Een fusie tussen het bedrijf van de familie Giró Ribot met Remy Cointreau was in de jaren ’90 een eerste stap in de richting van wijnmaken. Remy Cointreau, dat met name actief was in Champagne wilde met de Giro Ribot familie een cava maken in de Franse stijl onder de naam Paul Cheneau, terwijl Giró Ribot zelf het cavamerk Giró Ribot op de markt bracht. Voor beide stijlen hanteert Giró Ribot de méthode traditionelle en zoekt een ideale mix tussen commercie en kwaliteit. Onlangs kocht de familie Giró Ribot de aandelen van Remy Cointreau terug.

Giro Ribot

Voordat we Giro Ribot gevonden hebben, passeren we toevallig langs een wijngaard waarvan alle palen in de grond beschilderd zijn met felle kleuren. Een bont gekleurde wijngaard, die met name in een kale periode een bijzondere bijdrage levert aan het landschap. Cataluña maakt de naam als meest artistieke deel van Spanje op deze wijze volledig wel waar.

Girot Ribot is een producent die ooit startte als een producent van sterke drank. Fusie met Remy Cointreau was in de jaren ’90 een eerste stap in de richting van wijn. Remy Cointreau dat met name actief was in Champagne, wilde met de Giro Ribot familie een cava maken in de Franse stijl. Het resultaat is de Paul Chenau serie die in Nederland door de firma Oud Reuchlin Boelen wordt verkocht. Maar de familie Giró Ribot had de ambitie ook een eigen cava in Spaanse stijl (lees fruitiger) te produceren en zo ontstond ook het cavamerk Giró Ribot dat in Nederland geïmporteerd wordt door Mireia Import. Voor beide stijlen hanteert Giró Ribot de méhode traditionelle en zoeken een ideale mix tussen commercie en kwaliteit. Onlangs kocht de familie Giró Ribot de aandelen van Cointreau terug. Dankzij de samenwerking heeft Giró Ribot een enorme omwenteling meegemaakt. Zowel intern van sterke drank naar cava en wijn als ook extern als onderdeel van een uitgebreid internationaal distributienetwerk naar een eigen distributie.

Regina Elias, de exportmanager, ontvangt ons. Ze blijkt een oude bekende te zijn van de tijd dat ze nog bij Masachs werkzaam was. We worden voor een rondleiding verder meegenomen door Joan Rovira, de wijnmaker en technisch directeur van Giro Ribot. Hij vertelt ons dat hij afkomstig is van een internationaal bedrijf in gistculturen. In zijn vorige baan heeft hij veel reizen gemaakt naar diverse wijnbedrijven over de hele wereld. Hij heeft zodoende kans gehad veel experimenten van dichtbij mee te maken. Aan ervaring ontbreekt het Joan Rovira dus niet als het om wijnmaken gaat.

Contracten

Het landgoed beslaat zo´n 100 hectaren, verspreid over diverse percelen. Het cava-trio wordt aangevuld door druiven als muscat en chardonnay en daarnaast pinot noir voor de rosado cava. Bijna alles wordt met de hand geplukt. De totale productie van Giró Ribot is niet voldoende om alle wijn te maken die ze willen. Vaste contracten met wijnboeren en een hogere prijs voor de druiven verzekert Giró Rinot van een kwaliteit en eerste keus druiven . Helaas heeft de wijnindsutrie in Spanje er moeite mee om de omschakeling naar euro´s te maken. “Wij betalen 60 pesetas per kilo (ongeveer 0,30 euro)” zegt Joan, “terwijl de minimum prijs op 30 pesetas ligt en gemiddeld 45 pesetas wordt betaald”.

Puntensysteem

De logistiek is voor Joan belangrijk. De aanvoer van de druiven gebeurt volgens een ingewikkeld puntensysteem dat boeren in staat stelt een hogere prijs te krijgen als ze zich precies aan de regels houden.” Iedere dag komen de druiven op continubasis binnen, via een uitgekiende selectie van percelen. Bij ons zie je geen tractoren in de rij staan te wachten totdat ze mogen lossen. De maximale rit die een druif maakt van het land naar de bodega is 15 minuten. De druiven moeten op tijd worden aangeleverd zoadat we altijd met verse trossen werken. Wie te vroeg komt krijgt strafpunten en wie te laat is loopt het risico het jaar daarop niet meer mee te mogen doen. Aan de kwaliteit van de druiven valt niet te tornen. Iedere boer weet hoe streng Joan is en laat het wel uit zijn hoofd hem uit te dagen. De rustig ogende Joan Rovira is fair en hard. Dat moet ook, want hij is verantwoordelijk voor een tweetatal merken die hard op weg zijn de internationale markten te veroveren.

