Door Jan Rook in Blenheim, Marlborough

Marlborough maakt zich op voor een zeer vroege oogst. De meeste wijnbedrijven liggen 2-3 weken voor op het normale oogstschema. Vandaag (donderdag 23 februari lokale tijd 13.30 uur) viel er een stevige regenbui. De wind stak daarna op en droogde snel de wijnstokken en de druiven. Flying Wine Writer Jan Rook bezocht in Marlborough vier bekende wijnbedrijven: Staete Landt, Nautilus, Villa Maria en Cloudy Bay.

Staete Landt: opmerkelijke progressie

Staete Landt is een jong wijnbedrijf dat in 2000 de eerste wijn maakte. Het energieke Nederlandse echtpaar Ruud en Dorien Maasland hebben met hun wijnbedrijf hun droom werkelijkheid gemaakt. Ik bezocht hun bedrijf precies twee jaar geleden. Het viel me toen op dat de wijn met flesontwikkeling gebaat is. Deze week was ik te gast bij Dorien (Ruud zat in Australie i.v.m. een wijnbeurs). Samen met Ingrid Verheeke genoten ik van een voortreffelijk diner en de volgende wijnen:

1) Staete Landt 2004 Marlborough Pinot Gris. Mooie, kenmerkende neus en een zachte ,volle smaak. Slechts 100 ‘cases’, was snel uitverkocht.
2) Staete Landt Sauvignon Blanc 2004. Duidelijke kenmerkende stijl van Marlborough. Krachtige stijl, mooie zuivere smaak.
3) Staete Landt Sauvignon Blanc 2005. Veel rijkere expressie in de neus. Meer tenderend naar exotische aroma’s. Rijpe, rijke stijl. Goed concentraat en lengte.. Meer passievrucht-stijl. Compliment voor Ruud. Het is zijn eerste eigen gemaakte wijn.
4) Staete Landt 2000. Opmerkelijke aroma’s van asperges in de neus. Wijn presenteert zich ondanks zijn leeftijd heel fris en jeugdig. Knappe Sauvignon Blanc !
5) Staete Landt Chardonnay 2004. Malo en Frans eiken. 14 maanden op barrique. Indrukwekkende neus. Complexiteit. Volle, brede smaak. Fraaie Chardonnay!
6) Staete Landt Pinot Noir 2004. Mooie kleur. Goede neus. Zachte aanzet, volle smaak. Mooie Pinit Noir.

Conclusie

Staete Land heeft zich in relatief korte tijd in de kijker gespeeld. Was ik aanvankelijk twee jaar geleden nog wat kritisch, nu heb ik alle lof. Ze hebben zich in een paar jaar tijd enorm ontwikkeld. Wat mij nog het meest verrast heeft, is de fraaie Chardonnay. Daar kan de Cahrdonnay van Cloudy Bay niet tegenop!

Nautilus: ‘still going strong’

In februari 2004 kreeg ik in het wijnbedrijf van Nautilus een regionale proeverij van Marlborough-wijnen voorgeschoteld. De wijnen van nautilus vielen door hun degelijkheid op. Tijdens mijn bezoek was in hoog tempo aan het uitbreiden. Ook dit wijnbedrijf moet nu alle zeilen bijzetten om op tijd voor de oogst klaar te zijn.
Samen met Paul Hotker, viticulturist en assistent-wijnmaker proefde ik de volgende wijnen:

1) Cuvée Marlborough Nautilus Brut ‘late disgorged’. (2-3000 cases per jaar). Frisse neus. Krachtige mousse.Vrij strakke smaak.
2) Twin Islands Marlborough Sauvignon Blanc 2005. Tweede label van Nautilus. Stuivende neus. Prettige, frisse smaak.
3) Nautilus Marlborough Sauvignon Blanc 2005.Lichte kleur. Expressieve neus. Complexiteit en goede structuur. Knappe Sauvignon Blanc.
4) Chardonnay Nautilus 2003. Het jaar 2003 was vrij koel. Veel vorstschade maar daardoor ook een goed concentraat. De wijn heeft een forse houttoon. Zou wat mij betreft minder mogen.
5) Nautilus Pinot Gris 2005. Goede, kenmerkende neus. Zachte smaak, mede vanwege het restsuiker van 6 gram per liter. Goed gemaakt, maar Pinot Gris kan me niet bekoren.
6) Twin Islands Pinot Noir 2004. Vrij lichte kleur. Haast roséachtig. Voor 100% gemaakt van gekocht fruit. Frisse, lichte, toegankelijke en commerciële wijn.
7) Nautilus Pinot Noir 2004. Vrij lichte kleur. Goede neus. Frisse textuur. Prettige smaak. Verfijnde lunchwijn.

