Door Jan Rook

De naam Obsidian is ontleend aan een zwart ,op glas gelijkend gesteente, dat onstaat als vulkanische lava met water in contact komt. Het stond bij de Maori’s in dit noordelijk deel van het eiland (Onetangi) in hoog aanzien stond.

Obsidian heeft drie eigenaren die de 9 ha tellende wingerd zelf bewerken.
Eigenaren zijn o.a. de in Auckland woonachtige zakenman Lindsay Spliman en Janet Mackay die de sales en marketing voor haar rekening neemt.
De huidige eigenaren kochten in 1996 het domein. Drie jaar daarvoor waren de eerste wijnstokken geplant.

Druivenvariëteiten en bodem

De 9 ha tellende wijngaard is beplant met cabernet sauvignon, merlot, cabernet franc, malbec, petit verdot, montepulciano, syrah, viognier en pinot gris. De merlot is de belangrijkste druif.
De bodem van de wijngaarden bestaat voornamelijk uit klei en een mix van vulkanisch gesteente en geërodeerde rotsgrond.
Het bedrijf maakt jaarlijks ongeveer 1500-2000 ‘cases.
De druiven worden direct naar de oogst naar het vasteland van Auckland gebracht. In de winery van Coopers Creek (West Auckland) maakt de bekende wijnmaker Simon Nunns de wijnen voor Obsidian.
In 1997 kwam de eerste wijn van de nieuwe eigenaren op de markt. Hun tweede label, ‘Sweeping Sands’ is voor het eerst in 1999 op de markt gebracht. Rode wijn is het belangrijkste, maar men maakt ook een verdienstelijke rosé.

Proeverij

1) Weeping Sands Waiheke Island 2005 Rosé. Gemaakt van 92% merlot en 8% cabernet sauvignon. Goede kleur. Mooie, uitnodigende fruitneus. Behoorlijk forse zuren. Vrij strak gevinifieerd. Niet te droge smaak (4 gram restsuiker). Mijn ‘wake up call’ deze morgen.
2) Obsidian Sauvignon Blanc 2005 Waira Plains. Rijpe, fruit gedomineerde neus. Niet de stuivende herbeceous-stijl. Wat strakke smaak. Goede dorstlesser.Neus zou wat beter kunnen.
3) Weeping Sands 2004 Merlot. (5e oogst). Voor 100% gemaakt van merlot. Mooie kleur, nog wat gesloten in de neus, brede , krachtige smaak. Nog behoorlijk tannineus. Is er nog niet. Heeft tijd nodig. Toont aan de Merlot het op dit eiland het goed doet.
4) Obsidian 2002. Een blend van 45% Merlot, 36% Cabernet Sauvignon, Malbec 11% en Cabernet Franc 8%. Kleine opbrengst dat jaar. (220 dozen). Niet een erg diepe kleur. Complexiteit in de neus. Goede, merlot gedomineerde blend. Intense smaak.
5) Obsidian 1999. Cabernet Sauvignon gedomineerd. 73% Cabernet Sauvignon en 23% Merlot. Goede , volle kleur. Duidelijk tertiaire aroma’s in de neus. Vrij strakke aanzet. Zou eleganter en rijker moeten zijn. Toont aan de Cabernet een lastig verhaal kan zijn in de blend.

Conclusies

Obsidian is een nog vrij jong bedrijf dat geleid wordt door enthousiaste mensen die het vinifieren aan een ervaren wijnmaker in Auckland overlaten. Het is bepaald geen boutique winery. In de loods zou je een eerder kleine Cessna verwachten. Toch hebben de eigenaren grootste plannen om een proeflokaal op de top van de heuvel te bouwen.
Wijnbouw in dit deel van het eiland is bepaald geen sinecure. Site selection is het sleutelwoord. De grond is duur. De bewerking van de wingerd arbeidsintensief en men heeft zelfs folie op de bodem gelegd om maar vooral extra licht in de ‘canopy’ te krijgen. Merlot doet het goed en kan de volledige rijpheid bereiken. Dat kan van Cabernet Sauvignon niet worden gezegd. Alleen in warme jaren kan deze variëteit tot volledige rijping komen.
De eigenaren hebben er lol in.
Het niveau van de wijnen zou naar mijn mening nog kunnen groeien.

Website: www.obsidian.co.nz

Alle artikelen over Nieuw-Zeeland: klik hier