Vinificatie

De most wordt direct gekoeld, en de koude inweking staat centraal voor Joan Rovira. Hij is een van de eerste die de cryo maceration met carbonische sneeuw (letterlijk vertaald “nieve carbónica”) in het cavagebied introduceerde. Bij een temperatuur van 13 a 14º Celsius vindt de gisting plaats. Het duurt allemaal langer, minimaal 30 dagen, maar de investering (de carbonische sneeuw is erg duur!) is het waard. Vervolgens worden ze 15 dagen op 18º Celsius gehouden om verder uit te gisten. Joan Rovira gaat helemaal uit zijn bol als we de gistruimte bekijken. Bij Giro Ribot past hij zijn ervaring toe en experimenteert hij zelf graag met nieuwe gistsoorten. De bodega ziet er strak uit. Hygiëne staat voorop, evenals productiviteit. De enige plaats waar meer mensen actief zijn is de plaats waarde flessen cava worden voorzien van een plastic jasje met felle kleuren rood, groen en geel. Het betreft een fles die voor de jeugdigere markt wordt geproduceerd. Met name in de VS is Giro Ribot erg actief met cavas die namen als Lady of Spain en Sagrada Familia. Hoewel deze wijnen inhoudelijk niet anders zijn dan een van de wijnen met het merk Giró Ribot is de verpakking zoals het tegenwoordig heet ‘cool’.

Eenzelfde oordeel geldt voor het proeflokaal. Een strak design kenmerkt de ruimte. De proeftafel met een stuk of tien plaatsen voor proevers, wordt door een verhoging in het midden over de lengte in tweeën gesplitst. Voor iedere proever is er een paneeltje met daarin een smalle gleuf waardoor een fel licht naar buiten schijnt. De werking van dit licht is optimaal om de wijn te kunnen beoordelen zonder valse invloeden van buitenaf.
Wellicht een detail, maar wel kenmerkend voor de manier waarop Giró Ribot werkt.

Proeverij

Blanc de blancs Seco Giró Ribot, 2004, 11,5º Vol, Druiven: Cava-trio. Aroma´s appel en peer, frisse inzet, gemakkelijke lichte wijn. Dit is eigenlijk de basiswijn. Van dezelfde wijn wordt cava gemaakt. Eenvoudige stijl, met behoorlijk veel zuren.

Gran Blancs, 2003 11,5º Vol, Een beetje meer kracht, chardonnay 25%. Iets minder fruitig, goede structuur, rond en goede afdronk lekker.

Chardonnay 2003, gedeeltelijk fermentado en barrica. Toasty, hout en fruit, honingtonen, tropisch. Volle wijn, vettig, goede zuren, goed gemaakt.

Giró Ribot (blauwe fles) suiker, 6 gr/l. Jonge cava van 2 jaar. 11,5º Vol. Fruitig, gistgeuren, zoetje aangenaam. Ongecompliceerd, goede cava.

Cava Gran Reserva, Brut, suiker, 10-11 gr/l. Drie jaar op fles, 11,5º Vol. Veel meer rijp fruit dan vorige, perzik op sap.

Paul Cheneau, hier heeft Giró Ribot getracht meer een commerciële Champagne stijl aan te houden. 30% macabeo, 40 xarel.lo, 15 chardonnay, 15 parellada. 12º Vol. toasty, honing, gerookt.

Paul Cheneau Rosado gemaakt van trepat. Aroma: getoast, nootachtig. In de mond fruitig en sappig, behoorlijk veel zoet, wellicht zeer commercieel.

Paul Chenau

Je kunt zeggen wat je wilt van Giró Ribot, maar ouderwets en saai zijn de wijnen niet. Met namen als Lady of Spain of een etiket met opdrukken van Gaudía´s Sagrada Familia is Giró Ribot eerder opvallend en schreeuwend, ludiek en karakteristiek. Overigens behoren de wijnen met deze artistieke etiketten tot de Paul Cheneau-serie. Een serie die door de familie als dynamisch wordt bestempeld. Sommige van de flessen zou ik eerder verwachten achter de bar van een discotheek. Het conventionele Paul Cheneau etiket is wat behoudender en zal je wellicht eerder verwachten in restaurants of bij de mensen thuis.

Giro Ribot

De blauwe opvallende fles met de felle kleuren oranje en groen, (lelijker kan bijna niet, maar opvallender ook niet!) behoort tot de giró Ribot serie, die door in de brochure wordt gezien als de meer gastronomische lijn. Heel even zie ik een gelijkenis met de wijngaard met de gekleurde palen. Zou die dan misschien toch van Giró Ribot zijn, ze zeiden van niet!
De rest van de Giró Ribot serie, waartoe ook de wijnen behoren zijn hebben een traditioneler uiterlijk.

Lunch

Na de proeverij worden we uitgenodigd om te lunchen op de patio van de bodega. Met Maria Rosa Giro Ribot, eigenaresse van de bodega, Joan Rovira en Regina Elias bespreken we diverse thema’s als de cavaboycot. Een thema waar Maria Rosa een uitgesproken mening over heeft als voormalig president van het Cava Instituut. We maken een cava met de naam Lady of Spain, wie kan nu zeggen wat daar exclusief Catalaans aan is. Integendeel, en hiermee onderstreept ze de opinie van Freixenet´s president Ferrer, die ook zegt, dat cava waarschijnlijk meer voor Spanje doet dan andersom. Zijn artikel in ieder Spaanse krant die week heeft dezelfde boodschap: “met iedere fles cava die wordt verkocht, verkopen de cavaproducenten een beetje Spanje”.

Website: http://www.giroribot.es

Importeurs
Oud Reuchlin Boelen: Paul Cheneau
Mireia’s Import: Giró Ribot