Conclusie

Nautilus is voor mij een betrouwbare wijnproducent in Marlborough. Als dochterbedrijf van het prestigieuze Australische wijnbedrijf Yalumba had ik ook niet anders verwacht. Als over enkele maanden de nieuwe entree van het bedrijf klaar is, dan heeft men meer ruimte om de bezoekers te ontvangen. Website: www.nautilusestate.com Importeur Verbunt Wijnkopers in Tilburg www.verbunt.nl

Villa Maria: gigant met gevoel voor kwaliteit

Wie Nieuw-Zeeland bezoekt kan niet om deze bekende producent heen. Villa Maria heeft een reputatie hoog te houden. Het bedrijf heeft twee productiebedrijven: in Blenheim en een hyper moderne winery in Auckland. De wijnen die in Marlborough gemaakt worden, gaan per enorme truck (60.000 liter in gekoelde compartimenten) naar Auckland om te worden gebotteld.

Nick Picone, wijnmaker, brak in december van het vorige jaar vanwege een motorongeluk zijn been. Hij loopt nog met krukken maar kwam naar de winery om de proeverij te leiden.
De volgende wijnen passeerden de revue:

Proeverij Villa Maria Marlborough Winery dd. 23 februari 2006

1) Villa Maria Private Bin Sauvignon Blanc 2005. Stuivende neus. Echt Marlborough. Stevige aanzet. Volle smaak. Goede Sauvignon Blanc. Zuivere expressie. Niet het tropisch fruit, maar toch meer de herbaceous-stijl. (prijs euro 11.10. productie 200.000 cases).

2) Villa Maria Cellar Selection Sauvignon Blanc. (euro 15.56) 2005. Sterke, expressieve neus. Tonen van asperges. Rijpe tonen. Lekkere sappige smaak. Stevig en vol. Mooie gastronomische Sauvignon Blanc.

3) Villa Maria Reserve Wairau Valley Sauvignon Blanc. Duidelijk een meer rijpere, exotische aroma’s. Zachte aanzet, elegante, maar ook rijpere stijl. Mooi concentraat. Meer lengte en intensiteit. 3% barrel fermented.

4) Villa Maria Single Vineyard Graham Sauvignon Blanc 2005. Single vineyard ligt dicht bij de zee. Veel wind en ook koeler. Hele frisse neus, met tonen van asperges en kruisbessen. Ook complexiteit. Intense aanzet. Mooie zachte, volle wijn met goede zuurgraad. De beste Sauvignon Blanc tot nu toe.

5) Villa Maria Private Bin Chardonnay East Coast 2005 (druiven van Hawke’s Bay en Gisborne). Private Bin ‘easy to drink’. Mooie , boterachtige neus. Zachte aanzet. Volle wijn, krachtige smaak. Goede houttoepassing.

6) Villla Maria Cellar Cellar Selection Chardonnay Marlborough 2005. Behoorlijke gele kleur. Duidelijke krachtiger houttoets. Zachte, maar ook volle aanzet. Intense smaak. Stapje hoger dan de vorige. Knappe gastronomische wijn.

7) Villa Maria Cellar Selection Chardonnay Marlborough 2004. 100% barrel fermented, 100% French Oack. Mooie, complexe neus. Boterachtig. Intense, volle smaak. Krachtig en intens. Houtgebruik is ook goed. Echte restaurantwijn.

8) Villa Maria Reserve Chardonnay Marlborough 2004. Goed jaar voor Chardonnay. Complexe neus. Intens en expressief. Zachte, volle aanzet. Dikke , romige wijn. Ook dit is een echte eetwijn. Houtgebruik is krachtig, maar goed opgenomen door het concentraat.

9) Villa Maria Single Vineyard Waldron Chardonnay 2003. Inland vinyard. Waira Valley. Steenachige bodem. Complexe neus. Krachtig en boterachtig. Volle, intense aanzet. Mis wat textuur en zuren.

