Door Jan Rook

Na de prettige kennismaking met Viña Carmen, ging het richting het aangrenzende moederbedrijf Viña Santa Rita. Op het domein van Santa Rita bevindt zich niet alleen het productiebedrijf, maar ook een uitstekend restaurant in een oud typisch Chileens huis, dat inmiddels tot Nationaal Monument is uitgeroepen, een museum voor moderne kunst en ‘last but not least’, een hotel dat in geen enkele reisgids te vinden is, maar wel zeer bijzonder. Het Casa Real is het vroegere, meer dan 100 jaar oude woonhuis van de familie in een gigantisch park dat grotendeels ommuurd is. Inmiddels is het een hotel voor de geprivilegieerde bezoekers van Santa Rita. Zo maar binnenstappen is niet mogelijk.

Park

Achter het moderne productiebedrijf ligt een 30 ha groot park met daarin het statige, koloniale witte huis dat in de 2e helft van de 19e eeuw is gebouwd.
In 1880 liet politicus en bankier Domingo Fernández Concha hier een wijngaard planten. Het ligt niet ver van Santiago bij het plaatsje Buin. Het was in die tijd gebruikelijk, dat alles naar Franse snit werd opgezet. Franse druivenvariëteiten, Franse kelders etc. In het park vijverpartijen, meer dan honderd jaar oude bomen en zowaar, een zeer oude ‘wijnstok’, moscatel, die in 1880 hier is geplant. Er hangen zelfs nog kleine trosjes druiven aan…Voor de verwende hotelgast (kamer met prijskaartje voor 1 nacht tussen 200 en 300 Amerikaanse dollars) is er zelfs - keurig verscholen in het groen - een zwembad.

Schuilkelder

Opmerkelijk historisch feit: een deel van het keldercomplex bestond al. Hier zochten de 120 manschappen van generaal O’Higgins in 1814 een schuilplaats, nadat ze door de Spaanse troepen bij Rancagua waren verslagen. Vier jaar later (1818) versloeg O’Higgins alsnog de Spanjaardenen riep Chili de onafhankelijkheid uit. Eén van labels van Santa Rita herinnert hieraan: 120

Wisselingen

De schoonzoon van de oprichter, Vicente García Huidobro Maqués de Casa Real zette de exploitatie onder zijn leiding voort. Uiteindelijk belandde Santa Rita in handen van de succesvolle zakenman Ricardo Claro (1980). Hij moderniseerde het domein en bracht het domein weer in de oude staat en bracht de wijnen van Santa Rita aan de top.

Productiebedrijf

Santa Rita behoort na de giganten Concha y Toro en San Pedro tot de 3e grootste wijnproducent (in geld uitgedrukt). Per jaar produceert men meer dan 1,3 miljoen cases (12 fl). De export gaat naar 70 landen. Het wijngaardoppervlakte beslaat 1915 ha met de herkomstbenaming Maipo, Casablanca, Colchagua en Maule.
De productie in de laatste 4 jaren bedroeg 2002: 18 miljoen liter wijn, 2003: 23 miljoen liter en 2004: 27 miljoen liter wijn. Met de wijnmaker Alejandro Wedels P. en Ana Maria Villar van marketing, proef ik de volgende wijnen.

De proeverij

Wit

1) Santa Rita Reserva Sauvignon Blanc 2004. Casablanca. Geen houtgebruik. Intense Sauvignon Blanc-neus, expressief, prettige zuurgraad. Een frisse aperitiefwijn.
2) Santa Rita Floresta Sauvignon Blanc 2004. Leyda. Een tankmonster. Zeer sterke, krachtige neus, frisse, prettige smaak.
3) Santa Rita Reserva Chardonnay 2004 Casablanca. 20% is 5-6 maanden op hout opgevoed. Boterachtige neus. Geen malo. Zuivere en strakke Chardonnay.

Rood

4) Santa Rita 120 Syrah 2003 Maipo. Nieuwe Wereld Syrah. Intense neus. Forse aanzet, veel fruit, zachte vulling. Echte eetwijn.
5) Santa Rita 120 Carmenère 2003 Rapel. Een blend van Carmenère, Cabernet Franc en Cabernet Sauvignon. Peperige, spicy-nus. Forse aanzet.Dikke,volle Carmenère, zachte smaak, goede lengte. Dikke eetwijn.
6) Santa Rita Reserva Carmenère 2003. Rapel. Complexe Carmenère. Dikke, jammy smaak. Vooral de frisheid en het mondgevoel van de wijn spreken mij aan.
7) Santa Rita Medalla Real Cabernet Sauvignon 2002. Maipo. 14 maanden op nieuw Frans hout. Duidelijke minttonen, die zo kenmerkend zijn voor de Maipo Cabernet. Forse, krachtige aanzet. Volle , dikke wijn. Fraai! Cabernet is dominant, maar ook wat Cabernet Franc (5%) en Merlot (5%).
8) Santa Rita Casa Real ( Alto Jahuel) Cabernet Sauvignon 2001 Maipo. Gemaakt van het fruit afkomstig van 40 jaar oude stokken. Complexe neus. Wat minttonen. Forse , krachtige aanzet.Goede tannines, maar heeft nog wat meer tijd nodig om zich volledig te openen. 100% Cabernet. Duidelijk de ‘flagship wine’ van Santa Rita en een waardige afsluiting van de boeiende proeverij. Grote foto: klik hier

Conclusies

Viña Santa Rita is een groot en professioneel opererend bedrijf. Het is gevestigd op een uniek domein met een lange historie. De wijnen zijn gedegen en goed gemaakt. Een bijzonder bedrijf met een enthousiast en vakkundig team dat een uitgebalanceerd portfolio wijnen in de markt zet. Gedegen, met een goed gevoel wat in de exportmarkt leeft. Bijzonder bedrijf. Goede strategische keuze om Viña Carmen zelfstandig in de top van de markt te laten opereren met een eigen klein team en Santa Rita als de grote broer met een uitgebalanceerd portfolio mooie wijnen. Een bezoek zeker waard!

Importeur Noordman Wijnimport Leiden: http://www.noordmanwijn.nl/
Website Santa Rita: http://www.santarita.com/
Lees alle verslagen: klik hier