Welkom op het wijnplein.nl

Het antwoord op de vraag , wat de essentie van Nieuw-Zeelandse wijn is, is eensluidend: de prikkelende, frisse expressie van de Sauvignon Blanc.

Montana en Cloudy Bay zijn de wijnbedrijven die de Nieuw-Zeelandse Sauvignon Blanc op de wereldkaart hebben gezet. De keuze van Montana voor Marlborough als productiegebied in 1973 werd niet ingegeven door resultaten van wetenschappelijk onderzoek, maar vanwege de hoge grondprijzen in Hawke’s Bay.

De eerste experimenten in de wijngaarden van Marlborough verliepen niet vlekkeloos. Men ging er aanvankelijk namelijk vanuit, dat irrigatie in Marlborough niet nodig zou zijn. Dit bleek een miscalculatie en de oorzaak dat Marlborough zich als wijngebied maar langzaam ontwikkelde. Ook geloofde men dat het wijngebied nooit premiumwijnen zou kunnen voortbrengen. De eerste commerciële Sauvignon Blanc in Marlborough zag in 1980 het daglicht.

Inmiddels heeft Marlborough een stormachtige ontwikkeling meegemaakt.
Marlborough heeft nu 36% van de Nieuw-Zeelandse wingerd binnen haar grenzen. 65% van Nieuw-Zeelandse Sauvignon Blanc komt uit dit wijngebied. Het succes van de mousserende Lindauer van Montana leidde tot een samenwerking met Champagne Deutz. De eerste Deutz Marlborough Cuvée kwam in 1990 op de markt.

Het klimaat behoort tot de koelste van alle wijngebieden in de wereld. Alleen de uitbundige zonneschijn (7.8 uur per dag) en de relatief droge zomer (740 mm per jaar) maken dat in Marlborough wijnbouw mogelijk is. De regen valt voornamelijk tussen oktober en april waardoor irrigatie noodzakelijk is. De wind in het gebied kan een probleem vormen. Twintig jaar geleden dacht men dat vorst in het gebied geen kans zou kunnen krijgen. De natuur bleek echter onvoorspelbaar en zorgde voor meerdere vorstperioden in de afgelopen jaren. Vooral in het voorjaar kan schade door vorst ontstaan. Als vorstgevaar dreigt, besproeit men de wijngaarden, waardoor een ijslaagje de knoppen beschermt.. Najaarsvorst probeert men met de inzet van helikopters te voorkomen, waardoor de lucht in beweging blijft. Als de vorst toeslaat in het najaar en de bladeren van de wijnstok vallen moet men de druiven oogsten of ze rijp zijn of niet.

De bodem in de Wairau Valley heeft een goede drainage. De steenachtige, kiezelgrond is vroeger door de rivieren meegevoerd en in de vallei afgezet. De groeikracht van de wijnstokken is afhankelijk van de beschikbaarheid van water in de bodem. De meeste steenachtige bodem zijn goed gedraineerd en beschikken over voldoende water.

Marlborough Sauvignon Blanc is opmerkelijke successtory. Van alle wijnstijlen in Nieuw-Zeeland, variërend van Gisborne Chardonnay, Hawke’s Bay Merlot tot Central Otago Pinot Noir, erkent men wereldwijd dat Marlborough Sauvignon Blanc de standaard is. Vooral de Britten zijn grote afnemers. De ‘kiwi’ Sauvignon Blancis onmiskenbaar stuivend met opmerkelijke secondaire aroma’s.

Waarom is de traditionele druif van de (witte) Bordeaux en de Loire-vallei juist hier zo succesvol?

De dichtbij gelegen zee speelt in Marlborough een sleutelrol. In wijngebieden met hoge temperaturen verliest de sauvignon blanc al snel in de zomer en het najaar zijn kenmerkende aroma’s. De maritieme invloed tempert de warmte in de zomer. De dagtemperaturen lopen in de zomer zelden op tot 30 graden Celsius. De ‘open sky’ van Marlborough met de vele zonuren per dag maakt opbouw van de aroma’s mogelijk die in de koude nachten goed worden geconserveerd. Daardoor ontstaan intense aroma’s en een levendige zuurgraad. De steenachtige, goed gedraineerde bodem helpt de groeikracht van de wijnstok te onderdrukken.
In vergelijking met bijvoorbeeld het Franse Sancerre, dat meer een continentaal klimaat heeft, heeft Marlborough lagere gemiddelde temperaturen en meer zonuren tijdens de groeicyclus. De expressieve aroma’s (in de Engelse taal ‘herbecious’) van pas gemaaid gras, kattenpis of kruisbessen die de Sauvignon Blanc van Marlborough zo typeert is afkomstig van de zgn. ‘methoxypyrazines’. De geurdrempel hiervan ligt op 1.2 delen per triljoen. De belangrijkste reden dat de Marlborough Sauvignon Blanc zo intens geurig is in vergelijking met wijnen van dezelfde druif in andere gebieden, is het hoge niveau van die grassige aroma’s methoxypyrazines.

Er zijn twee hoofdstijlen Sauvignon Blanc in Marlborough.
De eerste is de wijn die uitsluitend in roestvrijstaal is vergist. Hele frisse, fruitige aroma’s, prikkelend grassig die de laatste 2 jaar naar een wat meer rijpere stijl is geevolueerd met tonen van tropisch fruit. Wijnmaker Clive Jones: “wij blenden de tropische fruitkarakters van de noordelijk gedeelten van de Waira Valley met de meer groenachtige aroma’s van kruisbessen van de druiven uit zuidelijker gelegen percelen”.

De tweede hoofdstijl gebruikt een hele range componenten en technieken. Op zoek naar een meer subtiele stijl. Daarbij kan een kleine hoeveelheid semillon voor lengte en structuur aan zijn toegevoegd. Door gebruik te maken van inheemse gistcultures, het laten liggen op de droesem en toepassing van melkzure vergisting kan meer karakter en complexiteit aan de wijn worden toegevoegd. De wijnstijlen van Isabel Estate en Seresin Estate zijn representatief voor de tweede hoofdstijl.

Bronnen: Cuisine Wine Country: www.cuisine.co.nz
James Halliday Wine Atlas of Australia & New Zealand
Michale Cooper Buyer's Guide to New Zealand
Michael Cooper Wine Atlas of New Zealand