Welkom op het wijnplein.nl

Terwijl de meest wijnbouwpioniers op het noordereiland de eerste wijngaarden aanplantten, waren op het zuidereiland aanvankelijk slechts enkele wijnmakers actief. In 1840 begonnen Franse immigranten in Akaroa, het bergachtige gebied ten zuiden van Christchurch, met wijnbouw. Dit was echter van korte duur. Eerst in 1973 is wijnbouw op het zuidereiland op commerciële basis van de grond gekomen. Vooral de verschuiving van de wijnbouw van het noordereiland naar het zuidereiland heeft voor een krachtige ontwikkeling gezorgd. Marlborough heeft inmiddels een wereldfaam op het gebied van wijnbouw en het gebied Central Otago is momenteel het snelst groeiende wijngebied van Nieuw-Zeeland. De ‘boutique wineries’ schieten als paddestoelen uit de grond.

De wijnbouw in Nelson, het meest noordelijk gelegen wijndistrict van het zuidereiland, is jarenlang het werk van 2 pionierende bedrijven geweest. Het is de middelgrote winery Seifried (87 ha , 40.000 kisten) en het veel kleinere Neudorf Vineyards ( 20.ha, 6000 kisten).
Nelson neemt een bijzondere positie in als het wijnbouw gaat. De prijzen van de grond zijn hoog en de omvang van de wijngaarden beperkt. Aanvankelijk floreerde de fruitproductie, maar nadat de prijzen sterk daalden, schakelde men over op de cultivatie van wijndruiven. Tussen 1991 en 2001 groeide het aantal wijnmakers van 7 naar 28.

Twee schaapsladingen Duitse wijnmakers kwamen tussen 1843 en 1844 naar Nelson om een nieuw bestaan op te bouwen. In 1845 vertrokken ze echter teleurgesteld naar het warmere Barossa Valley in Australië. In 1974 waren het Herman en Agnes Seifried die de wijncultuur op het eiland nieuw leven inbliezen. De eerste wijnstokken gingen in de heuvels van Upper Moutere de grond in. Tim en Judy Finn volgden met hun Neudorf Vineyards en in 1980 Trevor Lewis met Ranzau nu Greenhough Vineyard.

De topografie van Nelson dicteert het klimaat. Het is er mild en zonnig. De bergketens in het westen, zuiden en oosten beschermen het gebied tegen extreme weersomstandigheden. De Tasmaanse bergen in het westen met een top van 1775 meter functioneert als een barrière tegen de westelijke winden en uitlopers van de bergen in het zuiden en oosten beschermen het gebied tegen koude winden. Nelson ligt dicht bij de zee en heeft een kalm klimaat met temperaturen die tot 25 graden Celsius kunnen oplopen. De plaats noemt men ook wel de ‘zonnehoofdstad’ van Nieuw-Zeeland. De regenval in de periode april en mei kan de laat rijpende variëteiten zoals riesling parten spelen.

Kiezelachtige leemgrond zoals in Marlborough maar vanwege de klei meer vermogen om water vast te houden. In de wijngaarden van Upper Moutere is meer klei in tegenstelling tot de lichtere gronden in de vlakte.

Er is geen bepaalde druif die het wijnlandschap in Nelson domineert. Er is sauvignon blanc,riesling chardonnay en in de vlakte van Waimea is de aanplant van pinot noir sterk in opkomst.

Nelson heeft twee subgebieden. Het zijn de Waimea plains bij de plaats Nelson en het noordelijker gelegen Upper Moutere.

Lees eerder gepubliceerde artikelen over Nieuw-Zeeland: klik hier
Bronnen: Cuisine Wine Country: www.cuisine.co.nz
James Halliday Wine Atlas of Australia & New Zealand
Michale Cooper Buyer's Guide to New Zealand
Michael Cooper Wine Atlas of New Zealand