De energieke Catalaan Miquel Torres vestigde zich
25 jaar geleden als een van de eerste buitenlandse
wijnproducenten in Chili. Hij pakte de zaken direct
goed aan. Hij installeerde stainless steel tanks, gebruikte
nieuwe eikenhouten vaten en vergiste zijn witte wijnen
op lage temperatuur. De Chilenen schudden meewarig
het hoofd bij het aanschouwen van die tanks. Het is
wordt toch geen melkfabriek?
Hoge onderscheiding
Nu 25 jaar later spreekt men met ontzag over de periode
vóór en de periode ná Torres.
Miquel Torres zette met zijn innovatieve techniek de
Chilenen aan het denken. Hij werd de meest invloedrijke
buitenlandse investeerder in de Chileense wijnindustrie
die de moderne vinificatiechniek in dit land introduceerde.
Als dank voor zijn pionierswerk ontving Miquel Torres
een hoge Chileense ridderorde.
Uitbreiding
Inmiddels is het wijnbedrijf bij de plaats Curicó aan
de volgende uitbreidingsfase toe. De productiecapaciteit
wordt momenteel in een ander deel van het domein geconcentreerd
en verder uitgebreid.
Ik ontmoet Frernando Almeda Ollé, de Technisch
Directeur van Torres in Chili. Hij is de zoon van een
Chileen die naar Catalonië verhuisde. Na een aantal
jaren als wijnmaker voor Torres in Spanje te hebben
gewerkt, bood Miquel Tores hem de functie van Technisch
Directeur in Chili aan.
Satellietfoto
Almeda Ollé is een vlotte prater en zeer geïnteresseerd
in mijn proefnotities. Als ik langs mijn neus informeer
naar de experimenten in de wijngaard, grijpt hij enthousiast
in zijn bureaulade om het verslag van het laatste technische
experiment te tonen.
Het experiment behelst het fotograferen vanuit een
satelliet van de percelen om daarmee de verschillen
in de groei van de wijnstokken in kaart te brengen.
Op de foto is met kleur aangegeven welke drie verschillende
groeikrachten in de percelen aanwezig zijn. Het doel
is om de grote verschillen in groei van de wijnstokken
per perceel langzaam te reduceren en daarmee een gelijkmatiger
ontwikkeling van de wijnstokken in het perceel te realiseren.
Wijngaarden
De eerste wijngaard van Torres werd in 1979 aangeplant.
Het ligt rondom de bedrijfsgebouwen van de winery en
heet Fundo Maquehua. De wingerd is 90 ha groot en bijzonder
geschikt voor de cultivatie van blauwe druivenrassen.
In 1984 kocht Torres de Fundo San Francisco Norte-wijngaard
in de Lontué Valley. De bodem van deze wijngaard
(55 ha) is vulkanisch van oorsprong en zanderig. Hier
plantte men Cabernet Sauvignon, Pinot Noir en Chardonnay.
Deze laatste 2 druivenvariëteiten gebruikt men
voor de productie van de mousserende wijn Torres Brut.
In de laatst genoemde wijngaard bevindt zich tevens
de beroemde Manso de Velasco-wijngaard. Een 100 jaar
oude wijngaard genoemd naar de Spaanse gouverneur die
de plaats Curicó oprichtte.
In 1991 verwierf Torres de Fundo Cordillera in de Rio
Claro Valley. Het is 110 ha groot. De wijngaard ligt
dicht bij de Andes en is met het relatief koele klimaat
zeer geschikt voor witte druivenrassen zoals sauvignon
blanc, chardonnay,gewürztraminer en riesling.
Priorato in Chili
Een meest recente project van Torres betreft het domein
Empedrado met maar liefst 400 ha grond. Het terrein
is zeer heuvelachtig. Op de steile hellingen plant
men nu de wijnstokken op speciaal aangelegde terrassen.
Een klein stukje Priorato in Chili. Een uniek project
waarvan Torres veel verwacht.
Wijnproeverij
1) Miquel Torres Santa Digna Sauvignon Blanc 2004.
Kenmerkende neus, zuiver fruit, goede zuren, vrij strakke
en sappige Sauvignon Blanc.
2) Miquel Torres Santa Digna Cabernet Sauvignon
Rosé 2004.
Mooie kleur, frisse, lichte speels fruit in de neus.
Goede, frisse smaak. (8 gram restsuiker per liter).
3) Miquel Torres Santa Digna Merlot 2003. Expressieve
Merlot-neus. Stevige aanzet. Vrij tannineuze , krachtige
wijn.
4) Miquel Torres Syrah 2003. Eerste oogst van de druiven
uit dit perceel. Duidelijke Syrah-neus. Kersen en spicy.
Mooie, zuivere neus, forse aanzet, niet te vol. Prettig
mondgevoel.
5) Miquel Torres Santa Digna Carmenère 2003.
Warme neus. Niet zo peperig. Rijp fruit. Dikke,volle
wijn. Krachtig, maar beschaafd.
6) Miquel Torres Cordillera 2001. Een blend van 60%
Carmenère, Syrah en Merlot. Corvina moest vroeger
aan de pais de kleur geven. Vaak heeft men de wijnstokken
gerooid. Torres heeft ze gespaard en werkt er nu mee.
(oude stokken). Diepe kleur. Intense neus. Volle, krachtige
smaak, maar ook verfijnde rondheid. Zeer gastronomische
wijn.
7) Manso de Velasco 2001. De Chileense variant
van de Spaanse Pago-wijn (Single Vineyard). Genoemd
naar
de oprichter van Curicó. 100% Cabernet sauvignon.
Gemaakt van het fruit van zeer oude wijnstokken (80-100
jaar). Opbrengst 5 ton per ha. Vrij diepe kleur. Complexe
neuis. Licht geëvolueerd. Zachte, intense aanzet.
Mooie rondheid. Niet te dikke smaak, goede balans.
Fraaie gastronomische wijn.
Conclusies
Modern wijnbedrijf met mooie wijnen. Zeer professioneel
met de modernste techniek. Torres slaagt erin de persoonlijkheid
van de wijnen tot uitdrukking te brengen. Mooi en breed
portfolio wijnen. Na de proeverij lunchte ik met Fernando
Almeda Ollén in het
voortreffelijke restaurant van Torres. Met o.a. een
mooi glas mousserende Torres Brut. Miquel Torres laat
ook hier in Chili zien, dat zijn mooie wijnen vooral
bedoeld zijn om ze gastronomisch in te zetten. Een
bezoek waard!
