Door Jan Rook en Emilio Saez vanuit Utiel-Requena

Gisteren vertrok het Wijnplein-team met onze Spaanse correspondent Emilio Saez van Eerd, Mia Saez van Eerd, de bekende Nederlandse vinologe die in Spanje woont en Jan Rook eindredacteur van Wijnplein om 07.00 uur uit Alicante voor een driedaags bezoek aan Utiel-Requena.

Het werd een boeiende kennismaking met een bijzonder wijngebied. De dag begon met een kennismaking met het Consejo en een proeverij waarbij de druivenvariëteit bobal centraal stond. Daarna een bezoek aan de oudste technische wijnschool van Spanje, de Escuela de Viticultura Enologia ‘Felix Jiménez’ met de dynamische directeur Pedro Navarro.

Met hem gingen we lunchen. Het dorp leek uitgestorven. De hitte jaagt hier iedereen in de middag uit de straat. De inwoners bleken in Restaurante Reinas te zitten. Niemand in de warme straten van Requena; iedereen zit om 15.00 uur in het restaurant. Tijdens de lunch maakten we kennis met Ger Boersma, een Nederlander die hier acht jaar geleden als druivenboer is begonnen. Het leven als boer is hier hard. Wie een ideaalbeeld van een druiventeler in Spanje verwacht, wordt in enkele minuten uit de droom geholpen. Druiventelen is in dit gebied een ‘tricky business’.

Vervolgens ging het richting Bodegas Sebirán. Een wijnbedrijf dat gevestigd is in een oud pand uit de 20ste eeuw. Ze slagen erin om moderne wijntechnieken te combineren met de oude cultuur van wijnbouw in deze streek. Een mooie voorbeeld hoe op de smaakontwikkelingen kan worden ingespeeld maar ook de traditie met de bobal wordt vastegehouden. Terug in Requena wachtte een charmante gids ons op. Zij leidde ons doot de onderaardse gangen van dit bijzondere dorp. Het werd een ontdekkingstocht met amforen tientallen meters onder de grond en een fascinerende kijk op de rijke geschiedenis van deze plaats.

Utiel-Requena is werkelijk een ontdekking. Zowel cultureel en historisch als ook de wijze waarop wijnbouw bedrjiven. Wij verblijven in hotel Casa Doña Anita. Heerlijk gelegen op een van de bijzondere intieme pleinen van Requena. We krijgen bij de receptie een internetkabel mee. Het is niet te geloven. Het hotel is werkelijk van de laatste internettechniek voorzien. Chapeau! Een mooie eerste dag in een wijngebied dat meer aandacht van wijnprofessionals vraagt. Hier gebeurt het. De conversie van klassiek naar de moderne wereld met behoud van de autochtone druif bobal is hier te proeven en te genieten. Later deze week een uitgebreid verslag.