Door Jan Rook

Neudorf in Nelson op het noordwestelijk gedeelte van het zuidereiland is een modelwijnbedrijf in Nieuw-Zeeland. Ze maken een van de beste Chardonnay’s van het zuidelijk halfrond. Sinds mijn laatste bezoek in 2004, stel ik ook een opmerkelijke kwaliteitssprong met de Pinot Noir vast.

Het wijngebied Nelson is verdeeld in twee subregio’s: de ‘Upper Moutere’ en de ‘Waimea Plains’.
In 1978 kochten Judy en Tim Finn er grond om een wijnbedrijf te beginnen. Ze togen naar de plaatselijke bank voor een lening die aanvankelijk werd afgewezen. “Waarom geen schapen?” kregen ze te horen. Uiteindelijk werkte de bank mee en eind 1978 gingen de eerste wijnstokken de grond in. De eerste wijn was in 1981.
De winery van Judy en Tim is genoemd naar het plaatsje in Upper Moutere waar zich midden 19e eeuw vooral Duitse immigranten vestigden.

Hoog kleigehalte

Het landschap van de Upper Moutere is heuvelachtig en bosrijk.
De bodem van de wijngaarden van Neudorf heeft een opmerkelijk hoog kleigehalte met kiezellagen. Juist de zware bodem met een lage Ph maakt irrigatie overbodig.
Neudorf concentreert zich vooral in de productie van Chardonnay en Pinot Noir. Andere wijnen die Neudorf maakt: Pinot Gris, Sauvignon Blanc en Riesling.

In 2005 oogstte Neudorf 40% minder druiven dan het jaar ervoor. Gelukkig zijn de verwachtingen voor de komende hoogst zowel kwalitatief als kwantitatief hoog gespannen.

Mosselschelpen

Toen ik in 2004 dit bedrijf bezocht was men met mosselschelpen op de bodem in de wijngaarden aan het experimenteren. Doel was met behulp van de reflectie van het licht meer licht in de canopy te krijgen en daardoor betere druiven. Nu 2 jaar later loopt het experiment nog steeds. Studenten van de universiteit hebben vastgesteld, dat de groeicyclus niet anders verloopt, de oogst ook gelijk met de andere druiven verloopt, maar dat in de smaak van de wijn het aromaprofiel sterker is dan van druiven die niet die extra reflectie hebben gekregen.

Proeverij

In de tuin van het idyllisch gelegen Neudorf proef ik samen met Tim Finn de volgende wijnen:

1) Brightwater 2005 Chardonnay (Nelson) Gemaakt van druiven uit de plains met een ondergrond van kiezel. De bodem in de Waimea Plains was ooit een rivierbedding. De wijnstokken zijn nog vrij jong (8 jaar). Uitnodigende frisheid. Associaties van limoen en citrus. Uitnodigende frisheid. Zachte aanzet. Elegante , jonge zuivere Chardonnay.
2) Sauvignon Blanc 2005 Nelson (15% barrel fermented). Fruit afkomstig uit Brightwater. Elegante, zuivere neus. Zachte aanzet, mooie zuren. Verfijnde Sauvignon Blanc. Niet de Marlborough-stijl, maar meer verfijnd Frans.
3) Nelson Chardonnay 2004. Goudgele kleur. 40-45% druiven van Moutere. Mooie, complexe neus. Volle, zuivere smaak. Mooie textuur en complexiteit in de smaak. Minerale tonen en balans.
4) Neudorf Chardonnay 2004 Moutere. Gemaakt van het fruit van gemiddeld 26 jaar oude stokken. Behoorlijk gele kleur. Lijkt nog wat gesloten. Romige textuur, brede, volle smaak met indrukwekkend concentraat. Duidelijk Franse stijl. Lengte en balans. Zal zich nog verder ontwikkelen.
5) Pinot Noir Moutere 2004. Vrij lichte kleur. Fraaie neus met verfijnde aroma’s. Stevige aanzet. Nog wat tannineus. Brede smaak. Vooral die neus is nu boeiend.
6) Pinot Noir 2004 (nieuwe klonen). Niet te diepe kleur. Weer die boeiende neus. Heel elegant en uitbundige frisheid. Finesse in combinatie met een vrij lichte structuur.

Conclusie

Neudorf blijft een van mijn favoriete wijnbedrijven van het zuidereiland. Ze maken de beste Chardonnay van het zuidereiland (Kumeu River voor het noordereiland). Ik reken ze tot de beste van het zuidelijk halfrond. Opmerkelijk is de opkomst van Pinot Noir. Tim Finn heeft zelfs een aparte vinificatieruimte voor Pinot Noir gemaakt. Ik proefde daar ook een aantal vatmonsters (2004) van diverse klonen pinot noir. Ze zijn verrassend mooi en zullen in een blend excelleren.
Het is opmerkelijk dat er geen Nederlandse importeur voor de topwijnen van Neudorf is. Ik hoop dat daar snel verandering in komt, want Neudorf is top!

Website Neudorf: www.neudorf.co.nz
Neudorf is lid van ‘The Twelve’, een samenwerkingsverband van 12 voortreffelijke wijnfamiliebedrijven: www.familyoftwelve.co.nz
Artikel over Neudorf bezoek in 2004: klik hier
Alle artikelen over de reis in Nieuw-Zeeland: klik hier