Ze hadden het thuis niet erg breed.
Zijn moeder kocht niet de grote, maar juist de kleine
komkommers, omdat smaak in
huize Neleman belangrijker was dan volume. Het gevoel
voor kwaliteit werd hem met de paplepel ingegoten.
Hij volgde de biologisch-dynamische
agrarische Mbo-opleiding in de Warmonderhof in Dronten.
Biologische – en biodynamische
landbouw staan hoog op het lesprogramma. Na het behalen
van het
diploma
kon hij bij een landbouwbedrijf in de buurt van Frankfurt
aan de slag.
Hij maakte kennis met biologisch-dynamische wijnbouwer
Fuchs Jacobs.
Neleman: “Je
hebt soms ontmoetingen met mensen, waarbij je je pas
later realiseert, dat ze
een
belangrijke betekenis voor je zullen hebben.”
Neleman werd ernstig ziek en moest voor zijn herstel naar
Nederland terugkeren.
Neleman: “Het doet wel wat met je
leven als je een ernstige ziekte hebt”.
Hij kwam er wonderwel bovenop. Met zijn ervaring met biologische
producten en de ontmoeting met de biologisch-dynamische wijnboer
begon
hij aan een handel in biologische wijnen te denken.
Neleman: “Ik
belde Fuchs Jacobs op met de vraag of hij me kon helpen.
Lovian was geboren.
Ik moest er wel als freelancer bij werken en kwam zodoende
terecht bij Morgenster in Barchen. De vermogende eigenaar
wilde hem ook wel helpen. Samen met een zakenpartner
ging Lovian met hulp van derden van start.
Jan Rook (JR): “Heb je voor
de wijn een speciale opleiding gevolgd?”
Derrick Neleman (DN): ‘Ik ben iemand van de praktijk.
Als inkoper weet ik wat de biologische wijnboer drijft.
Ik ken zijn manier van werken. Ik heb het wijnproeven in
de praktijk geleerd en met mijn kennis van de biologische
werkwijze doe ik zaken. In veel opleidingen wordt je volgepropt
met allerlei theoretische zaken. In mijn studie heb ik waarnemingslessen
gehad. Wat je niet kent, kun je niet waarnemen. Wijn is
puur een zaak van waarneming. Het beoordelen van kwaliteit
kun je in de praktijk het beste leren”.
JR: “Hoe
ontwikkelde je het commerciële gedeelte van je
werk?”
DN:” Het is een kwestie van ‘feeling’
voor de markt. Er zijn wijnhandelaren die na het behalen
van het vinologendiploma juist minder verkopen. Onze missie
is helder: wij willen biologische wijnen voor een groot
publiek toegankelijk maken. Een duidelijke missie waarbij
kwaliteit en klantgerichtheid voorop staan. Er zijn collega’s
die me een jonge hond noemen, maar ze vergeten dat ik met
mijn dertig jaar als 7 jaar in de handel van biologische
wijnen zit”.
JR: “Waarom biologische wijnen
en fairtrade wijnen als een soort tandem?”
DN:” Ze liggen in elkaars verlengde.
We noemen ons de ‘Responsible Wine Company’.
Zowel biologisch als Fairtrade vallen onder dit voor
ons zo belangrijke commitment. Biologisch heeft alles
met het
respect voor de natuur van doen. Fairtrade staat voor
een eerlijke prijs. De energie die ik stop in de samenwerking
met de leverancier krijg ik ook terug. Ik ga in de onderhandeling
niet verder dan de pijngrens, omdat dan de producent
misschien
na 2 jaar niet meer het hoofd boven water kan houden.
Neem bijvoorbeeld Zuid-Afrika. Toen ik er de eerste keer
kwam
durfde een zwarte medewerker van een wijnbedrijf me niet
eens aan te kijken. Daar schrok ik van. Moet je uitbuiting
in stand houden door de prijs verder naar beneden te
onderhandelen?”
JR:”Lovian kwam als eerste met
Max Havelaar-wijn en Faitrade-wijn?”
DN: “In 1988 werd de eerste koffie
onder het Max Havelaar-label in de markt gezet. In 1993
volgde cacao, in 1996 bananen, in 2000 jus d’orange
en in 2005 kwamen wij met de eerste (Zuid-Afrikaanse)
Max Havelaar-wijn. 85%
van de Nederlandse bevolking weet nu waar Max Havelaar
voor staat. De eerste (Spaanse) Fairtrade-wijn werd in
juni 2005
in de Plus-supermarkten geïntroduceerd”.
JR:”Wat versta je precies onder
Fairtrade-wijn verstaan?’
DN:”Het staat garant voor een faire
deal voor de wijnproducent en de druiventeler. Om aan de
voorwaarden te kunnen voldoen, moet men accreditatie van
de Fairtrade Labelling
Organisation (FLO) in Bonn hebben.
Deze organisatie bepaalt een minimale verkoopprijs van de
druiven (in euro’s) voor elk land, zodat de telers
voldoende geld ontvangen om het voortbestaan te garanderen.
De prijzen worden jaarlijks vastgesteld en voor organisch
gecultiveerde druiven is er een additionele premie”.
JR: “Waarom is Lovian nu onderdeel
van Baarsma?”
DN:”Onze
missie is duidelijk: biologische wijn voor een groot
publiek toegankelijk maken. Op een
gegeven
moment moet je je persoonlijk ego opzij zetten om dit
doel te bereiken. Baarsma is nummer 1 in de wijnsector
in Noord-Europa
en de filosofie spreekt me aan. Ze hebben marktleiders
zoals
Oud Reuchlin & Boelen die de
grootste zijn in de horecasector. Wij zijn marktleider
in biologische
wijnen en kunnen
profiteren van de distributiekracht van Baarsma. Baarsma
investeert
in Lovian, omdat we een sterke groei in de komende jaren
zullen doormaken.’
JR: “Waar betrek je de wijnen
van en wie zijn je afnemers?”
DN:”Spanje
is de belangrijkste leverancier. Zeer sterk in prijs-kwaliteitverhouding.
In
de Nieuwe Wereld
is Chili belangrijk. Onze wijnen gaan voor 50% naar natuurvoedingswinkels
en voor de andere helft naar de groothandel.”
JR: “Wat is in 2008 voor Lovian
belangrijk?”
DN: ”We zullen
een sterke groei doormaken. Fairtrade wordt steeds
belangrijker. We zullen
met onze partners in Zuid-Afrika hechter gaan samenwerken.
Er staan twee nieuwe projecten in Argentinië op
het programma. We zullen ons sterker gaan profileren.
Ons nieuwe
logo waarin de mens in harmonie met de natuur is afgebeeld
zal een prominente plaats op de schappen gaan innemen. ‘Lovian
the resposible wine company’ zal in 2008 van
zich doen spreken.”