10) Villa Maria Private Bin Pinot Gris East Coast (Gisborne, Hawke’s Bay) 2005. Duidelijke neus van Pinot Gris. Commerciële zijn. Goede neus, maar lichte smaak.

11) Villa Maria Private Bin Riesling Marlborough 2005. Mooie, moderne neus van Riesling. Zachte smaak met 10 gram restsuiker. Makkelijke, moderne Riesling.

12) Villa Maria Private Bin Gewürztraminer East Coast (Hawke’s Bay en Gisborne). Behoorlijk gele kleur. Duidelijke rozengeur. Krachtig en aromatisch. Zachte smaak. Volle aromatische smaak. Duidelijk restzoet van 10 gram.

13) Villa Maria Private Bin Rose (80% merlot, 20% malbec) fruit van Hawke´s Bay. Goede, naar rood neigende kleur. Krachtige fruitexpressie. Volle, dikke smaak. Met 6,5 gram restsuiker niet te zoet. Goede eet rosé voor de Nederlandse markt.

14) Villa Maria Cellar Selection Pinot Noir Pinot Noir Marlborough. Vrij diepe kleur. Goede, expressieve neus. Zuiver en elegant. Toegankelijke smaak. Goede textuur en frisheid. Prima Pinot Noir.

15) Villa Maria Reserve Pinot Noir Marlborough 2004. Vrij diepe kleur. Duidelijk meer complexiteit. Verfijnder in de neus. Zachte aanzet. Goede, zuivere smaak. Lengte. Mooie balans. Waira Valley heeft een kleibodem. Verfijnde Pinot Noir.

16) Villa Maria Single Vineyard Taylors Pass Pinot Noir Marlborough 2004. Vrij diepe kleur. Expressieve neus. Complexiteit. Verfijnde aroma´s. Volle, stevige smaak. Vrij hoog alcoholgehalte met 14,5 vol. Alc. Dit zou wat minder kunnen zijn.

17) Villa Maria Private Bin Merlot-Cabernet Hawke´s Bay 2004. Vrij diepe kleur.
Duidelijke bordeauxblend in de neus. Hele toegankelijke smaak. Commerciële wijn. Zou wat mij betreft wat meer textuur mogen hebben.

18) Villa Maria Cellar Selection Merlot/Cabernet Hawke´s. Diepe kleur. Mooi, intense neus. Veel Rijke, krachtige neus. Intense aanzet. Goede textuur. Dikke bordeauxblend. Echte gastronomische wijn die nog jaren mee kan. Alleen is de ontwikkeling lastig in te schatten, omdat deze wijn onder schroefdop zit.

19) Villa Maria Reserve Cabernet – Merlot Hawke´s Bay 2002. Diepe kleur. Hele frisse, fruitige neus. Ook intens in de neus. Zwart fruit. Forse aanzet, stevig middenpallet. Goede tannines. Lengte en balans. Kan nog jaren mee. Echte eetwijn. Mooie afsluiting van de proeverij.

Conclusie

Villa Maria is een van de toppers van Nieuw-Zeeland. Ze hebben een uitgebreid portfolio wijnen. Het zijn degelijke wijnen op verschillende kwaliteitsniveau’s. De Private Bin is een goed ingangsniveau. De Reserve is wat duurder en beter en de Single Vineyard is de top.
Villa Maria is een groot bedrijf. Het voordeel is, dat je analoog aan de schilder die met veel kleuren op het pallet aan een mooi schilderij kan maken, de wijnmaker ook met het fruit uit veel wijngaarden, de mooiste blends kan maken.

Cloudy Bay: de top?

Cloudy Bay is een begrip in de wijnwereld. Het is dé ‘benchmark’ voor Sauvignon Blanc in Nieuw-Zeeland. Je zou kunnen zeggen dat het knappe werk van wijnmaker Kevin Judd en de uitgekiende marketing van het Franse moederbedrijf LVMH het bedrijf wereldberoemd hebben gemaakt. Twee jaar geleden proefde ik met Kevin Judd een aantal perfecte wijnen. Deze keer was de vrouwelijke oenoloog Eveline Fraser mijn gastvrouw. We proefden acht wijnen en vijf vatmonsters Pinot Noir van 2005.

