12e dag wijnreis Nieuw-Zeeland

Op de 12e dag vloog uw reporter van Christchurch naar Queenstown in Central Otago. Op het programma die dag een overzichtsproeverij met wijnen uit Central Otago, bezoeken aan Olssen’s Garden, Mt. Difficulty en Felton Road.

Pinot Noir-goudzoekers

Central Otago is het meest zuidelijk gelegen wijngebied van de wereld. Het is tevens het snelst groeiende wijngebied van Nieuw-Zeeland.

Tijdens de vlucht van Christchurch aan de oostkust van het zuideneiland naar Queenstown in zuidwestelijke richting, gaat het vlakke terrein snel over in een ruig bergachtig landschap van de Southern Alps. Central Otago vertoont veel gelijkenis met het Zwitserse landschap met bergen en grote meren. Het vliegtuig moet bij het aanvliegen van de luchthaven van Queenstown tussen de bergen dalen en een scherpe bocht over Lake Wakatipu maken om de ‘final approach’ en landing uitvoeren. Het vliegveld van Queenstown is regelmatig gesloten, omdat bij laaghangende bewolking namelijk geen veilige landingsprocedure kan worden uitgevoerd. Het landschap dat Queenstown omgeeft, doet me ook aan de Norse fjorden denken met grote wateroppervlakten en steile bergwanden.

Toeristisch

Queenstown is dé hoofdstad van avontuur zoekende sportbeoefenaren. De stad werkt als een magneet op mensen die graag uit vliegtuigen, helikopters en van bruggen springen. Heli-skiën, jet-boating en rafting bevredigen de vraag naar adrenaline verhogende bezigheden.

Wijn

Central Otago is in een aantal subwijngebieden ingedeeld. Het zijn Wanaka (meest noordelijk gelegen) ,Lowburn, Bendigo, Alecandra, Gibbston en Bannockburn. In deze wijngebieden maakt men Riesling, Gewürztraminer, Pinot Gris en Chardonnay. De echte ‘goldrush’ is echter Pinot Noir. Van de 5 Nieuw-Zeelandse wijngebieden waar Pinot Noir wordt gemaakt, vertoont Central Otago de meeste gelijkenis met de Bourgogne. Central Otago ligt boven de 45e breedtegraad zoals op de noordelijke breedtegraad Willamette in Oregon en Bordeaux in Frankrijk. De lange nazomer is essentieel voor de fysiologische rijpheid van de druiven. De wijngaarden liggen gemiddeld 200-450 meter boven zeeniveau beschut tegen de wind.

Goldrush

In 1860 was Central Otago het domein van goudzoekers. De ingrepen van de goudzoekers in het landschap heeft duidelijke sporen achtergelaten. Tot 10 jaar geleden was de economie hier dood. Schapen vormden een bron van inkomsten. In enkele jaren is dit gebied echter tot het 4e wijngebied van Nieuw-Zeeland uitgegroeid. De sterke groei van de pinot noir met 70-80% van de wijnproductie heeft de cultivatie van witte druiven op de achtergrond verdrongen. Er is nu zelfs een tekort aan Riesling en Pinot Gris. De prijzen van deze wijnen zijn inmiddels boven het niveau van Pinot Noir uitgestegen. Alan Brady van Gibbston Valley winery maakte in 1987 de eerste commerciële wijn in Central Otago.
De wijngaarden in Central Otago zijn dus nog erg jong. Toch maakt men er al opmerkelijke Pinot Noir-wijnen. De wijnmakers realiseren zich echter dat het jonge fruit nog beperkingen oplegt. Vooral complexiteit en structuur zullen in de komende jaren meer aandacht vragen.

