Door Jan Rook

“Nieuw-Zeeland zal het beste wijnland van de wereld worden”. Deze voorspelling deed de Anglicaanse missionaris Samuel Marsden in 1819. Zijn enthousiasme voor wijnbouw in Nieuw-Zeeland werd ingegeven tijdens zijn inspanningen om de Maori’s te ‘civiliseren’, waarbij hij hen het handwerk in de landbouw leerde.

De eerste wijnstokken werden uit de Australische Hunter Valley meegenomen en in 1819 ten noorden van Auckland geplant. Eind 19e eeuw arriveerden emigranten uit Dalmatië (voormalig Joegoslavië) Zij namen wijnstokken mee en vestigden wijngaarden in de buurt van Auckland voornamelijk in Henderson en Kumeu. Ook families uit Libanon (bijvoorbeeld de familie Corban) namen de wijnbouw ter hand.
In de laatste 20 jaar is wijnbouw in Nieuw-Zeeland tot een ware industrie in de goede betekenis van het woord uitgegroeid.
In 1990 waren er 131 wineries met in totaal 5.800 ha wijnstokken. In 2005 telt Nieuw-Zeeland 463 wijnbedrijven met in totaal 20.002 ha wijnstokken.
Tabel verdeling wijgebieden: klik hier

Ligging

Nieuw-Zeeland ligt in het zuidwesten van de Stille Oceaan op 1600 km afstand van Australië. Het land bestaat uit twee hoofdeilanden met in totaal 266.171 km². De zee is maximaal 120 km verwijderd. Nieuw-Zeeland ligt tussen de 33 en 45ste breedtegraad op het zuidelijk halfrond. Geprojecteerd op het noordelijk halfrond, komt de ligging overeen met een gebied dat tussen Bordeaux en Marokko ligt.

Land van contrasten

De Nieuw-Zeelandse wijngebieden overspannen een afstand van 1600 km tussen het meest noordelijk gelegen Northland en het meest zuidelijk gelegen wijngebied Central Otago.
Gezien de grote afstand, is het dan ook niet verwonderlijk dat het land veel variatie in klimaat en bodem kent.

Klimaat

Nieuw-Zeeland heeft een gematigd maritiem klimaat. In het noordelijk deel van het noorder-eiland is het klimaat het warmst en is er ook een hoge vochtigheid. In het meest zuidelijke wijngebied in het zuider-eiland, Central Otago zijn de temperaturen het laagst. Toen ik 2 jaar geleden in februari Central Otago bezocht waren de bergen besneeuwd.
De gemiddelde temperaturen in de afgelopen vijf jaar laat een temperatuur van 16.5 graden Celsius in Gisborne en 15 graden Celsius in Marlborough zien. De gemiddelde regenval was respectievelijk 520 mm en 439 mm.

Druivenrassen en stijlen

Nieuw-Zeeland maakt een uitgebreid portfolio wijnen. Er zijn wel 25 verschillende druivenrassen aangeplant. De belangrijkste druivenvariëteit is sauvignon blanc met een aandeel van 36% in het totale wijngaardoppervlak. Daarna volgen chardonnay en pinot noir met een aandeel van 19%. Metlot is goed voor 7%, riesling tekent voor 4% en cabernet sauvignon beslaat 35 van het wijngaardareaal. Naar verwachting zullen sauvignon blanc en pinot gris (nu nog 2%) groeien en de oppervlakte van chardonnay en cabernet sauvignon verminderen. Tabel verdeling druivenrassen: klik hier

10 wijnregio’s

Nieuw-Zeeland kent tien wijnregio’s. Van noord naar zuid zijn dat: Northland, Auckland, Waikato/ Bay of Plenty, Gisborne, Hawkes Bay, Wairarapa/Wellington, Nelson, Marlborough, Canterbury/Waipara, Otago en een kleine deel overige gebieden.
Het belangrijkste wijngebied is Marlborough met een wijngaardoppervlakte van 9.944 ha. Daarna volgen Hawkes bay (4.249 ha) en Gisborne (1.890 ha). Op het programma staan bezoeken aan Auckland (Kumeu en Waiheke Island), Gisborne, Hawkes Bay, Wairarapa (Martinborough), Nelson en Marlborough. Tabel verdeling wijngaarden naar regio: klik hier

Aantal wineries per regio

Export

Nieuw-Zeeland produceert slechts 0,3% van de wereldwijnproductie. Tot juni 2005 groeide het exportvolume met 64% en in waarde met 44%. Het aandeel van de export naar het Verenigd Koninkrijk steeg in 2005 naar 50%. De groei van de export in volume en waarde naar Nederland blijkt uit bijgaande tabel duidelijk.

Twee weken

Komende vrijdag 10 februari arriveer ik vanuit Maleisië in Auckland en begint mijn twee weken durende reis in dit mooie land. Volgens het programma reis ik van Kumeu River, Auckland en Waiheke Island naar Gisborne. Vandaar verder naar Hawkes Bay en Martinborough. Via de hoofdstad Wellington gaat het met de ferry naar het zuider-eiland. In Nelson bezoek ik o.a. de topper Neudorf. Ik eindig in het belangrijkste wijngebied Marlborough. Daar bezoek ik o.a. de Nederlandse familie Maasdam, eigenaar van het wijnbedrijf Staete Landt. Na twee weken stap ik dan weer in het vliegtuig om van Nelson terug naar Auckland te vliegen. Van daar gaat het via Kuala Lumpur terug naar Nederland.

Ik verheug me op dit tweede bezoek aan dit prachtige land. Na Argentinië in december, Chili in januari hoop ik u de komende weken vanuit Nieuw-Zeeland te berichten.

Jan Rook
Flying Wine Writer

Alle artikelen: klik hier
Statistiek 2005: klik hier (PDF)