Proeverij Cloudy Bay donderdag 23 februari 2006

1) Pelorus NV: (80% chardonnay 20% pinot noir) Mousserende wijn. Twee jaar op de lie. Gele kleur. Complexe neus. wat getoaste aroma’s. Goede , frisse, smaak. Goede mousse. Knappe wijn.

2) Pelorus 2001 (60% pinot noir en 40% chardonnay) Alles met de hand geplukt. Mooie neus, heel elegant en complex. Volle smaak. Nu op zijn best.

3) Cloudy Bay Sauvignon Blanc 2005. Hele stuivende neus. Elegante smaak. Niet te strak. Goed geconcentreerd.

4) Cloudy Bay Teko 2003. Wordt in barrel vergist. In de neus en smaak hele exotische aroma's. men gebruikt wilde gisten. Hele typische,aromatische smaak. Filmende aanzet. Heel bijzonder en uiterst gastronomisch.

5) Cloudy Bay 2004 Chardonnay. Behoorlijk gele kleur. Neus duidelijk chardonnay. 20% nieuw hout. Kloon Mendoza (low yield, small berries) 1 jaar op barrique. En na twee jaar op fles. Neus valt me tegen. Had er meer van verwacht. Wat houttonen in de smaak. Lichte Chardonnay. Niet langer meer in mijn top 3 Chardonnay van Nieuw-Zeeland.

6) Cloudy Bay Riesling 2001. duidelijk toon van wat gôut de pétrol. Al ontwikkeld in de neus. Niet de prettige frisheid. Goede smaak. Geen commerciële wijn. Mist de zuren. Werd alleen in de ‘cellar door’ verkocht.

7) Cloudy Bay Gewurztraminer 2003. Mooie, kleur, complexe neus met tonen van rozen. Goede, volle smaak. Knappe wijn! ( 7 gram restsuiker, maar dat proef je nauwelijks).

8) Cloudy Bay Pinot Noir 2004. (5-10% van de totale productie). Goede kleur. Lichte, prettige Pinot Noir expressie. Zachte aanzet. Licht gestructureerd. Vrij lichte wijn. Had wat meer kracht verwacht.

9) 5 vatmonsters Pinot Noir 2005. A) Barrel Sample Clone 667 Pinot Noir 2005. Vatmonster in december getrokken. Diepe kleur. Beetje ruwe smaak. Haast mokka-achtig in de neus, aardbeien. Wijn van jonge druivenstokken. Intense smaak. B) Barrel sample 2005 clone 5 Pinot Noir 2005. Elegante expressie. Niet zo krachtig, maar wel verfijnd. Zachte smaak. C) Barrel sample Clone 10/5 Pinot Noir 2005. Lichte neus. Zachte, volle smaak. Geeft structuur in een blend. Goede tannines. D) Barrel sample R128 Gumboot clone Pinot Noir 2006. Vrij neutrale neus. Zachte smaak. Al een ronde wijn. E) Barrel sample R150 Pinot Noir 2005. Sterke houtassociatie. Leuke vineuze exercitie!

10) Cloudy Bay Late Harvest Riesling 2002. 50% botrytis. 100% Riesling. 120 gram residentiele suiker. Goudgele kleur. Blijft 2-3 jaren op vat. Mooie neus. Duidelijk botrytis, maar niet te zwaar. Zoete smaak. 9 gram acidity 2.3 Ph. Mooie zoete wijn.

Conclusie

Cloudy Bay heeft een reputatie hoog te houden. Daarvoor moet dan wel wat dieper in de portemonnaie worden getast. Teleurstellend is voor mij de Chardonnay. Twee jaar geleden vond ik het een topper. Nu laat de wijn het duidelijk afweten. De Sauvignon Blanc is degelijk en goed. Het bedrijf gaat – evenals andere wijnbedrijven in Marlborough – steeds meer aandacht aan Pinot Noir besteden. Het lijkt wel of de Chardonnay steeds meer plaatsmaakt voor de Pinot Noir.
Wereldwijd is de distributie van Cloudy Bay gewijzigd. In Nederland heeft Wijn Verlinden jarenlang Cloudy Bay verkocht, maar de verkoop is nu naar de dochterbedrijven van LVMH gegaan. In Nederland betekent dit dat Moet-Hennessy de verkoopt nu doet.