Klimaat

Uitgedrukt in GDD’s (Growing Degree Days) heeft Central Otago een cijfer dat ligt tussen 850 en 1100. Uitgedrukt in ligging, betekent dit voor de noorderbreedte een positie tussen 45 en 47 graden. In het zuidelijk halfrond is dit (de antartica massa maakt het zuidelijk halfrond wat koeler) tussen 44 en 45 graden. Er is een significant verschil tussen de maximum en minimum temperatuur. De koele nachten zorgen voor een goede conservering van de aroma’s in de druif. Het klimaat is eerder continentaal, maar het gebied ligt niet zover van de oceaan af dat vorst een ernstig probleem is. Vorst kan ontstaan in de lager gelegen, vlakke plateaus. De lange hangtijd van de Pinot Noir is een groot voordeel. De lage vochtigheid en beperkte regenval in de nazomer maakt de pinot noir minder kwetsbaar voor bijvoorbeeld botrytis.

Bodem

De bodem is bedekt met een laag loss afgewisseld door kiezellagen. Leisteen vormt een onderdeel van de bodem. De vrij zware bodem heeft een hoge mineraliteit.

Overzichtsproeverij

Regionale proeverij donderdag 19 februari Cromwell Central Otago

1) Carrick 2003 S.Bl. Central Otago: (screwcap) lichte kleur, licht grassig, forse zuren. Er zijn betere S.Bl.
2) Rippon S.Bl. 2002: Lake Wanaka: merkwaardige, zachte impressie. Meer tropisch fruit in de neus. Goede, crispy smaak. Goed.
3) Rippon Riesling 2002 Lake Wanaka: goede neus, aromatisch, prima smaak, goede zuren.
4) Black Ridge Central Otago Riesling 2002 (mooie fles) lichte ,zwakke smaak.
5) Amisfield Dry Riesling 2003. Goede neus, restsuikers vrij hoog. Haalt de spanning uit de wijn.
6) Peregrine Central Otago Riesling 2003: goede lichte neus, filmend, maar licht.
7) Olssens 2003 Riesling Central Otago: mooie neus, lichte smaak. Kan wat meer vulling gebruiken.
8) Mt. Difficulty 2003 Riesling Central Otago: Single Vineyard Target Gully: mooie neus, vulling licht zoetje.
9) Nevis Bluff Gibbston Central Otago Pinot Gris 2002: Mooie, rijke neus; te zoet in de smaak.
10) Black Ridge Central Otago Gewürztraminer: 2002: rijpe, lichte rozengeur. Veel te zoet.
11) William Hill Alexandra Central Otago Pinot Gris 2003: goede neus, zacht, valt snel weg.
12) Quarz Reef Pinot Gris 2003: lichte neus, zacht, geen spanning.
13) Peregrine Pinot Gris Pinot Gris; frisse, strakke neus. Smaak goed. Licht, goede zuren.
14) Mt. Difficulty 2003 Central Otago 2003 Pinot Gris: licht, met goede smaak.
15) Dry Stone Pinot Gris 2003: Berridge Vineyard; licht, smaak niet goed.
16) Amisfield Pinot Gris 2003 Central Otago: lichte neus, zacht, geen spanning.
17) Akarua Banockburn Central Otago: 2003 Pinot Gris: goede , frisse expressie: goede smaak: fraai!
18) Chard Farm 2002 Closeburn Chardonnay neus niet bijzonder, smaak dun en vlak.
19) Carrick 2002 Chardonnay Central Otago: mooie neus, flink houtgebruik, zacht, filmende smaak. Goed houtgebruik en lengte. Prima.
20) Black Ridge Chardonnay 2002; lichte neus, wat corky,
21) Akarua 2002 Chardonnay. Behoorlijke kleur. Goede neus, mooie smaak.
22) Sparkling Quarz Reef Chauvet methode traditionelle Central Otago; onprettige neus, slechte, smaak met explosieve bubbels. Laat maar

Rode wijnen:

23) Pisa Range Estate Pinot Noir 2001: fruitneus, niet bijzonder, smaak beter.
24) Nevis Bluff Gibston Pinot Noir 2001: goede neus, compact fruit. Zachte, romige smaak. Goed.
25) Rippon Pinot Noir 2001 Lake Wanaka: lichte, nog wat gesloten neus. Goede zachte smaak.
26) Garric 2002 Pinot Noir Central Otago: diepe kleur, mooi fruitexpressie. Forse smaak. Moet nog wat ouderen.
27) Bald Hills Estate Central Otago 2002: mooi label. Dikke, expressieve fruit.
28) Amisfield Pinot Noir 2002; rijke neus, ‘fruitdriven’, zeer stuivend. Vette, dikke wijn met zacht vulling. Heel goed.
29) Akarua Bannockburn 2002 Pinot Noir: dikke kleur, veel fruit., beklijvende smaak. Goed.
30) Mt. Difficulty 2002 Pinot Noir. Diepe kleur. Verfijnde neus, elegant meer dan alleen fruit. Mooie smaak, heel goed.
31) Drystone Pinot Noir 2002. typische stijl, niet fruit, niet elegant. Smaak jammy.
32) Dry Gully 2002 Pinot Noir. Mooie neus, zachte, jammy vulling.
33) Chard Farm 2002 Finla Mor. Lichte.elegante neus, goed zachte smaak.
34) Peregrine Pinot Noir 2002: Goede, nog wat gesloten neus. Mooie, dikke jammy wijn.
35) Olssen’s 2002 Pinot Noir Jackson Barry. Vrij gesloten neus, geen fruitbom, zachte, romige vulling. Goed.
36) Nevis Bluff Gibston Pinot Noir 2002. Mooie, elegante neus. Zachte smaak. Goed.
37) Mount Michael Pinot Noir 2002. Mooie neus. Aromatische, jammy-vulling.
38) Two Paddocks The last Chance. Veel fruit, zachte jammy vulling.
39) Neill 2002 Pinot Noir Two Paddocks Dikke kleur, krachtige fruitexpressie, zachte, dikke fruitbom.
40) William Alexandra Pinot Noir 2002: foute wijn. 2e fles ook niet zuiver in de neus.
41) Quarz Reef Pinot Noir 2002: goede, niet te expressieve neus, goede stevige smaak. Niet de fruitstijl.
42) Valli 2002 Pinot Noir: Gibbston Vineyard; dikke kleur, prima fruitexpressie, knappe neus, mooie vulling. Zeer goed!
43) Rockburn Pinot Noir: geen sterke neus, smaak vlak.
44) Pisa Moorings Pinot Noir 2002: typische stijl, niet direct ‘fruitdriven’, sterke vulling, kan i.v.m. textuur langer mee.
45) Rabbit Ranch Pinot Noir 2003, lichte fruitexpressie lichte smaak, vlak.
46) Pisa Range PN 2002,lichte, goed neus.jammy smaak.

Conclusies

Witte wijnen:

In Central Otago kan men goede Rieslings maken. De Riesling van Mt. Difficulty is daar het voorbeeld van. Pinot Gris kan mij nog steeds niet bekoren, maar de Pinot Gris van Akarua Banockburn verdient een extra vermelding. Perfect gemaakt. De Chardonnay’s waren ondervertegenwoordigd, maar ook met deze wijn scoort Akarua hoog.

Rode wijnen:

De meeste Pinot Noir-wijnen hebben een vrij diepe kleur, volle, krachtige fruitexpressie, aromatisch gevolgd door zachte, volle smaak en lengte. De beste producenten voegen meer verfijning en elegantie toe en vooral concentraat. De Pinot Noir (voornamelijk 2002) van de volgende producenten sprongen er kwalitatief uit: Amisfield, Two Paddocks, Mt. Difficulty, Perigrine, Pisa Range, Valli Gibbston Valley, Ollsen’s en vooral Akarua.

Olssen’s of Bannockburn

Na deze overzichtsproeverij lunchte ik samen met John Olssen. De regen kwam inmiddels buiten met bakken uit de lucht. De eerste wijnstokken gingen in 1991 dit gebied Cromwell Basin de grond in. John is een expert op het gebied van bossen en werkte als speciaal adviseur en business consultant. De wijngaard Olssen’s Garden Vineyard ligt beschut en deze ligging zorgt voor extra warmte tijdens het groeiseizoen. De eerste commerciële wijn kwam in 1997 op de markt. Olssen’s maakt op jaarbasis slechts 1400 ‘cases’. De beste jaren zijn 1998 en 2000 en 2002. 2001 was een ‘challeging year’, een jaar waarin de volledige rijpheid van de druiven problematisch was.

