Door Jan Rook in Stellenbosch

Met deze slogan maakt het succesvolle wijnbedrijf Graham Beck Wines duidelijk, dat men voor kwaliteit tot het uiterste wil gaan.

De laatste keer dat ik Graham Beck bezocht was in het wijnbedrijf in Robertson. Komend uit het meest zuidelijke punt van Zuid-Afrika Cape Agulhas, ging ik ervan uit, dat de afspraak in Robertson was. Dit was een verkeerde aanname. De afspraak bleek in het tweede bedrijf in Franschhoek te zijn. Een rit van minstens anderhalf uur..

Graham Beck studeerde economie aan de Universiteit van Kaapstad. Hij startte een succesvol bedrijf Kangra om huizen te restaureren. Hij maakte fortuin met steenkool en paarden. De naam Kangra is nu de naam van de holding waaronder verschillende bedrijven ressorteren, waaronder Graham Beck Wines en Sauvignon Blanc-topper in Constantia, Steenberg en o.a. een producent van grote plezierjachten Princess.

De puissant rijke Beck kocht in 1983 de Madeba-boerderij in Robertson. Twee jaar later werd de wijngaard herplant met chardonnay.
In 1990 benoemde hij Pieter Ferreira als de keldermeester voor de productie van mousserende wijnen. In 1991 kwam de eerste ‘Cap Classique’ uit de kelder in Robertson.

Pieter ‘Bubbles’ Ferreira

Als er iemand in Zuid-Afrika mag claimen dat hij ‘bubbles’ in zijn bloed heeft, dan is het wel Pieter Ferreira. Zijn vader was een distributeur van wijnen en de liefde voor wijn werd hem met de paplepel ingegoten. Na een studie microbiologie, dirigeerde een vriend van de familie hem in de richting van wijnmaken. Hij kwam in 1984 voor het eerst in aanraking met de productie van mousserende wijnen. Hij deed drie jaar ervaring in Frankrijk op met de productie van champagne. Zijn studie microbiologie kwam hem onverwacht van pas.

Graham Beck

In 1990 strikte Graham Beck Pieter Ferreira als cellar master voor de mousserende wijnen.
1993 was het jaar waarin de eerste ‘Non Vintage’ Cap Classique is geproduceerd.
In Robertson bezit Graham Beck een wijnbedrijf met 190 ha wijngaarden. In Franschhoek en Stellenbosch nog eens 205. ha wijngaarden. De mousserende wijnen komen uit Robertson.
De totale productie bedraagt 300.000 cases (9 liter).

Proeverij Graham Beck donderdag 13 maart 2008

1) Graham Beck Brut NV (van 2006 botteling). Chardonnay – Pinot Noir. Mooie, gelijkmatige zachte mousse. Goede, zuivere en lichte neus. Uitnodigende frisheid. Prettige mousse in de aanzet. Zachte aanzet. Goede, rijpe aroma’s. Prettig aperitief Cap Classique. 7-8 g/l restsuiker.
2) Graham Beck Brut Blanc de Blancs 2004. 100% Chardonnay. Mooie neus, walnoten, elegant. 50% gaat in hout. Rest stainless steel. Frisse en krachtige aanzet. Duidelijke volle smaak. Mooie textuur. Knappe Blanc de Blancs.
3) Graham Beck Sauvignon Blanc 2007. Stuivende neus. Grapefruit. Meer de groene, kruisbessen –stijl. Frisse aanzet, prettige, zuivere smaak. Mooie aperitiefwijn. Druiven van wijngaarden dicht bij de oceaan. Gebruikt van gistcocktails.
4) Graham Beck Chardonnay 2007. Goede neus, met wat limoen. Fris en uitnodigend. 80% in barrel daarvan 20% nieuw hout. Deel ‘unoaked’. Lichte houttoets. Goed houtgebruik. Knappe Chardonnay. Heel gastronomisch.
5) The Ridge Syrah Single Vineyard Robertson 2002. Vrij diepe kleur. 2003 komt in mei in de markt. 15-18 maanden op barrique. 70% Amerikaans hout. Goede, kenmerkende neus. Niet de kruidigheid. Zachte aanzet. Goede, volle smaak. Nu goed op dronk. Elegante stijl.
6) Graham Beck The Joshua 2003. 91% Shiraz, 9% Viognier. Vrij diepe kleur. Complexiteit en kruidigheid. Wat florale van de Viognier. Krachtige aanzet. Goede tannines. Goede balans en lengte.
7) Graham Beck The Coffeestone Cabernet 2003. 100% Cabernet Sauvignon. Goede neus van Cabernet uit een warm gebied. Stevige aanzet. Krachtige structuur. Lengte. Nu prima op dronk. 100% Frans hout. 70% nieuw. Mooie afsluiting van de proeverij.

Conclusie

Graham Beck is een begrip in Zuid-Afrika als het om mousserende wijnen gaat. Wie te gast is in dit bedrijf beseft dat de slogan ‘Nothing less than our utmost best’ geen lege huls is. De beide wijnbedrijven zijn op een landschappelijk fraaie locatie gelegen. De tuinen met de sculpturen maken indruk. De wijnen zijn voortreffelijk. De mousserende wijnen zijn knap gemaakt. De stille wijnen zijn in lijn met de goede kwaliteit van de mousserende wijnen. Graham Beck is een sterk merk dat voor kwalitet staat.

Importeur is Kwast Wijnkopers en Sauter Wijnen

Website: www.grahambeckwines.com