie Chaïne de Mendoza.
Andere voorbeelden van investeerders zijn: Fecovita, Chandon, Viñas de Medrano, La Riojana, Bodega Penaflor, Trapiche en Corison.

Salentein Family of Wines

Naast de hierboven genoemde Franse investeerders mag hier zeker niet de Nederlandse inbreng in de Argentijnse wijnsector worden overgeslagen.
De Nederlander Pon, (momenteel in Nederland vanwege een heupoperatie) heeft een groot bedrijf in Argentinië met vee – en fruitbedrijven.
Daarnaast opereert Pon onder de naam Salentein Family of Wines met vier Argentijnse wijnbedrijven: Salentein zelf (die ik de komende week zal bezoeken), Bodegas Callia, Vistalba en Finca el Portillo. Elke winery heeft zijn specialiteit. Callia produceert in het warme gebied San Juan met syrah als belangrijke druivenvariëteit, Finca el Portillo zal een breder pallet van druivenrassen produceren, Salentein richt zich op de cultivatie op hoger gelegen percelen van merlot en pinot noir. Vistalba uit het gelijknamige gebied zal zich meer op malbec concentreren.

Internationale bedrijven

De aanwezigheid in Argentinië van internationale bedrijven zoals Diageo, Allied Domecq (Graffigna en Balbi), Pernod Ricard, Codorníu, Kendall-Jackson, Sogrape, LVMH, Concha y Toro, naast de eerder genoemde groep van zeven Franse investeerders (Clos de los Siete) geeft aan de Argentinië als wijnproducerend land de potentie heeft om de concurrentie met de Nieuwe en Oude Wereld aan te gaan.

Meer informatie over de komende reis en Argentinië: klik hier