De wijnen:

Proeverij Olssen’s

1) Olssen’s 2003 Riesling. Mooie, zuivere expressie. Frisse zuren. Vrij strakke wijn, goed als aperitief.
2) Olssen’s 2003 Sauvignon Blanc. Niet een grassige stijl, maar meer limoen, zachte, filmende smaak. Prettig, niet te zwaar, niet filmend en niet te strak. Lichte balans.
3) Ollsen’s 2002 Chardonnay Barrel Fermented. Boterachtig, toch fris, goed houtgebruik, behoorlijke zuren, ondergaat niet geheel malo. Hout komt wat prikkelend in de smaak terug. Geen hoogvlieger. Nog een lange weg te gaan.
4) 2002 Gewürztraminer. Ontwikkelde neus. Niet de kenmerkende rozenneus. Vrij neutrale smaak.
5) 2001 Pinot Noir: vrij lichte kleur, vrij zurige neus. Smaak vrij fors, krachtig moet nog wat zachter worden. Fenolische rijpheid blijkbaar een probleem.
6) 2001 Jackson Barry Pinot Noir. Goede neus. Forse smaak. Nog wat ruw en strak. Fenolische rijpheid niet gehaald?
7) 2001 Slapjack Creek Reserve Pinot Noir. Mooie aromatische neus. Fors maar niet ‘silky’. Probleem van het jaar 2001 waarin wellicht niet volledige rijpheid s bereikt.
8) Robert The Bruce 2001 pinotage 40%, cabernet sauvignon 20% en shiraz 40%. In deze blend komt de Pinotage goed door. Olssen wilde aanvankelijk een 100% Pinotage, maar dat bleek uiteindelijk niet haalbaar.

Tijdens mijn bezoek aan de winery van John Olssen, moest hij voor een aantal bezoekende wijnliefhebbers 3 flessen Gewürztraminer opentrekken, voordat hij er eindelijk een vond die niet de gevreesde kurksmaak had. “Je krijgt er paranoia van”, merkte John op. Dat deze producent de ‘screwcap’ in de toekomst zal omhelzen behoeft dus geen betoog. De Nederlandse importeur Qualivines (Bernadett Gerth) importeert de wijnen van Olssen’s Garden Vineyard.

Website Olssen’s: www.olssens.co.nz
Website importeur Qualivines: www.qualyvines.nl

Mt. Difficulty

Mt. Difficulty is een winery zonder eigen wijngaarden. Het bedrijf is namelijk opgezet om de druiven van enkele wijngaarden in de directe omgeving te verwerken tot wijn. Wijnmaker is de zeer ervaren en hoog opgeleide Matt Dicey. Hij verdiende zijn sporen in Toscane, Bourgogne,Oregon en Zuid-Afrika. In het restaurant met fraai uitzicht over Kawarau Gorge proefde ik de volgende wijnen:

1) Mt. Difficulty 2003 Dry Riesling Central Otago: goede rieslingexpressie. Goede, ondersteunende zuurgraad. Prettige balans. Prima.
2) Mt. Difficulty Single Vineyard Target Gully 2003 Riesling zelfde prijs maar zachter van smaak. Goed.
3) Mt Difficulty 203 Riesling Long Gullie. Meer een bloemige wijn. Elegant in de neus. Zoeter 110 gram , in de smaak lijkt het 70 gram. Opmerkelijke wijn. 9,5 vol. %
4) 2003 Sauvignon Blanc Mt. Difficulty. Waterachtige kleur. Prettige, wat kruidige haast peperachtige niet grassige neus. Prettige , goede zuurgraad. Verzorgde textuur en lengte. Goed glas maar een geheel eigen stijl.
5) Mt Difficulty 2003 Pinot Gris. Duidelijke van een leisteenachtig. Mooie neus haast het peperachtige van een Grüner Veltliner GV). Lekkere stevige smaak, goede structuur.
6) Mt Difficulty 2003 Single Vineyard Mansons Farm 2003 Pinot Gris. Kruidige, minerale neus en het pepertje van een GV. Lekkere stevige smaak met hoge zuren die de wijn spanning geven maar ook 20 gram restsuikers die door de hoge mineraliteit en zuren goed worden opgevangen.
7) Mt. Difficulty 2002 Chardonnay. Behoorlijk expressie van chardonnay, rijp fruit, lemon, citrus, filmende smaak, goed houtgebruik, lengte.
8) Rood; 3 PN’s. Mt. Difficulty 2002: Mooie neus, rijk en elegant en uitnodigend. Mooie smaak, niet een fruitbom maar sappig en zacht. Heel spicy en goede tannines. Goed.
9) Rood: Mt Difficulty Single Vineyard Pipeclay Terrace 2002.; goede, complexe neus, forse smaak, blijft elegant, beklijvend prima wijn. Knappe Pinot Noir.

Conclusies : Matt Dicey maakt onder het label Mt. Difficulty degelijke wijnen. De witte wijnen maken ook indruk Ook de Pinot Noir scoort hoog in de handen van deze begenadigde wijnmaker. Het bedrijf is een bezoek waard.Op het terras geniet je onder het genot van een koele Riesling van het magnifieke uitzicht.

Website: www.mtdifficulty.co.nz

Felton Road

Felton Road behoort tot de topproducenten van Central Otago (Cromwell Basin).
De eerste Pinot Noir 1997 van deze winery werd in de Verenigde Staten voor 45$ verkocht. In 2000 kocht een Engelsman de winery en stelde Blair S.Walter aan als directeur en wijnmaker. Een goede zet, want Blair heeft niet alleen een universitaire graad in wijnbouw en wijnmaken maar heeft ook veel ervaring opgedaan in wijngebieden zoals Oregon, Bourgogne en Californië. De winery is zo gebouwd dat er nauwelijks behoeft te worden overgepompt. Blair gebruikt ook wilde gisten en vindt dat je zo weinig mogelijk moet ingrijpen tijdens de vinificatie en opvoeding van de wijn. De wijnen:

Felton Road proeverij

1) Dry Riesling 2003 Central Otago; stuivende neus, mineraliteit, filmende smaak, rijpe, romige. 8 gram suiker. Goed.
2) Riesling 2003 kruidige expressie in de neus, filmende smaak met minder zuur vanwege het zoet 38 gram.
3) Felton Road Riesling Rijpe, rijke neus, tropisch fruit, behoorlijk zoet (60 gram per liter).

2 stijlen Chardonnay

4) Unoaked.Chardonnay 2003. Behoorlijk gele kleur. Mooie neus, fris, goede vulling, 100% malo. Lychee, complex goed houtgebruik. Goed glas wijn. Geen hout.
5) Barrel Fermented Chardonnay 15% nieuw hout. Duidelijk sterkere houtimpressie,mooie complexiteit, zachte aanzet, filmend met lengte. Mooi glas wijn.
6) 2002 Felton Road Pinot Noir, rijke, spicey neus, niet stuivend fruit, maar elegant. Goede, zachte, ‘fruitdriven’ stijl.
7) Pinot Noir Block 5 single vineyard 2002: complexe neus. Complexiteit, zachte aanzet, romige vulling.
8) Pinot Noir Block 3. Jaar 2000. Complexe neus, groene neus, haast grondig, veel regen, kruidig, forse vulling, maar blijft zacht.

Uit meerdere barriques proefde ik samen met de wijnmaker een Chardonnay 2003: groot jaar, goed romig, mooie, brede smaak en 4 verschillende Pinot Noir’s van 2003. Alle vier van hoge kwaliteit. De een wat meer gestructureerd dan de ander, maar met mooi concentraat, goede tannines en stuk voor stuk goed gestructureerd met bewaarpotentieel.
Felton Road maakt indruk.

Website: www.feltonroad.com

Website: http://www.travel-newzealand.co.nz/bungy-jump-sites/kawarau-bridge.html